Pasados Maestros: Gregorio de Nacianceno, Amante de Dios, Amante de las palabras
La iglesia recuerda a Gregorio de Nacianceno como un teólogo brillante. De hecho, la cristiandad oriental lo honra como “El teólogo”1. Sus escritos fueron citados en la literatura eclesiástica bizantina más que cualquier otra fuente excepto la Biblia.2 Gregorio también fue un poeta superlativo. Deliberadamente escribió tratados y discursos teológicos como obras de arte para que fueran encantadores y persuasivos, consagrando la idea que estaba promoviendo. Un erudito literario medieval dijo que su escritura superaba a la de figuras griegas tan icónicas como Platón y Demóstenes y que no había luminarias literarias griegas que eclipsaran su habilidad.3
Gregory también fue uno de los más grandes de la historia. predicadores. “El cristiano Demóstenes,” como a veces se le ha llamado, utilizó sus dotes oratorias para salvaguardar a la iglesia en uno de sus momentos más desafiantes.4
La vida y la época de Gregory
Gregorio de Nacianceno (ca. 329-390) nació en una familia devota de la riqueza en la Capadocia rural, lo que hoy es Turquía. Su madre oró para que Dios le diera un hijo y, al igual que Ana del Antiguo Testamento, a cambio prometió consagrarlo para el ministerio. Sus padres creían que Gregory era la respuesta a esa oración. Su identidad y trayectoria vocacional fueron moldeadas por esa narrativa de nacimiento.
La educación de Gregory fue moldeada por la fe vibrante de su hogar, pero también por su estudio en los centros de educación helénicos donde se empapó en lógica, retórica y oratoria. Si bien la fe cristiana estaba profundamente arraigada en él, también estaba enamorado de los principios de la noble cultura griega (es decir, escribir, hablar, pensar y actuar con justicia, claridad, honestidad y belleza).
La El siglo IV fue un período de enormes cambios para la iglesia en el Imperio Romano. En el año 313 dC, el emperador Constantino emitió el Edicto de Milán, legalizando la práctica del cristianismo. La iglesia, que había sido perseguida durante tres siglos, ahora podía practicar su fe en público, y los cristianos podían defender su fe ante el público. Las disputas doctrinales no resueltas en la iglesia ahora podían ser deliberadas abiertamente. La iglesia podría reunirse y consultar sobre las diferencias de creencias. La iglesia usaría el siglo IV para resolver cuestiones críticas con respecto a las doctrinas de Cristo y el Espíritu Santo.
Una herejía del siglo IV fue el arrianismo (llamado así por su principal exponente, Arrio 256-336 dC). El arrianismo sostenía que Cristo fue creado por el Padre y, por lo tanto, no era Dios de la misma sustancia que el Padre. El Concilio de Nicea en el 325 dC encontró que el arrianismo era una herejía y afirmó que Cristo era la misma sustancia que el Padre. El asunto fue resuelto por la iglesia.
Sin embargo, en las décadas que se desarrollaron, el arrianismo encontró un atractivo popular entre la mayoría de los cristianos en todo el Imperio Romano, especialmente entre las iglesias en la nueva ciudad capital, Constantinopla. Parecía que el arrianismo podría volver a aparecer como la posición de la iglesia. Además, había cristianos que afirmaban que el Espíritu Santo no era de la misma sustancia que el Padre. La doctrina de la Trinidad misma estaba en juego.
En el año 379 dC, Teodosio se convirtió en emperador. Creía en la doctrina de Nicea y quería restablecerla en el lugar que le correspondía en la iglesia. Por lo tanto, necesitaba un teólogo de extraordinarias dotes oratorias para convencer a las masas. Instaló a Gregorio Nacianceno como obispo de Constantinopla para cumplir la tarea. Gregory sintió que el momento era crucial. Se necesitaba una gran predicación al servicio de una gran causa. El futuro de la iglesia pendía de un hilo. ¿Era Jesucristo completamente Dios?
Durante un período de 20 meses, Gregorio de Nacianceno compuso los sermones más profundos, aunque sencillos, sobre la doctrina de Dios y otras cuestiones teológicas críticas. Los entregó con claridad, argumento convincente y retórica colorida bajo la unción del Espíritu Santo. Sorprendentemente, a través del ministerio de este pequeño y frágil predicador, Dios cambió los corazones y las mentes de los cristianos de Constantinopla y cambió el Imperio Romano hacia la ortodoxia de Nicea. El arrianismo como seria amenaza fue vencido. La iglesia tenía un fundamento y un futuro.
El predicador-poeta
Gregory creía que el fundamento de la predicación era tener un deseo ferviente por Dios y Su Palabra— ;estar tan manchado de amor a Dios ya la Biblia que encarnó la Palabra en su vida. Esta encarnación fuera del púlpito hizo que él estuviera en posición de mediar la Palabra de Dios de manera persuasiva a los oyentes cuando llegara el momento de estar en el púlpito.5
Gregory era un predicador de la Biblia, pero no un predicador expositivo. Tenía dominio de la teología de la totalidad orgánica de las Escrituras. Conocía bien las Escrituras y podía relacionar una parte con otra. Sus sermones trataban de grandes preocupaciones teológicas porque la comprensión teológica con respecto a las grandes cuestiones era la necesidad de su tiempo. Estaba inmerso en las Escrituras, y esa inmersión lo ayudó a ser fiel al mensaje de la Biblia, en lugar de imponer significados al texto. A menudo había decenas de referencias bíblicas en sus sermones. Usó estos textos como testigos. Las Escrituras llegaron al estrado de los testigos y testificaron a favor del argumento del sermón.
La predicación de Gregory fue clara y sencilla. Predicaba de tal manera que su idea principal no se obstruía con ningún dispositivo artístico, pero también era un conocedor de la retórica. Se preocupó por el uso de la metáfora y la métrica. Buscó ser elocuente mediante el uso del vocabulario, la cadencia y el tiempo. Deseaba que sus sermones fueran obras de arte para que su forma, no solo el contenido, pudiera cautivar al oyente.
Los sermones de Gregory eran de naturaleza doxológica. Siempre buscaron traer gloria a la obra redentora y creativa de Dios. Estaban destinados a inspirar a uno a adorar. También eran de naturaleza ética. A menudo concluía sus sermones con un llamado a una vida santa, recordando a los cristianos que Dios les había proporcionado los medios para que fueran moralmente distintos.
Algunas predicaciones contemporáneas tienen como uno de sus objetivos apelar a los cristianos de hoy… s consumidor espiritual en forma y contenido por lo que el predicador puede ser considerado como relevante. Gregory buscó hacer algo completamente diferente. Procuró elevar el sermón a algo hermoso para que la forma del sermón en sí pudiera consagrar la verdad de Dios y persuadir a las personas a seguir esa verdad.
1 San Gregorio Nacianceno, trad. Por Frederick Williams y Lionel Wickham. Sobre Dios y Cristo: Las Cinco Oraciones Teológicas y Dos Cartas a Cledonio. Crestwood, NJ: St. Vladimir’s Seminary Press, 2002, p. 9.
2 Brian E. Daley. Gregorio de Nacianceno. Nueva York: Routledge, 2006, pág. 2.
3 Rosemary Radford Ruether. Gregorio de Nacianceno: retórico y filósofo. Lima, OH: Prensa de Renovación Académica, 2003, p. 33.
4 Daley, 2006, pág. 1.
5 Ibíd., 2006, pág. 56.