para librarnos del presente siglo malo
Hoy comenzamos una serie de mensajes que nos llevarán a través de la carta de Pablo a los Gálatas. La razón por la que he escogido predicar de Gálatas durante los próximos meses es que más que cualquier otra carta del Nuevo Testamento, esta está viva. Quiero decir que en Gálatas Pablo es más vigoroso. La pura fuerza emocional del libro me ha cautivado una y otra vez a lo largo de los años. No se pueden leer los diez primeros versos sin sentir que está en juego algo sumamente importante. No puedes leer Gálatas y pensar: «Bueno, esta es una pieza interesante de reflexión religiosa», más de lo que puedes examinar un carbón encendido con tus propias manos. Gálatas es una declaración viril de las verdades centrales del cristianismo. Si nosotros como pueblo podemos hacer que estas verdades y este vigor sean parte de nuestro pensamiento y nuestra voluntad, los huesos de nuestra fe serán fuertes y no quebradizos, y la fuerza emocional de nuestra vida en Cristo no será tibia sino ardiente e intensa. e indiviso.
El ministro escocés, PT Forsythe, dijo: «El secreto del Señor está con aquellos que han sido quebrantados por su cruz y sanados por su Espíritu». Gálatas exalta estas dos cosas: la cruz de Cristo como la única forma en que una persona puede estar bien con Dios, y el Espíritu de Cristo como la única forma en que una persona puede obedecer a Dios. Cualquier cosa que disminuya la belleza y toda la suficiencia de lo que sucedió en la cruz de Cristo es anatema para Pablo. Cualquier cosa que ponga nuestra voluntad o nuestro correr donde pertenece el Espíritu Santo es brujería para Pablo. Y la razón por la que sentimos una especie de ira compasiva corriendo debajo de esta carta es que alguien había hechizado a los gálatas para que se pusieran donde pertenecía el Espíritu y las obras de la ley donde pertenecía la fe en la cruz.
Espero que estudie este gran libro conmigo. Que te casarás con él y que "los dos serán uno". No hay nada que prefiera ser en los próximos meses que un cupido espiritual que te ayude a enamorarte nuevamente del magnífico Cristo de Gálatas.
El saludo de Pablo y el corazón de su mensaje
Empecemos hoy con 1:1–5. Primero, resumiré el todo y luego regresaré y miraré las partes con usted con más detalle. En el versículo 1, Pablo reclama la autoridad única de un apóstol que no depende en absoluto de otras personas, sino que proviene de Cristo y de Dios Padre. En el versículo 2 Pablo dice que todos los hermanos que están con él respaldan su carta. Aunque la autoridad de Pablo no proviene de sus hermanos, sino que más bien lo distingue de ellos como apóstol (v. 1), sin embargo, el mensaje que Dios le ha dado como apóstol une él con sus hermanos, y juntos declaran a los gálatas: Esta carta es el verdadero evangelio, y no hay otro.
El contenido de los versículos 3 a 5 se puede resumir así: la gracia ahora venga a ustedes (1: 3), la gloria ahora vaya a Dios (1: 5), porque Cristo murió por nuestros pecados y nos ha librado del presente siglo malo (1:4). El versículo 3 es la oferta de gracia y paz a los gálatas: «Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo». El versículo 5 es la atribución de gloria a Dios, «A él sea la gloria por los siglos de los siglos». Amén. Y entre la gracia y la gloria en el versículo 4 está su fundamento: La muerte de Cristo por nuestro pecado y nuestra nueva libertad del presente siglo malo.
Por lo tanto, aunque 1:1-5 es formalmente un saludo o una salutación, Pablo ya ha entrado en materia principal: los versículos 1 y 2 reclaman autoridad para su mensaje; Los versículos 3 a 5 dan un resumen de ese mensaje. Entonces, el saludo de la carta en sí es una vista previa de toda la carta. Pablo toma estas dos cosas (la autoridad y el contenido de su mensaje) y las desarrolla en ese orden (cf. 1:6-2:10; 2:11-6:18).
Lo que significa ser un apostol
Vamos a regrese ahora y mire más de cerca lo que dice. En el versículo 1, Pablo se llama a sí mismo «apóstol». La palabra significa «uno que es enviado». Esto es más obvio en Juan 13:16, donde Jesús dice: «De cierto, de cierto os digo que el esclavo no es mayor que su amo, ni el apóstol es mayor que el que lo envió». En el Nuevo Testamento la palabra "apóstol" tenía un uso general y particular. En sentido general, se usaba, por ejemplo, para los representantes enviados por una iglesia en una misión. En Filipenses 2:25 Pablo llama a Epafrodito «tu apóstol y ministro para mi necesidad». Él había sido enviado por la iglesia de Filipos en una misión para darle a Pablo sus dones. Y en 2 Corintios 8:23, los hombres que fueron designados por las iglesias de Macedonia para ayudar a Pablo a llevar dinero a los pobres de Jerusalén son llamados los «apóstoles de las iglesias». es decir, hombres designados por las iglesias para representarlas en esta misión. En este sentido podríamos llamar a Tom Varno nuestro apóstol cuando lo enviemos a Uganda dentro de unas semanas.
Pero en Gálatas 1:1 Pablo niega explícitamente que él es un apóstol simplemente en este sentido general: «Pablo un apóstol, no de los hombres ni por los hombres«. No me clasifiquen con los que vienen con cartas de recomendación de hombres. No fui hecho apóstol por ningún concilio o iglesia. Más bien, como continúa el versículo 1, «por medio de Jesucristo y de Dios el Padre que lo resucitó de entre los muertos». El que envió a Pablo en su misión es Cristo. Entonces Pablo es "apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios" (2 Corintios 1:1).
Eso significaba para Pablo que él era algo muy diferente a un representante congregacional de Antioquía. Él dice en 1 Corintios 9:1. "¿No soy yo un apóstol? ¿No he visto a Jesús nuestro Señor? Y en 1 Corintios 15:8-9 dice: "El último de todos, como a un nacido fuera de tiempo, también se me apareció Jesús a mí. Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, indigno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios.” De estos dos textos podemos ver que "apóstol" en el sentido más particular significa uno que había visto al Cristo resucitado, y no sólo lo había visto, sino que, como la palabra implica, había sido enviado o comisionado por él (Hechos 26:16-17; Gálatas 1:16). Esto significaba para Pablo que él estaba entre ese grupo irrepetible de apóstoles que junto con los profetas de antaño eran el fundamento de la iglesia. Efesios 2:20 dice que la iglesia está «edificada sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la piedra del ángulo Cristo Jesús mismo». El apostolado de Pablo fue virtualmente el mismo que el de Pedro, porque Gálatas 2:8 dice: «El que obró por medio de Pedro para el apostolado hasta la circuncisión, también por medio de mí obró para los gentiles.
Por tanto, concluimos que Cristo resucitado, que está a la diestra de Dios, supremo sobre toda la creación, y cabeza de la iglesia, se le había aparecido a Pablo en el camino a Damasco; y lo había enviado a predicar y enseñar y hacer maravillas con la misma autoridad que Cristo había dado una vez a los Doce. Jesús había dicho a los doce apóstoles en Mateo 10:40: «El que a vosotros recibe, a mí me recibe, y el que me recibe a mí, recibe al que me envió». (cf. Lucas 10:16; Juan 13:20). Pablo sabía que ocupaba un lugar único en la historia de la redención. Dios le había dado una autoridad que no se transmitiría en una persona sino sólo en un libro, el Nuevo Testamento. Pablo era muy consciente de que, como apóstol, tenía autoridad para gobernar y enseñar a las iglesias de Cristo. Él dice, por ejemplo, en 2 Corintios 13:10, «Escribo esto estando lejos de vosotros, para que cuando llegue, no tenga que ser severo en mi uso de la autoridad que el Señor me dio para edificar y no para derribar.” Esta autoridad descansa en su apostolado: ha visto a Cristo resucitado; Cristo lo ha comisionado como su representante para predicar y enseñar con autoridad; y (como dice 1 Corintios 2:13) el Espíritu de Cristo obró en él para guiar sus palabras en la verdad.
La autoridad de Cristo en las palabras de Pablo
Deberíamos detenernos y absorber por un momento las implicaciones que esto debería tener para nosotros. En tres semanas hablaremos de cómo Pablo argumenta a favor de su autoridad (en 1:11ss.). Hoy asumiré que aceptamos su reclamo. ¡Pero qué suposición! ¿Ves lo que significa? Significa que cuando lees Gálatas, estás escuchando a Cristo. Un apóstol habla con autoridad el mensaje del que lo envió. Gálatas es la palabra misma del Rey de reyes. Oh, cuántos de nosotros somos tentados a clamar a Jesús por algún mensaje, alguna revelación, algún sueño o visión, pero casi no hacemos ningún esfuerzo serio por comprender las cosas profundas de las Escrituras, la misma Palabra de Cristo . Cuántas veces han venido a mí cristianos en busca de consejo para algún problema, pero cuando les pregunto si han escudriñado las Escrituras relacionadas con el tema, se ponen nerviosos y empiezan a poner excusas. Realmente no hay mucha sumisión disciplinada a los apóstoles. Palabra en la iglesia contemporánea. Tratamos a la Biblia principalmente como una especie de hipo espiritual para estimular nuestras emociones. Pero la práctica de someter día tras día todas nuestras ideas y actitudes y hábitos al escrutinio y autoridad absoluta de los apóstoles es muy rara.
Para algunos de ustedes, las actitudes y hábitos actuales de relacionarse unos con otros en el hogar se contradicen claramente con los de los apóstoles. enseñando. Algunos de ustedes continúan como lo hacen porque Cristo no es el Maestro glorioso de sus vidas, por lo que las instrucciones de sus apóstoles no tienen gran peso. Pero para otros el problema es diferente. Quiere que Jesús sea el Amo de su vida, pero a lo largo de los años se ha desarrollado una relación entre usted y las Escrituras en la que las Escrituras son solo un borrón de nociones confusas. No hay un encuentro real que cambie la vida entre las concepciones lúcidas y vívidas de las Escrituras y sus propios pensamientos, porque ha heredado hábitos de lectura que simplemente esparcen una niebla sobre el horizonte nítido y angular de la enseñanza bíblica.
Y no todo es culpa tuya. Demasiados maestros y predicadores de hoy nunca han visto nada mejor, por lo que continúan cultivando en sus clases y congregaciones un enfoque de la Escritura que dice que tiene autoridad, pero que ve en ella solo vaguedad, imprecisión. generalizaciones que no pueden refinar nuestra teología o transformar el comportamiento. Utilizan una especie de técnica de masaje sobre la Biblia. Le dan al texto un masaje onírico y borroso hasta que surge un sentimiento o noción y luego hablan un rato sobre ese sentimiento o noción (normalmente bastante separados de la gramática del texto) como si estuvieran interpretando las Escrituras. Se sorprendería si supiera cuántos pastores, cuando se reúnen y discuten un tema, rara vez, o nunca, sacan sus Biblias y argumentan su caso a partir de las palabras y frases y el flujo del texto. ¿Por qué? Porque la técnica del masaje no arroja nada lo suficientemente preciso como para traer otro pensamiento a juicio.
¿Y ves dónde deja eso a la iglesia? En esclavitud a la tradición, sin posibilidad de renovación y reforma bíblica. No es casualidad que la reforma y la renovación llegaran a la iglesia en el siglo XVI porque Juan Calvino y Martín Lutero regresaron a la gramática y la sintaxis de las Escrituras. Cuando los predicadores comenzaron a lidiar con el texto, y los laicos comenzaron a leer el texto, con atención a sus palabras y frases y conexiones lógicas y hilo de pensamiento y contexto inmediato, la Biblia se liberó de su atadura a la niebla y cambió el mundo.
Sé que tengo un largo camino por recorrer antes de convertirme en el predicador que quiero ser. Pero tengo una meta: que los predicadores y los maestros de escuela dominical de la Iglesia Bautista Bethlehem no solo digamos que creemos que la Biblia tiene autoridad, sino que también sometan nuestras mentes y corazón al leer con precisión y cuidado y atención disciplinada al significado de las palabras en contexto, y las relaciones previstas entre secuencias de declaraciones, y el hilo coherente de pensamiento a través de párrafos completos. Esto no es opcional. No es un juego esotérico para estudiosos. Es cuestión de humildad y sumisión a la Palabra de Dios. Es la única manera de admitir las implicaciones de Gálatas 1:1, «Pablo, apóstol, no de hombres ni por hombres, sino por Jesucristo». Esta carta es la Palabra del Cristo viviente a través de su representante autorizado. Si creemos eso y contamos a Jesús como Señor, no estaremos satisfechos con un masaje de texto o con nociones imprecisas y confusas sobre el significado de los textos. Estudiaremos, analizaremos, definiremos, esbozaremos, escribiremos, investigaremos, ponderaremos, meditaremos, meditaremos, miraremos, haremos conexiones y sintetizaremos hasta que la mente del apóstol sea lúcida, aguda, clara, e inevitable. Y entonces nos inclinaremos e intercambiaremos nuestros pensamientos por los suyos, y obtendremos la mente de Cristo.
El versículo 2 hace dos adiciones al reclamo de autoridad en el versículo 1. Primero, Pablo dice que todos los hermanos que están con él respaldan su mensaje. Su autoridad lo distingue de los demás hombres; su mensaje lo une a ellos. Pablo no se jacta de ser el extraño. Se alegra cuando su enseñanza es compartida por otros. Veremos esto de nuevo en 2:1-10. El otro punto del versículo 2 es que los lectores previstos de esta carta son las iglesias de Galacia. Galacia era una provincia romana que se extendía desde el Ponto en el Mar Negro hasta Panfilia en el Mediterráneo. Atravesaba el centro de Asia Menor, o lo que hoy es Turquía. Así que "las iglesias de Galacia" podrían ser las iglesias de Antioquía de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe, que Pablo inició en su primer viaje misionero en el sur de Galacia. O podrían ser iglesias desconocidas más al norte que él comenzó más tarde. Tenga en cuenta al menos que la carta es para más de una congregación. La falsa enseñanza a la que Pablo se opone aquí estaba bastante extendida.
Gracia a Ti y Gloria a Dios
Ahora vamos a' Miremos los versículos 3 a 5 brevemente y luego relacionémoslos con el enfoque en la autoridad del versículo 1. Puedo simbolizar estos tres versículos por la forma en que me paro aquí y posiciono mis manos. Mi mano derecha levantada ligeramente por encima de mi cabeza y extendida hacia afuera y abierta representa la oferta de gracia y paz a los gálatas pecadores; gente pecadora como tú y yo. Apoyando esa oferta gratuita de gracia y paz de Dios está mi cuerpo con la cabeza inclinada que representa la entrega de Cristo por nuestros pecados para librarnos del presente siglo malo según la voluntad de Dios nuestro Padre (v. 4). Solo porque Jesús murió para cargar con la pena de mis pecados, Pablo puede extenderme la oferta del amor, el favor y la paz de Dios. La cruz sostiene el evangelio. Y dado que ese gran sacrificio y la liberación que logró fue todo de acuerdo con la voluntad y el plan de Dios, Pablo irrumpe (en el v. 5) en una doxología de alabanza a Dios, «al cual sea la gloria por los siglos de los siglos». . Amén.
Casi llamo a este mensaje "Gracia a Ti y Gloria a Dios". El centro y fundamento de todo evangelio (la mano derecha extendida) y de toda adoración (la mano izquierda levantada) es Cristo crucificado para nuestra liberación según la voluntad de Dios (el cuerpo). Gálatas da gracia al hombre y gloria a Dios porque predica a Cristo crucificado para nuestra liberación del presente siglo malo.
¿Qué significa ser librado del presente siglo malo? Jesús oró por nosotros en Juan 17:15: «Padre, no los quites del mundo, sino guárdalos del mal». La era actual es una era malvada porque el pecado tiene tanto control sobre nuestras vidas y sobre las instituciones de nuestra sociedad, y porque a Satanás se le permite mucho poder. De hecho, en 2 Corintios 4:4 Pablo dice: “El dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo”. (cf. Lucas 4:6).
Pero para aquellos que confían en Cristo, ha comenzado a tener lugar una liberación. Colosenses 1:13 dice: «Dios nos ha librado del dominio de las tinieblas y trasladado al reino de su amado Hijo».
La razón por la que ya no estamos esclavizados por el miedo, la culpa, la ira, el pesimismo, el egoísmo, la codicia y el orgullo de la presente era perversa es que "hemos probado los poderes de la edad para ven " (Hebreos 6:5), o como dijo Jesús, "el reino de Dios ha llegado a vosotros" (Lucas 11:20). "Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; lo viejo ha pasado, he aquí lo nuevo ha llegado" (2 Corintios 5:17). La nueva era, con nuevos poderes y nuevas formas, ha irrumpido en esta era perversa para librarnos de la presente era perversa.
La experiencia de la liberación del presente siglo malo nos permite dar testimonio con nuestras vidas de que pertenecemos a otro Rey ya otro reino ya otra época. Y comienza con un corazón cambiado y una mente cambiada. Pablo dijo en 2 Timoteo 4:10: «Demas me ha abandonado por amor a este siglo». La liberación significa un cambio de corazón para que amemos una nueva era, disfrutemos de formas nuevas y más elevadas que las que esta era puede ofrecer. Y Pablo dijo en Romanos 12:2: "No os conforméis a este siglo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente." La liberación de la presente era mala significa la libertad de no pensar como esta era. Libertad para estar horrorizado por la mentalidad detrás del editorial principal en el Tribune de ayer («Roe v. Wade una década después»).
¡Libertad! "Para la libertad Cristo nos ha hecho libres; estad, pues, firmes, y no os sometáis otra vez al yugo de la servidumbre" (Gálatas 5:1). Jesucristo murió para librarte de la maldición de la ley, ¡glorioso perdón!, y murió para librarte de las concepciones de nuestra era, ¡gloriosa libertad e independencia mental!
Así que el mensaje de hoy es una de esas maravillosas paradojas bíblicas. Versículo 1: Yo, Pablo, soy apóstol, no con mera autoridad humana, sino con la misma autoridad de Jesucristo y de Dios Padre que lo resucitó de entre los muertos: Someteos a esta Palabra, sométanse a esta autoridad. Versículo 4: Cristo se dio a sí mismo para libraros del presente siglo malo: Sueltaos del mundo, no sintáis ni penséis como piensa y siente este siglo, ¡sed libres! Verso 1: ¡Sé sujeto! Verso 4: ¡Sé libre! ¿Es eso una contradicción? No. Porque las personas más libres de todas son las que se someten más plenamente a la autoridad de Cristo en las Escrituras.
Así que mi llamado a ti hoy es este: Recuerda que Cristo murió para cubrir todos tus pecados para que un Dios santo pudiera venir sobre ti con poder lleno de gracia y liberarte del mal de esta era. Vive cada momento por fe en él, y no pensarás ni sentirás como lo hace el mundo. Y acordaos que este Jesús resucitó de entre los muertos, y se apareció a Pablo en el camino de Damasco, y lo comisionó como apóstol, y hoy nos habla a través de su carta a los Gálatas. Él murió para liberarnos de una mentalidad que lleva a la destrucción; y resucitó y autorizó la escritura de este libro para llenarnos de una mentalidad que lleva a la vida eterna. Confia en el. Estúdialo. ¡Será gracia para vosotros y gloria para Dios!