Para la gloria de Dios

Para el domingo que marca su 25.° aniversario en Tenth Church (serviría siete años más antes de su muerte), James Boice seleccionó 2 Timoteo 3:14–15 para su texto.

Pero en cuanto a ti, continúa en lo que has aprendido y te has convencido, porque sabes de quién lo aprendiste, y cómo desde la niñez eres habéis conocido las Sagradas Escrituras, las cuales os pueden hacer sabios para la salvación por la fe en Cristo Jesús.

Después de leer el texto de la Escritura, dijo:

Quiero hablaros de la Lo más importante que ha defendido la Décima Iglesia Presbiteriana durante los ciento sesenta y cuatro años de su distinguida historia, y esa es la prioridad de la Biblia como la Palabra de Dios. Esa prioridad ha sido tanto doctrinal como práctica. Es doctrinal porque creemos que la Biblia es la Palabra de Dios, la única regla infalible de fe y práctica, y es práctica porque creemos que la Biblia debe ser el tesoro más preciado y atendido en la vida de la iglesia.

Boice pasó a relatar su trabajo con el Consejo Internacional sobre la Inerrancia Bíblica que fue fundamental para restaurar la confianza de la iglesia evangélica en la infalibilidad de las Escrituras. Su década final estaría abordando el tema de la suficiencia de las Escrituras. Le preocupaba que, aunque los ministros evangélicos reconocían que las Escrituras eran la Palabra infalible de Dios, en la práctica, cada vez más, las trataban como insuficientes para el ministerio cristiano. Los líderes de la iglesia buscaban en la psicología, la sociología y los negocios una visión y orientación en sus esfuerzos por ser relevantes y exitosos.

De particular interés para Boice era el movimiento hacia el entretenimiento para la evangelización, el discipulado e incluso la adoración. Había leído a otros autores evangélicos que escribieron sobre las mismas preocupaciones, pero el autor que quizás más lo ayudó a discernir lo que estaba sucediendo fue el crítico cultural Neil Postman en su libro Amusing Ourselves to Death. Lo que Postman estaba criticando en la cultura, Boice lo estaba abordando en la iglesia: la tendencia a «simplificar» el evangelio y todos los aspectos de la vida cristiana a través de la dependencia de modelos de entretenimiento. Su preocupación era que, en los esfuerzos de la iglesia por ser relevante para la cultura en la que testificamos y vivimos, sin darnos cuenta hemos adquirido rasgos de la cultura que diluyen nuestra fe y compromiso. El problema no era tanto que los evangélicos estuvieran perdiendo la fe, sino que su fe se estaba volviendo superficial, carente de profundidad. Esto seguía la tendencia de la cultura en la que la gente en general estaba perdiendo la capacidad y el deseo de pensar en cualquier cosa en profundidad. El mantra cultural de seguir el corazón, seguir los propios sentimientos se estaba convirtiendo en el de la iglesia evangélica.

Boice estaba predicando a través de Romanos en el momento en que predicó su sermón sobre la suficiencia de las Escrituras. (Estaba en el año siete de los ocho años). Le interesaba Romanos 12:1–2 y, en particular, la frase “sed transformados por la renovación de vuestra mente”. Pensar—pensar claramente, racionalmente y, sobre todo, bíblicamente—es lo que los cristianos necesitan para su propio crecimiento espiritual e interactuar con nuestra cultura y contrarrestar el efecto debilitante de la cultura sobre la fe cristiana. Por lo tanto, la predicación debe apelar a la mente y, a través de la mente, tocar el corazón. Necesita exponer las Escrituras en profundidad. Necesita introducir y aplicar doctrinas fundamentales. Los himnos (o como se desee etiquetar las canciones cantadas en adoración) necesitan articular una sana doctrina, no solo hilvanar ideas vagas. Es necesario restaurar las oraciones de confesión y la oración pastoral. En otras palabras, el ministro, cuando se trata de adorar, necesita operar no desde la mentalidad de lo que la gente ya no puede manejar sino lo que Dios exige de su pueblo, que es adorarlo y servirlo con toda su mente, no solo con la agitación de los sentimientos.

Este énfasis en la renovación de la mente le sería muy útil a Boice cuando llegara el momento de enfrentarse a la muerte. Debilitado por el cáncer, asistió al culto por última vez para decir las que serían sus últimas palabras a su congregación. Aquí está el final de sus comentarios que dio como preludio a la lectura de las Escrituras para el llamado a la adoración.

¿Es posible, verdad, concebir a Dios como soberano y sin embargo indiferente? Dios está a cargo, pero no le importa. Pero no es eso. Dios no es sólo el que está a cargo; Dios también es bueno. Todo lo que hace es bueno. Y lo que Romanos 12:1-2 dice es que tenemos la oportunidad de renovar nuestras mentes, es decir, cómo pensamos acerca de estas cosas, de probar cuál es la voluntad de Dios. Y luego dice: “Su buena, agradable y perfecta voluntad”.

¿Es esa voluntad buena, agradable y perfecta para Dios? Sí, por supuesto, pero el punto es que es bueno, agradable y perfecto para nosotros. Si Dios hace algo en tu vida, ¿lo cambiarías? Si lo cambiaras, lo empeorarías. No sería tan bueno. Entonces esa es la forma en que queremos aceptarlo y seguir adelante.

Boice luego leyó el llamado a adorar: “¡Porque grande es el Señor y muy digno de alabanza!” (1 Crónicas 16:25). Qué apropiado fue esto porque la principal motivación y enseñanza de James Boice fue la gloria de Dios. Su insistencia en la importancia de estudiar, enseñar y seguir la Palabra de Dios fue para dirigir el enfoque de la iglesia y los cristianos hacia su propósito de glorificar a Dios. En su última década, estuvo preocupado por la tendencia a apelar a las necesidades sentidas. Los sermones estaban dirigidos a las necesidades sentidas; la música se seleccionó según el gusto personal; la adoración estaba siendo reconfigurada para satisfacer la conveniencia personal. Lo que se estaba perdiendo era la mentalidad de que debemos ministrar y vivir para la gloria de Dios.

En su último año, Boice comenzó a escribir himnos. Por supuesto, se basaron en las Escrituras, y su primer himno fue «Alabad a Dios», basado en Romanos 11:33–36, el pasaje que está inscrito en su placa conmemorativa en el santuario de la Décima Iglesia.

¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios!
¡Cuán inescrutables sus juicios,
¡y sus caminos son inescrutables!
“¿Quién ha conocido la mente del Señor?
¿O quién ha sido su consejero?”
“¿Quién ha dado jamás a Dios,
para que Dios les pague?”
Porque de él y por medio de él y para él son todas las cosas.
¡A él sea la gloria por los siglos! Amén.