He estado trabajando en mi 1 Tesalonicenses 1 toda la semana para un comentario que estoy escribiendo. Mientras escribía la sección de solicitud, me llamó la atención el hecho de que un aspecto del ministerio de Paul era escribir cartas. Los siguientes son algunos pensamientos sobre la práctica pastoral de escribir cartas. Me interesaría escuchar lo que otros tienen que decir. ¿Escribes cartas como pastor? Si es así, ¿cuál es su propósito? Si no, ¿por qué no?
Escribir cartas es una forma de arte perdida. Ya es inusual recibir una carta mecanografiada, y mucho menos escrita a mano. En la era electrónica, rara vez nos tomamos el tiempo para sentarnos, ordenar nuestros pensamientos y escribirlos con lápiz y papel. En cambio, nos hemos convertido en expertos en enviar cadenas de abreviaturas por el aire a través de correo electrónico y texto o las publicamos en las redes sociales. Pero lo que se pierde es el sentido de la historia, del relato.
Una forma en que los historiadores pueden acceder al pasado es a través de las cartas. Es común leer una biografía de una persona famosa que tiene una cantidad sustancial de información extraída de cartas que escribieron y recibieron. Es lo mismo con gran parte del Nuevo Testamento. Todas las cartas de Paul representan su contacto personal y comunicación con los miembros de las comunidades que fundó. Gracias a las cartas de Pablo conocemos la historia de la iglesia de Tesalónica.
Tradicionalmente 1 & 2 Timoteo y Tito son aquellas cartas que designamos como las «Epístolas Pastorales». Pero esto es engañoso ya que todas las cartas de Pablo son, por su propia naturaleza, cartas pastorales. Revelan el corazón de un pastor para la gente. Paul escribió para mantenerse en contacto con sus seres queridos, incluso cuando no podía estar allí. Usó las cartas como una forma de mantener el compañerismo con ellos. Y aunque no fueron escritas para nosotros, tienen un valor perdurable para nosotros.
Es fácil subestimar el valor de escribir cartas para el ministerio pastoral en la era electrónica. Pero cuando un pastor se toma el tiempo de escribir una carta (aunque sea por correo electrónico) a una persona bajo su cuidado, crea una conexión. Le pedí a un pastor amigo mío, ahora jubilado, que compartiera sus pensamientos/experiencias de escribir cartas como pastor. Esto es lo que dijo:
Escribí muchas notas personales a las personas durante mis años como pastor como una de las varias formas en que solía reconocer y animar a las personas. Rara vez usé una comunicación escrita a mano para instrucción o corrección como lo hizo Paul. Mi escritura de cartas como pastor era mucho más relacional y rara vez de confrontación. Escanearía el periódico todos los días en busca de fotografías de personas de la iglesia, recortaría el artículo y lo enviaría con una breve nota personal escrita a mano, y les agradecería su participación como seguidor de Cristo en la vida de la comunidad. También escribí notas para animar a las personas en su ministerio y en su caminar con el Señor. A fines de la década de 1990, el Espíritu Santo me impulsó a escribir un “Estoy orando por ti” mensaje durante un período de tiempo a cada familia en la iglesia. Diseñé una postal que llamé Oración-un-grama. Escribí un mensaje personal de oración escrito a mano en cada tarjeta diciendo que estaba orando por ellos y su familia, y como parte de mi oración estaba orando por ellos la dinámica oración bíblica de Efesios. 3:16-21. También les pedí que hicieran esa oración por mí. Intenté escribir unas diez tarjetas al día. Cuando tenía las tarjetas del día hechas y listas para enviar por correo, ponía mis manos sobre las tarjetas y oraba para que los Efesios oraran sobre las personas representadas en las tarjetas. Muchas, muchas personas me agradecieron por las tarjetas de oración, y bastantes dijeron que llegó en “justo en el momento adecuado” en sus vidas. Varias personas han guardado esas tarjetas en sus Biblias durante años.
Los pastores son personas ocupadas y pedirles que se tomen un tiempo para sentarse y escribir diez cartas al día podría ser mucho pedir. Pero sí creo que es una práctica a la que vale la pena hacer espacio. A veces olvidamos que el objetivo de la iglesia no son los edificios y los programas, sino las personas que viven y adoran juntas en el contexto de la comunidad. Aunque la tecnología puede alterar la forma en que lo hacemos hoy, una nota de un pastor brinda la oportunidad de recordarle al destinatario la obra de Dios en sus vidas. Es una oportunidad para fortalecer su relación con la iglesia y, como en el ministerio de mi amigo pastor, esas cartas a menudo se vuelven parte de la historia del cristiano y la conexión tanto con el pastor como con la comunidad. Adoptamos muchas prácticas pastorales de cosas que leemos y observamos en el Nuevo Testamento. Vale la pena revivir la práctica de escribir cartas. esto …