Pastor, ¿Por qué quiere una iglesia grande?

Pastor, ¿por qué quiere una iglesia grande? ¿Te parece una pregunta extraña? Por supuesto que queremos iglesias grandes porque eso significará que más personas conocen y aman al Señor Jesucristo. Eso puede ser cierto, pero no en todos los casos. No olvidemos la advertencia de Jesús de que Satanás puede hacer crecer la iglesia o caer en esa trampa que equipara la asistencia con la fe. He escrito otras publicaciones explorando si los pastores deberían ser apasionados por el crecimiento numérico, y he ofrecido algunas advertencias sobre el papel de las métricas en el ministerio.

En esta publicación espero explorar el deseo del pastor por una iglesia grande.

Este deseo es seguramente en muchos casos un anhelo sano y de oración por el evangelismo y las conversiones. Sin embargo, creo que nos estamos engañando a nosotros mismos si negamos que puede haber motivos mixtos detrás de esto. Los pastores son, después de todo, seres humanos pecadores, limitados y egoístas. Es este lado más oscuro de la búsqueda de grandes ministerios el que espero abordar a continuación.

Posible deseo de una iglesia grande: Idolatría

Como ocurre con muchas de las cosas que hacemos ídolos, lo que deseamos puede ser moralmente neutral y, en muchos casos, positivo. Una iglesia grande y saludable es sin duda un objetivo honorable y una ambición que honra a Dios. Pero esto significa que fácilmente se convierte en un ídolo noble, similar a una familia feliz o al éxito en el lugar de trabajo. Los pastores pueden fácilmente caer en desear algo bueno por encima de Dios, lo cual es una definición decente pero limitada de idolatría. Seguramente si puedo convertir algo tan ostensiblemente dado por Dios y maravillosamente satisfactorio como el matrimonio en un ídolo, puedo hacer lo mismo con el crecimiento y el pastoreo de una iglesia grande. En muchos sentidos, este punto sustentará el resto, que son luchas que creo que muestran que nos estamos inclinando ante el ídolo de un ministerio grande y exitoso en lugar del Dios que nos otorga el privilegio y la tarea del ministerio.

Posible deseo de una iglesia grande: deseo de reconocimiento

En relación con lo anterior, Iain Duguid describe a los ídolos como cosas que le exigimos a Dios para darnos significado. No es difícil ver cómo estar al mando de una gran iglesia podría llevar a ubicar tu significado e incluso tu identidad en eso, en lugar de en Cristo. Me imagino que esta tentación se desarrolla cuanto más tiempo se está en el ministerio. Después de años de enseñar fielmente la Biblia, cuidar del rebaño de Dios y hacer los muchos sacrificios que implica el ministerio de tiempo completo, el hambre de reconocimiento debe clamar. Otros pastores menos dotados que usted disfrutan del éxito y el crecimiento. Cuando comparas tu propio trabajo con el de otros, te atormenta la inseguridad que insiste en que mereces reconocimiento. Esto solo sucederá si su importancia se ha desplazado de Cristo a ser el líder de una iglesia grande y exitosa.

Posible deseo de una iglesia grande: Descontento

De manera similar al punto anterior, la perseverancia en el ministerio puede dar paso rápidamente al descontento con la iglesia. Dios te ha dado. No se equivoque: la iglesia que usted pastorea es una posesión preciada de Dios comprada con la sangre de su Hijo y confiada a hombres y mujeres indignos para que la dirijan. En sus Instituciones, comentando sobre el pecado en Génesis 3, Juan Calvino escribe: “La ambición y el orgullo, junto con la ingratitud, surgieron, porque Adán [estaba] buscando más de lo que se le concedía” (2.1.4). Adán despreció la gran generosidad de Dios. Al igual que nuestros primeros padres, a quienes se convenció demasiado fácilmente de que Dios les estaba ocultando algo, los pastores crecen descontentos cuando sus iglesias siguen siendo pequeñas. La ingratitud hace que muchos pastores pasen por alto el glorioso don de la iglesia de Dios, y su responsabilidad hacia ella, en su anhelo por una más grande.

Posible deseo de una iglesia grande: no aceptar su Limitaciones

Es irónico lo orgullosos que pueden llegar a estar los que están al servicio de Cristo crucificado. Los pastores hablan de iglesias en crecimiento, asumiendo que podrán hacer frente a sus presiones y demandas compuestas. El pastor orgulloso pronostica un crecimiento numérico como si tuviera el control y sin aceptar que tal vez no tenga los dones y la devoción suficientes para manejar ese crecimiento. Aquí hay dos problemas: el primero es que es solo Dios quien da el crecimiento, quien comienza y termina su trabajo en las personas mientras usa humanos débiles y, a menudo, inconscientes en el proceso. En segundo lugar, siendo consciente de sus propias fallas y limitaciones, de su propia humanidad, el pastor debe reconocer que la razón por la que su iglesia no ha superado la barrera de los 1000 es simplemente porque Dios en su perfecta sabiduría sabe que no podrá dirigir una iglesia de ese tamaño. . Dios puede hacer crecer una iglesia a pesar de su pastor de la misma manera que puede impedir el crecimiento de aquellos que parecen tener todos los dones necesarios para dirigir una megaiglesia. El punto es que no determinamos eso. Por grandiosa que sea nuestra visión para el crecimiento de la iglesia, debemos enfrentar la realidad: Dios hace crecer su iglesia y nosotros no. Además, nuestras limitaciones no limitan la acción de Dios, aunque en su bondad puede evitar que su iglesia crezca hasta un tamaño que lo aplaste.

Posible deseo de una iglesia grande: buscar comodidad Ministerio

Cuando dirigía un ministerio de jóvenes hace unos años, uno de los adolescentes me dijo que su objetivo era volverse increíblemente rico, para poder ser realmente generoso con el ministerio del evangelio. A pesar de no conocer el corazón de los hombres -mucho menos de los adolescentes- le pregunté si su deseo no era simplemente ser rico y acomodado. Recientemente me he preguntado si el deseo de pastorear una iglesia grande, la gallina de los huevos de oro, es poco más que querer estar cómodo en el ministerio, el pastor de una iglesia próspera. IX Marks publicó recientemente un excelente libro que destaca un patrón incómodo: las iglesias generalmente se concentran en áreas de clase media y alta. Obviamente, no estoy sugiriendo que hagamos oscilar el péndulo, sino simplemente que reconozcamos la tendencia de autopreservación con la que todos luchamos. El deseo de pastorear una iglesia grande puede ser el velo para desear una posición lujosa en una iglesia rica, al igual que la intención de mi hijo adolescente de ser generoso con la obra del evangelio probablemente era una máscara de su deseo de ser rico.

Este artículo apareció originalmente aquí.