Para aquellos que leen desde los Estados Unidos, hoy es el Día de la Independencia, el pico del verano de Estados Unidos. Entonces, en medio de comidas al aire libre y fuegos artificiales, hagamos un rápido llamado a los fundadores.

Estados Unidos y sus fundadores. Esa es una conversación que puede apasionar a la gente, ya sea en la retórica política o en algunos círculos cristianos. Sin embargo, más allá de cualquier discusión sobre el papel que jugó el cristianismo en aquellos primeros días, podemos decir sin duda alguna que la opinión pública en 1776 consideraba a los cristianos benéficos para la república americana. En resumen, el consenso fue que los cristianos aportan mucho bien a la sociedad en una democracia representativa.

El hombre que abrió el camino para articular este beneficio fue John Witherspoon, padre fundador, ministro presbiteriano y presidente de la Universidad de Princeton. , entre otras cosas. Aunque pasa desapercibido en muchas clases de historia, la influencia de Witherspoon es significativa. Y si bien encarnó las principales tradiciones intelectuales de su época, tiene una palabra útil sobre la influencia del evangelio en la sociedad.

Witherspoon sostuvo que la contribución de la «verdadera religión» al orden público es la moralidad de sus adherentes. O dicho de otra manera, la influencia del evangelio en la sociedad viene por medio de vidas transformadas.

Y esta influencia es administrada por los pastores de la iglesia. Witherspoon escribe,

El retorno que se espera de [los pastores] a la comunidad es que, por la influencia de su gobierno religioso, su gente pueda ser los ciudadanos más regulares y los miembros más útiles de la sociedad. Espero que nadie aquí niegue que los modales de la gente en general son de suma importancia para la estabilidad de cualquier sociedad civil. Cuando el cuerpo de un pueblo está completamente corrompido en sus modales, el gobierno está maduro para la disolución.

Las buenas leyes pueden mantener unida la corteza podrida por más tiempo, pero en poco tiempo todas las leyes deben dar paso a las marea de la opinión popular, y ser postrado bajo la práctica universal. De ahí se sigue claramente que los maestros y gobernantes de cada denominación religiosa están obligados mutuamente entre sí, y con toda la sociedad, a _vigilar la conducta de sus diversos miembros.1

¿Cómo pueden los pastores influir en sus personas a ser «los miembros más útiles de la sociedad»? ¿O cómo podrían «vigilar la conducta de sus diversos miembros»? Al "alimentar a los santos con comidas tales que salgan fortalecidos y robustos y capaces de hacer el estudio y el coraje y la acción necesarios como sal y luz en este mundo"