Como joven líder, también estaba consciente de que este no era un buen momento para admitir ningún tipo de vacío espiritual o reconocer serias dudas sobre mi fe. Entendí intuitivamente que este era un momento para ser «bueno», para estar disponible cuando la gente me llamaba, para mantener una evidencia externa de madurez espiritual acorde con las responsabilidades que tenía. Era el momento de hacer lo necesario para seguir subiendo la escalera del éxito profesional y lo sabía; sin embargo, mis gemidos interiores eran reales y necesitaban atención.

Para mí, la ayuda vino a través de un director espiritual, aunque en ese momento ni siquiera sabía cuál era. Nuestros caminos se cruzaron porque ella era psicóloga. La busqué para terapia porque asumí que mis problemas eran de naturaleza psicológica y que podían solucionarse a ese nivel.

La percepción psicológica fue realmente valiosa; eventualmente, sin embargo, ella observó que lo que yo necesitaba era dirección espiritual y sugirió que cambiáramos el enfoque de nuestro tiempo juntos a mi relación con Dios. Me dijo que las preguntas que estaba planteando eran en realidad invitaciones a una intimidad más profunda con Dios y debían abordarse en ese contexto. Fue una invitación bienvenida y confié en ella, así que hicimos el cambio.

Mientras permanecía fiel a mi propio viaje espiritual bajo la tutela de esta sabia guía, la dirección espiritual se convirtió en una de las disciplinas más importantes en mi vida como líder. Sigue siendo así hasta el día de hoy. Al recordar todo lo que ha ido surgiendo desde entonces, me doy cuenta de que el camino habría sido muy diferente si no hubiera sido por la presencia de un guía espiritual que pudiera ayudarme a prestar atención a las arriesgadas invitaciones de Dios en mi vida y quién podría ayudarme a decir un valiente sí.

Dando la bienvenida a la desesperación

No soy el único líder que ha llegado a la dirección espiritual a través de la desesperación. Muchos pastores y líderes hoy en día están reconociendo un vacío interior, un deseo por el Más, en medio del ajetreo exterior e incluso del éxito exterior. Experimentan los mismos sentimientos de “atasquedad” espiritual que yo experimenté, e incluso pueden tener pensamientos de dejar el ministerio debido a la falta de capacidad para diseñar una forma de vida que funcione y los ayude a encontrar a Dios en medio de todo. . El clamor del corazón suena algo así: “En medio de todo lo que estoy haciendo por Dios y por los demás, ¿hay algo en esto para mí?

Entonces, ¿dónde va un líder para articular preguntas que parecen tan peligrosas y dudas que parecen tan inquietantes? ¿Quién pastorea al pastor? ¿Quién proporciona liderazgo espiritual para el líder? A menudo es un director espiritual.

Puede ser muy difícil para nosotros como pastores y líderes buscar dirección espiritual porque representa una especie de inversión de roles. Dado que estamos acostumbrados a ser el líder, someternos a la guía de otra persona o admitir la necesidad de tal guía puede ser una experiencia humillante. Para muchos de nosotros, gente obstinada, el deseo y/o la desesperación pueden ser las únicas dinámicas lo suficientemente poderosas como para hacernos humillarnos y buscar la guía que necesitamos. La buena noticia es que la desesperación nos abre a posibilidades a las que de otro modo no estaríamos abiertos, ¡como la dirección espiritual!

En algún lugar seguro con alguien bueno

Cuando entré por primera vez en la dirección espiritual, Recuerdo estar abrumado y avergonzado por el estado en el que me encontraba y las preguntas que traía. Necesitaba que me aseguraran que las necesidades, los deseos y los sentimientos de desesperación que experimentaba eran normales. ¡Qué agradecido estaba por un director que me ayudó a ver estas dinámicas internas como un maravilloso punto de partida para un nuevo viaje espiritual! Su confianza de que esto era así normalizó mi experiencia, ayudándome a relajarme en todo el asunto.

A medida que ganaba confianza en que esta relación era realmente un lugar seguro para hacer preguntas y explorar problemas que acechaban bajo la superficie de mi liderazgo, el simple hecho de saber que tenía un lugar así comenzó a liberar la presión que se había estado acumulando durante mucho tiempo. El liderazgo, por su propia naturaleza, es algo así como una olla a presión porque constantemente estamos siendo examinados y evaluados mientras se espera que rindamos a niveles bastante altos. Tener un lugar seguro lejos de nuestro contexto de liderazgo en el cual atender nuestras propias almas es un gran regalo.

Si lo piensas bien, la persona “normal” tiene muchas opciones para buscar guía espiritual y sustento ( iglesias, sinagogas, relación con un pastor, sacerdote o rabino, centros de espiritualidad, organizaciones de ministerios para-eclesiásticos que atienden a grupos específicos); pastores y líderes espirituales, sin embargo, a menudo se sienten muy aislados a nivel del alma ya que todos los buscan para el cuidado del alma. Nos guste o no, no siempre es apropiado compartir la profundidad de nuestras dudas, todo el peso de nuestras preguntas o los detalles impactantes de nuestras aristas de crecimiento con aquellos a quienes lideramos porque podría crear incertidumbre entre a ellos. Esta es una línea muy fina que todos caminamos.

Sabios como serpientes, inocentes como palomas

Los pastores, en particular, trabajan bajo la carga de saber que su trabajo depende de su espiritualidad percibida y claridad doctrinal, como sea que se evalúe en sus círculos particulares. Saben que incluso si tienen preguntas, deben continuar enseñando y predicando con confianza. Deben ser sabios acerca de lo que revelan en presencia de aquellos que tienen el poder de contratar, despedir o influir significativamente en su trayectoria profesional.

El enigma, por supuesto, es que sin un lugar seguro para atender su propio viaje, el crecimiento de un líder será atrofiado y su vida espiritual se atrofiará. Como compartió recientemente un párroco: “Mi trabajo es ayudar a las personas a atender su propio mundo interior y cultivar la esperanza y la expectativa de que Dios está activamente presente en sus vidas, pero he perdido esa esperanza y esa expectativa en mi propia vida. Necesito a alguien que me ayude a hacer lo que estoy tratando de ayudar a otros a hacer”.

La dirección espiritual como espacio sagrado

En mi experiencia de recibir y ofrecer dirección espiritual a lo largo de los años, se han convencido de que la relación de dirección espiritual es un espacio sagrado creado por el propósito y la intención, por la oración y la práctica, y por los compromisos éticos que lo protegen.

La palabra sagrado simplemente significa apartado para un propósito especial. Todos nosotros, como líderes, tenemos una profunda necesidad de encontrar un lugar que se aparte para el cuidado de nuestras propias almas, un lugar de privacidad que nos aleje del escrutinio público. y la presencia de liderazgo que debemos mantener. Parte de lo que hace que la relación de dirección espiritual sea segura son los fuertes compromisos éticos que la rigen.

La confidencialidad y la privacidad son compromisos que los directores espirituales hacen con todos sus dirigidos, pero estos son de particular importancia para los pastores y líderes. Cuando comencé con la dirección espiritual, las preguntas y los problemas que traía se sentían tan personales y tenían tanto potencial para afectar la forma en que los demás me veían que al principio estaba extremadamente asustado; y, sin embargo, estaba desesperado por encontrar un lugar donde pudiera estar completamente abierto. Pedí y recibí la más firme seguridad de que no había ninguna posibilidad de que mi directora traicionara mi confianza. Y el hecho de que ella estaba muy lejos de mi entorno de liderazgo y mis círculos sociales era muy importante para mí.

Durante mucho tiempo he sido partidario de prestar atención también al entorno físico, creando entornos diseñados para introducirnos en una sensación de tranquilidad y «apartados» de las distracciones, las responsabilidades y la actividad frenética que se han convertido en la norma. para tantos líderes. Además de la seguridad de la privacidad, se puede crear un sentido de lo sagrado mediante el arte y los símbolos espirituales que pueden ser, pero no necesariamente tienen que ser, abiertamente religiosos. Una simple vela, un trozo de madera flotante, una placa con una palabra como «amado» grabada en ella, una escultura de manos abiertas, un cuenco o palangana hechos de cerámica, un reclinatorio o un cojín de oración son todos símbolos que he usado en mi espacio de dirección espiritual. Por supuesto que también uso cruces e íconos, pero he descubierto que a veces los símbolos más neutrales pueden evocar calma y paz, y proporcionar un simbolismo espiritual que Dios puede usar sin depender tanto de los símbolos religiosos que pueden o no ser útiles.

Entrar en un espacio sagrado que ha sido cuidadosamente arreglado y apartado para nosotros y para el cuidado de nuestras almas, en lugar de un ambiente religioso que está demasiado asociado con la obra del ministerio. o un entorno de entrenamiento asociado con obtener más trabajo de nosotros, puede ser una gran bendición.

Sorprendido por las lágrimas

No se sorprenda si una de las primeras cosas que sucede en dirección espiritual es que las lágrimas vienen inesperadamente. El simple hecho de estar en un espacio seguro después de sentirse inseguro durante tanto tiempo puede hacer que las lágrimas fluyan. Las lágrimas también pueden estar asociadas con la desilusión y el dolor que muchos de nosotros experimentamos cuando nos damos cuenta de que hemos perdido el sentido de la presencia de Dios para nosotros personalmente en el contexto del ministerio. También puede haber tristeza no resuelta de dolores pasados que sale a la superficie cuando se ha creado un espacio para esto.

Si es posible, no te resistas a las lágrimas. Sé que es más fácil decirlo que hacerlo, pero la capacidad de sentir algo, incluso si aún no sabe lo que significa, puede asegurarnos que todavía estamos vivos en lugar de entumecidos o incluso espiritualmente muertos. ! Aquellos que han estado en el liderazgo durante algún tiempo pueden haber experimentado tanto escrutinio y evaluación de su vida espiritual y de su liderazgo que no han estado en contacto con sus propios sentimientos verdaderos durante mucho tiempo. Muchos han experimentado la angustia de ser severamente incomprendidos, juzgados e incluso traicionados hasta el punto de que han renunciado a sentirse seguros nuevamente. Así que no se permiten sentir nada.

Y no subestimes la soledad que viene de ser la persona «la pelota se detiene aquí» junto con el proceso natural de proyección que lleva lugar entre líderes y seguidores. Esto es parte del curso de liderazgo y, sin embargo, pasa factura. En el momento en que llegamos a la dirección espiritual, es posible que hayamos perdido el sentido de ser valiosos más allá de lo que podemos producir. Podríamos estar albergando profundos sentimientos de desilusión sobre nosotros mismos, la condición humana y las instituciones a las que servimos, incluida (y quizás más especialmente) la iglesia. Estas experiencias podrían habernos dejado cuestionando nuestra efectividad como líder, cualquier visión que hayamos tenido y, a veces, incluso nuestro valor como persona.

El aliento de la luz

Cuando me embarqué en la espiritualidad dirección, estaba tan abatido por algo de lo que había experimentado en el ministerio pastoral que me costaba creer que alguien pudiera mirar dentro de mi alma y ver algo bueno. Había experimentado obstáculos que me desilusionaron profundamente en la medida en que me hicieron cuestionar mi fe. Cuando mi directora espiritual afirmó el brillo de mi espíritu o la bondad que vio en mi corazón, me sorprendió descubrir que me costaba mucho asimilarlo. No me di cuenta de lo lejos que había llegado de cualquier tipo de sentido realista. de mí mismo.

Aunque me tomó tiempo acostumbrarme y confiar en él, lo que más necesitaba al principio era la curación de la «visión» sin prejuicios de mi director espiritual. Su constante afirmación de mi viaje como persona con el llamado de Dios en mi vida y su liderazgo fue un elemento significativo de lo que me trajo de vuelta a un lugar de salud y fortaleza en mi vida espiritual. Como lo describe tan bellamente el poeta Hafiz:

Cómo
la rosa
abrió alguna vez su corazón
¿y dar al mundo toda su Belleza?
Sintió el aliento de la luz contra su ser,
si no, todos nos quedamos también
asustados.

Este artículo apareció originalmente aquí.

La segunda parte de esta serie eReflections se puede encontrar aquí.