Por Bob Smietana

NASHVILLE , Tennessee—La mayoría de los pastores protestantes creen que Jesús regresará en el futuro. Pero pocos están de acuerdo con los detalles del apocalipsis.

Un tercio de los pastores protestantes de Estados Unidos esperan que los cristianos sean arrebatados, o llevados al cielo para encontrarse con Jesús, cuando comience el fin de los tiempos. Aproximadamente la mitad piensa que un falso mesías conocido como el Anticristo aparecerá en el futuro.

Un número sorprendente piensa que el Anticristo ya ha estado aquí o que no está en camino.

Esos son algunos de los hallazgos de una nueva encuesta telefónica de 1000 pastores principales protestantes y sus puntos de vista sobre la teología de los últimos tiempos de Lifeway Research, con sede en Nashville, patrocinado por Charisma House Book Group.

La teología de los últimos tiempos sigue siendo popular entre los feligreses, dice Scott McConnell, vicepresidente de Lifeway Research. Pero no es un tema fácil de predicar.

“La mayoría de la gente quiere que su pastor predique sobre el Libro de Apocalipsis y el fin del mundo”, dice. “Pero esa es una tarea complicada. Los pastores y los eruditos que citan a menudo no están de acuerdo sobre cómo se desarrollarán los últimos tiempos”.

No hay consenso sobre el rapto

Los investigadores encontraron puntos de vista muy variados sobre tres aspectos de la teología de los últimos tiempos:

• El momento del rapto (ver 1 Tesalonicenses 4:15-17 y Mateo 24)
• La naturaleza del Anticristo (que se encuentra en 1 Juan y 2 Juan y otros textos)
• El reino milenario, cuando Jesús reina por 1.000 años (Apocalipsis 20:1-10)

Alrededor de un tercio (36 por ciento) de los pastores principales protestantes creen en el tipo de éxtasis previo a la tribulación familiar en la cultura pop. En ese escenario, los cristianos desaparecen al comienzo del apocalipsis. Los que quedan atrás sufren grandes problemas o tribulaciones.

Uno de cada 4 pastores dice que el rapto no es literal. Casi 1 de cada 5 piensa que el rapto ocurre después de la tribulación (18 por ciento). Unos pocos creen que el rapto ya sucedió (1 por ciento) o que ocurrirá durante la tribulación (4 por ciento) o antes de que la ira de Dios sea derramada sobre la tierra (4 por ciento). Otros no están de acuerdo con ninguno de estos puntos de vista (8 por ciento) o no están seguros de lo que sucederá (4 por ciento).

Los pastores protestantes tradicionales (36 por ciento) son más propensos a decir que el rapto no es t literal. Los pastores que sostienen este punto de vista incluyen aproximadamente la mitad de los pastores luteranos (60 por ciento), metodistas (48 por ciento) y pastores presbiterianos/reformados (49 por ciento). Pocos pastores bautistas (6 por ciento) o pentecostales (menos del 1 por ciento) tienen esa opinión.

Los evangélicos en general (43 por ciento) son más propensos a creer en un rapto pretribulacional.

Educación y la edad también juegan un papel en cómo los pastores ven el rapto. Los pastores con una maestría (33 por ciento) o un doctorado (29 por ciento) son más propensos a decir que el rapto no es literal que aquellos sin título (6 por ciento) o una licenciatura (16 por ciento).

El sesenta por ciento de los pastores sin título universitario creen en un rapto pretribulacional. Por el contrario, el 26 por ciento de los pastores con una maestría tienen esa opinión.

Los pastores menores de 45 años tienen menos probabilidades de creer en un rapto pretribulacional (28 por ciento), en comparación con sus cohortes mayores. También son más propensos (23 por ciento) a creer en un rapto posterior a la tribulación.

La mayoría espera el Anticristo, no está de acuerdo con el momento

Lifeway Research también encontró diversos puntos de vista sobre el Anticristo.

Alrededor de la mitad (49 por ciento) dice que el Anticristo es una figura que surgirá en el futuro. Otros dicen que no hay un Anticristo individual (12 por ciento); que es una personificación del mal (14 por ciento) o una institución (7 por ciento). El seis por ciento dice que el Anticristo ya estuvo aquí.

Los bautistas (75 por ciento) y los pentecostales (83 por ciento) son la mayoría probable que vea un futuro Anticristo. Los pastores luteranos (29 por ciento), metodistas (28 por ciento) y presbiterianos/reformados (31 por ciento) son más propensos a ver al Anticristo como una personificación del mal.

La educación también desempeñó un papel en cómo los pastores ven el Antecristo. Dos tercios de los que no tienen un título universitario (68 por ciento) o una licenciatura (63 por ciento) creen en una futura figura del Anticristo. Menos de la mitad de los que tienen una maestría (39 por ciento) o un doctorado (49 por ciento) tienen esa opinión.

El premilenialismo es un lugar común

Los pastores también están en desacuerdo sobre los detalles del reino milenario.

Alrededor de la mitad (48 por ciento) cree en el premilenialismo, la opinión de que el reinado de 1000 años de Cristo ocurrirá en el futuro. Un tercio (31 por ciento) cree en el amilenialismo, la opinión de que no hay un reinado de 1000 años, sino que Jesús ya gobierna los corazones y las mentes de los cristianos.

Uno de cada 10 (11 por ciento) cree en el posmilenialismo, el idea de que el mundo gradualmente se volverá más cristiano hasta que Jesús regrese.

La mayoría de los pastores estaban divididos por denominación:

• Los bautistas (75 por ciento) y los pentecostales (84 por ciento) son la mayoría probablemente elegirían el premilenialismo.
• Los luteranos (71 por ciento) tenían más probabilidades de elegir el amilenialismo, seguidos por los pastores presbiterianos/reformados (52 por ciento) y los metodistas (37 por ciento).
• Metodistas ( 27 por ciento) eran más propensos que otras denominaciones a elegir el posmilenialismo.

La educación también desempeñó un papel. El premilenialismo es popular entre aquellos que no tienen universidad (71 por ciento) o una licenciatura (63 por ciento). El amilenialismo es favorecido por aquellos con una maestría (41 por ciento).

Billy Hallowell, autor del próximo libro The Armageddon Code: One Journalist’s Quest for End-Times Answers, dijo que la investigación cuantifica la prevalencia de diferentes teorías de los últimos tiempos.

“Espero que los datos abran una discusión sobre predicadores’ creencias escatológicas, por qué sostienen esas ideas y cómo los feligreses y los líderes religiosos pueden comprender mejor los textos bíblicos”, dijo.

McConnell dice que no es malo que los pastores no estén de acuerdo con los detalles del apocalipsis. . La mayoría está de acuerdo con las principales enseñanzas sobre la Segunda Venida. El resto de los detalles no afectan la vida cotidiana de la mayoría de los cristianos.

“El panorama general de Apocalipsis es claro: Jesús regresa, la gente debe estar lista, el mal es derrotado”, dijo. dice. “Con el resto de los detalles, hay espacio para el desacuerdo”.

Bob Smietana es redactor principal de Facts & Trends magazine.

La encuesta telefónica de pastores protestantes se llevó a cabo del 8 al 22 de enero de 2016. Estas preguntas fueron patrocinadas por Charisma House Book Group. La lista de llamadas fue una muestra aleatoria estratificada por el tamaño de la iglesia extraída de una lista de todas las iglesias protestantes. Cada entrevista se realizó con el pastor principal, ministro o sacerdote de la iglesia llamada. Las respuestas se ponderaron por región para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,1 por ciento. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos. El informe completo de la encuesta está disponible en LifewayResearch.com.

Lifeway Research es una empresa de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y los asuntos que afectan a la iglesia.

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