Pastor o padre: ¿Cómo lideras?

Recientemente, asistí a un día de capacitación para personas que estaban a punto de convertirse en líderes de la iglesia. Escuché con horror a un clérigo mayor describir algunas de las muchas formas espantosas en las que él, como líder de la iglesia, había sido tratado por sus miembros. El problema subyacente parecía ser uno de inmadurez. Las personas (tanto los líderes de la iglesia como los miembros) se comportaron de manera infantil entre sí; formas que serían impensables en el mundo exterior pero que se han vuelto aceptables dentro de las reuniones de la iglesia y las relaciones pastorales.

Aunque no he experimentado el rango de disfunción que este hombre estaba describiendo, sus comentarios me hicieron pensar en padres/ relaciones infantiles y cómo parece que toleramos la inmadurez en la iglesia. Las relaciones padre/hijo entre el pastor y las personas pueden ser extremadamente dañinas, ya que pueden impedir el crecimiento hacia relaciones adulto/adulto de apoyo mutuo y cuidado en Cristo.

La primera cuestión es: ¿eres padre en lugar de padre? ¿Pastor? Aquí hay cinco preguntas:

¿Las personas tienen reacciones poco saludables hacia usted?

Lamentablemente, muchas personas tienen relaciones difíciles con figuras de autoridad en sus vidas, a menudo los padres, y pueden transferir esos sentimientos no resueltos a un líder de la iglesia. Esto a menudo se manifiesta en ‘agradar’ comportamiento (intentar ser un apoyo inapropiado o reprimir sentimientos negativos) o ‘resentido’ (reaccionar exageradamente con ira o amargura, ser pasivo-agresivo).

¿Tienen las personas expectativas demasiado altas y poco realistas? de ti?

Si tu pastor ocupa el papel de padre en tu vida, entonces esperas que sea tan sobrehumano como la mayoría de los niños creen que son sus padres. Se espera que un pastor que trabaja bajo esta falsa realidad sea infinitamente cariñoso, totalmente solidario y siempre presente en tiempos de crisis y necesidad. Aquellos que son particularmente sensibles a las necesidades de los demás (y tienen la necesidad de ser necesitados) serán muy conscientes de estas expectativas y lucharán por no decepcionarlos.

¿La gente lo idolatra y luego lo derriba?

Esta es una manifestación de la primera pregunta sobre las reacciones nocivas. Las personas que están tratando de llenar un vacío de paternidad en su vida recibirán con los brazos abiertos a un nuevo pastor que pueda satisfacer su necesidad. Los idealizarán e idolatrarán hasta que se decepcionen – como serán, porque todos somos humanos – momento en el que reaccionan con furia, derriban el ídolo y hablan mal de ti con el resto de la iglesia (y tal vez con el mundo en Facebook).

¿Tiene la compulsión de preocuparse?

Como líderes de la iglesia, tenemos un llamado a interesarnos. Debemos ser pastores del rebaño, como dice Pedro. Sin embargo, para algunos de nosotros ese llamado se ha convertido en una compulsión. Necesitamos que nos necesiten y no podemos soportar no estar disponibles en tiempos de crisis o angustia. Podemos disfrazar esto como un servicio sacrificial de los demás, pero debemos nombrarlo por lo que es: un ídolo en nuestras vidas, que toma el lugar de Dios para brindar seguridad y significado. No solo eso, sino que tal compulsión puede hacernos demasiado responsables por los demás, y así también tomar el lugar de Dios en sus vidas.

¿Se toma el día libre?

Una señal segura de un líder de la iglesia que se siente demasiado responsable, cuyo papel de liderazgo se ha convertido en uno de los padres, es que no se puede apagar. No te tomas el día libre, o cuando lo haces permites que sea interrumpido por cualquier pequeña crisis que se presente. Incluso cuando te escapas, no puedes dejar de lado tus responsabilidades porque, en el fondo, crees sinceramente que tu gente no puede arreglárselas sin ti… y te gusta así. Supérate a ti mismo – ¡Tú no eres Dios! Tómese su día libre y disfrútelo.

Como han sugerido estas preguntas, los líderes de la iglesia pueden ser una parte tan importante del problema como su gente inmadura. Siempre habrá individuos quebrantados que transfieran su necesidad de un padre a su pastor. Pero la disfunción generalizada dentro de una congregación sugiere que todos – pastor incluido – ha comprado este mito, que necesita ser desacreditado. En resumen, aquí hay cinco sugerencias para remediar la situación.

Dímelo y arrepiéntete

Puedes cambiar tu comportamiento (y el de otras personas), pero la verdadera transformación comienza con el arrepentimiento. Sea honesto con el Señor (preferiblemente con otras personas de confianza) cuán dependiente se ha vuelto de la opinión de otras personas sobre usted. Cómo encontraste consuelo en ser una figura paterna. Cómo necesitas que te necesiten para apuntalar tu identidad. Sé honesto con Dios, confiésalo, pide su perdón y el poder del Espíritu Santo para sanarte y transformarte. Comparte en confianza con hermanos y hermanas de confianza que puedan hacerte responsable.

No seas una figura de autoridad

Si bien el Nuevo Testamento comprende la autoridad, también comprende la gracia y los dones. Pablo no tiene miedo de contarse a sí mismo como una figura paterna para la iglesia de Corinto, también es muy consciente de que todo lo que es y tiene le ha sido otorgado por la gracia de Dios. Él es quien es por la gracia. Él hace lo que hace por gracia. Esto es cierto para todos nosotros, no solo para aquellos que tienen autoridad. Hacemos lo que hacemos por gracia. Lidero porque Dios me ha dotado (‘graciado’) de esa manera, no porque sea una figura de autoridad innata. En un mundo cada vez más disfuncional, es posible que deba elegir no ser una figura de autoridad, sino simplemente un creyente a quien Dios ha dotado para servir a los demás a través del liderazgo. Abraza tu humanidad; no te escondas detrás de tu autoridad.

Establece límites

En Límites (de Cloud y Townsend), un límite «me muestra dónde termino yo y comienza otra persona», lo que ayuda a ambas partes a asumir la responsabilidad de sus vidas. Desafortunadamente, si te sientes demasiado responsable por los demás (o ellos creen que lo eres), esos límites se desdibujarán y permitirán que otros invadan tu tiempo y espacio personal. No eres indispensable; no eres Dios para los demás y cualquier esfuerzo por serlo solo terminará en un desastre para ti y para ellos. Por lo tanto, establezca límites. ¿Dónde y cuándo pueden las personas programar tiempo contigo? ¿Cuándo no contestará el teléfono o devolverá una llamada? ¿Cuál es tu día libre? Los límites solo funcionan si se refuerzan con firmeza pero con una sonrisa. Puede sentirse culpable al principio, pero los 10 Mandamientos nos recuerdan que no tomarse un día libre es tan malo como un asesinato a los ojos del Señor.

Dilo en público

Muchas iglesias son, lamentablemente, emocionalmente poco inteligentes. No sabemos por qué hacemos lo que hacemos. Nuestras disfunciones y compulsiones se asientan en la oscuridad, empujándonos y empujándonos a comportamientos cuyos orígenes desconocemos. Se necesita coraje, pero como líderes de la iglesia podemos ejercer nuestro don de liderazgo nombrando las disfunciones, siendo honestos acerca de nuestro propio quebrantamiento, invitando a otros a vernos como hijos de Dios, no como figuras de autoridad. Bajarse del pedestal es el primer paso. Recordarles a los demás que los decepcionaremos y alentarlos a que tomen a Dios en serio por sí mismos, en lugar de confiar en que usted lo haga por ellos, puede ser un paso importante hacia la salud de toda la iglesia.

No lo tomes

En un ministerio anterior que dirigí, solíamos decir, ‘Te mereces el comportamiento que toleras’. Ya sea que se trate de intimidación o de personas demasiado necesitadas que esperan que estemos disponibles para ellos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, merecemos lo que toleramos. A veces hay que armarse de valor y decir ‘No’. Es comprensible no querer decepcionar a la gente, pero estamos acumulando dolor a largo plazo para nosotros mismos y para los demás si aceptamos el comportamiento infantil de los demás. Igualmente, muchos de nosotros encontramos la confrontación y el desafío extremadamente difíciles y preferimos huir. Pero eso tampoco es saludable para nosotros. El desafío es una parte tan importante del discipulado como lo es el estímulo. Es solo en las relaciones Padre/Hijo que la palabra ‘No’ es tan difícil esto …