¿No volverás a revivirnos,
     que tu la gente puede regocijarse en ti? (Salmo 85:6)

Mi querido hermano pastor, por más desalentador que pueda ser tu ministerio en este momento, una cosa es segura: eres tan no abandonado por Dios. Nuestro Señor está contigo. Su propósito de gracia para ti no es derrotado. Nunca entregues tu confianza. Incluso Jesús mismo fue tentado con sentimientos de futilidad (Isaías 49:4). Entonces, por supuesto, quienes lo seguimos a veces nos hacemos las mismas preguntas profundas. Pero esos son precisamente los momentos en los que puedes atreverte, con una fe pura en Dios, a buscar nueva bendición.

Te estoy pidiendo esa única cosa: volver a creer en Dios. ¿Por que no? ¿Qué más hay para creer? Como mi papá me dijo una vez: “Todo lo que sea hecho por el hombre te defraudará”. Pero cuando todo lo demás nos decepciona, Dios permanece. Y Dios es por nosotros (Romanos 8:31). A Dios, por lo tanto, nos volvemos con nada más que las manos vacías. Y, como nos enseñó Agustín, Dios da dondequiera que encuentra las manos vacías. Así que volvamos a creer en Dios, no porque seamos grandes creyentes, sino porque a estas alturas no podemos creer en nada más y nos negamos a conformarnos con menos.

al verdadero Jesús.”

Estoy escribiendo este artículo para decir una cosa: Su momento más bajo es el momento perfecto para convertir su ministerio hacia las bendiciones más altas de Dios. Puedes dejar de jugar a la defensiva y comenzar a jugar al ataque, ahora mismo. Aquí está la gran cosa. No estás sentado en el banquillo. El divino Entrenador te tiene en el campo y está llamando a una gran jugada. Este podría ser el mejor momento de su vida hasta ahora, ¿no es así?

El Salmo 85 es perfecto para los pastores que necesitan una esperanza audaz. Este salmo significa mucho para mí personalmente. En mis 45 años de ministerio ordenado, he predicado de este pasaje más a menudo que de cualquier otro, porque yo mismo lo he necesitado tanto, como ustedes. Por eso Dios nos lo dio. Presionemos con tres preguntas.

¿Qué es el avivamiento?

¿No nos revivirás de nuevo,
     para que tu pueblo se regocije en ti?

La palabra clave aquí, obviamente, es revivir. ¿Qué significa esa palabra? Significa «refrescar, restaurar, revigorizar». La Biblia en inglés revisada parafrasea: «¿No nos darás nueva vida?» ¿Cómo podría ser de otra manera? Amamos al Señor, pero nos cansamos, hasta nos hartamos. Tratamos de vivir hoy en las bendiciones de ayer. Nuestro cristianismo en tiempo pasado envejece rápidamente. Pero el futuro del cristianismo es brillante con el poder vivificador de Dios.

La Biblia ama el lenguaje de avivamiento (Isaías 57:15), renovación (Tito 3:5), novedad (Romanos 6:4) frescura (Isaías 29:19), etc. ¿Por qué? Porque el Dios vivo no está administrando un museo de antigüedades. Él está construyendo un templo vivo donde los pecadores exhaustos se convierten en nada menos que la morada de Dios (Efesios 2:22).

El avivamiento es ese toque directo de Dios sobre nosotros, visitándonos con la plenitud de su bendición. (Romanos 15:29). El avivamiento es Jesús resucitado moviéndose entre nosotros con su presencia sentida, soplando sobre nosotros y diciendo: “Recibid el Espíritu Santo” (Juan 20:22). El avivamiento es el evangelio de Cristo crucificado por los pecadores que recibe una nueva y poderosa tracción en nuestros puntos reales de fracaso y angustia (1 Corintios 2: 1–5). No podemos programar un avivamiento. Esto es un milagro. Es nuestro Señor mismo, “el que vive” (Apocalipsis 1:18), haciendo que nuestras iglesias cobren vida.

En el texto hebreo del Salmo 85:6, la palabra tú es enfático: “¿No tú nos revivirás de nuevo?” En otras palabras, «Señor, estamos mirando más allá de nosotros mismos ahora, porque nuestro enfoque en nosotros mismos es francamente deprimente, pero dado quién tú eres, con tu misericordia (versículo 7), tu paz (versículo 8), tu gloria (versículo 9), ¿no tú no nos revivirás de nuevo?”

En tu iglesia, lo que siempre importa más que quién eres tú es quién es Dios. De hecho, la traducción de la Sociedad de Publicaciones Judías convierte la pregunta del versículo 6 en una afirmación audaz: “Ciertamente nos resucitarás”. ¿Tu iglesia es un desastre? Sí. Pero es su lío. Y él está all-in. Lo diré sin rodeos. En este mismo momento, ahora mismo, Jesús resucitado en lo alto no está cansado. Y, pastor, no está cansado de ti.

¿Quién necesita avivamiento?

¿No nos avivarás? otra vez,
     para que tu pueblo se regocije en ti?

Es “tu pueblo” el que necesita avivamiento. Sí, el mundo necesita ser convertido. Pero en cada generación, la iglesia necesita convertirse nuevamente, es decir, revigorizada con la misma energía gozosa que nos atrajo a Cristo en primer lugar. ¿No podemos admitir humildemente nuestra necesidad?

Tal vez no estoy prestando atención, pero no escucho a los líderes denominacionales dar un paso al frente con declaraciones honestas como esta: “Admitamos lo obvio. No estamos atrayendo la atención de nuestra nación con la gloria de Cristo. De hecho, la historia que estamos contando incluye demasiado escándalo y vergüenza, pero no suficiente avivamiento y regocijo. ¡Pongámonos todos juntos de rodillas y busquemos al Señor!”

Pero, pastor, no tiene que esperar una declaración oficial de la sede. Su iglesia tiene todo el derecho de buscar al Señor ahora mismo. Nosotros, los pastores ordinarios, sin superpoderes, calificamos para el extraordinario poder de Dios.

“En tu iglesia, lo que siempre importa más que quién eres tú, es quién es Dios”.

Me encanta cómo se puso en marcha el avivamiento de Cambuslang de 1742 en Escocia a través de un pastor promedio. Sí, el impresionante George Whitefield se involucró en el camino y Dios lo usó. Pero el avivamiento comenzó a través del reverendo William M’Culloch, un oscuro ministro parroquial cuyo propio hijo escribió sobre él: “No era un orador muy listo. Su manera era lenta y cautelosa, muy diferente a la de los oradores populares.”

¿Tú también te quedas corto como personalidad brillante? ¡Perfecto! Entonces el poder de Cristo puede descansar sobre ti (2 Corintios 12:1–10). Usted y su iglesia pueden convertirse en la zona cero del próximo Gran Despertar. Y tu pueblo, quizás languideciendo ahora, quizás incluso resistente, podría sorprenderte con cuán exuberantemente pueden regocijarse en el Señor.

¿Cuál es el impacto del avivamiento?

¿No volverás a resucitarnos,
     para que tu pueblo se regocije en ti?

Una iglesia en avivamiento se vuelve públicamente obvia por su gozo en el Señor, natural, sincero y desbordante. ¿El avivamiento también envía convicción de pecado? Sí. Y como todos sabemos, es dolorosamente vergonzoso reconocer nuestros secretos culpables. Pero, ¡oh, la alegría de la liberación! Cuando nuestra angustia escondida se derrama en la confesión, y finalmente nos aclaramos, y entregamos nuestro pecado y nuestra vergüenza a nuestro Salvador crucificado, cuya sangre lo cubre todo, bueno, como en los días de los apóstoles, “Hubo mucho gozo en aquella ciudad” (Hechos 8:8). Seguro que me encantaría ver ese titular en la portada de The Tennessean aquí en Nashville: «¡Mucha alegría en esta ciudad!»

Es tan feliz dejar de posar, para liberarse de nuevo, para sentirse limpio de nuevo. Es tan feliz reconciliarse con hermanos y hermanas ofendidos en Cristo. Es tan feliz saldar deudas de amor impagas, deudas de conciencia, deudas de dinero. Es tan feliz venir a la iglesia y cantar con gusto porque estamos experimentando al verdadero Jesús, como nunca antes.

Dame tu carga

¿Cómo podemos los pastores llevar a nuestras iglesias a un “gozo inefable y glorioso” (1 Pedro 1:8)? ¿Cómo podemos llegar allí nosotros mismos? Nuestro primer paso, por supuesto, es este: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar” (Mateo 11:28). El avivamiento comienza con el verdadero nosotros viniendo al verdadero Jesús. El gran teólogo John Owen parafraseó la misericordiosa invitación de nuestro Señor con estas palabras:

Dame tu carga. Dame todos tus pecados. No sabes qué hacer con ellos, pero yo sé cómo deshacerme de ellos lo suficientemente bien. Entonces Dios será glorificado, y tu alma será librada. (Obras, 2:194, idioma actualizado)

Simplemente jugar a la iglesia nos aleja de Jesús. Aplasta nuestros espíritus. Somos nosotros fingiendo que todavía nos importa, cuando la verdad es que perdimos el corazón hace mucho tiempo. Pero nuestro vacío no tiene por qué ser una barrera. Puede ser un umbral.

¿Creerás de nuevo?

Regresar a Jesús puede comenzar pequeño, con sólo unos pocos. Pero toda una iglesia puede eventualmente descubrir cuán glorioso es ser pecadores desesperados en la presencia de nuestro misericordioso Salvador. Y ninguna tradición de la iglesia merece impedir ese avance. JI Packer pintó el cuadro de cómo nosotros, los pastores, podemos allanar el camino a través de la reforma y el avivamiento:

El fin para el cual todo orden eclesiástico, desde el punto de vista puritano, era un medio, y para el cual todo lo supersticioso, engañoso , y el apagar el Espíritu debe ser desarraigado, fue la gloria de Dios en ya través de la salvación de los pecadores y la edificación de congregaciones vivas en las que la gente se encontraba con Dios. (En busca de la santidad, 39)

Entonces, mi querido hermano pastor, te pregunto: ¿Creerás en Dios de nuevo? ¿Vas a dejar de conformarse y comenzar a buscar lo que solo él puede hacer? Da vida a su pueblo, para que se regocije en él. ¿Por qué no tú también? ¿Por qué no tu iglesia?