Por Paul Petersen

Jesús comisionó a la Iglesia a hacer discípulos (Mateo 28:18-20), y cada iglesia debe responder la pregunta, “¿Cómo haremos discípulos?”

Una encuesta de pastores de Lifeway Research de 2019 reveló una perspectiva positiva sobre los esfuerzos de hacer discípulos en las iglesias estadounidenses. Alrededor de 2 de cada 3 pastores (65 %) se sienten satisfechos con el estado del discipulado en comparación con el 47 % en 2011, lo que probablemente sea más que un mayor optimismo. Más pastores evaluaron el progreso de su discipulado en 2019 que en 2011, lo que indica que el enfoque podría estar cambiando de la cantidad a la calidad de los discípulos.

Según Lifeway Research, más pastores evaluaron el progreso de su discipulado en 2019 que en 2011, lo que indica que el el enfoque podría estar cambiando de la cantidad a la calidad de los discípulos. Haga clic para twittear

Sin embargo, sospecho que menos iglesias tratan de responder, “¿Quién hará discípulos?” La evaluación de Discipleship Pathway de 2019 encontró que, si bien el 78% de los miembros de la iglesia tenían relaciones significativas en su iglesia, menos de la mitad indicó que dedican tiempo intencionalmente para ayudar a otros a crecer en su fe.

Cerca de 60 mandamientos en el Nuevo Testamento dirigen a los cristianos a llevar a cabo acciones cristianas “unos a otros”. Estos mandamientos demuestran el papel crucial que juegan los creyentes en el discipulado de otros creyentes. Entonces, ¿quién hace discípulos en su iglesia y cómo lo hacen?  

La encuesta de pastores reveló varios enfoques para hacer discípulos. En promedio, los pastores indicaron usar seis enfoques diferentes para hacer discípulos, y los resultados destacan tres dimensiones de la respuesta a quién hace discípulos.

Los pastores hacen discípulos

Deberían los pastores hacer discípulos y sentirse responsables del crecimiento de su iglesia? ¡Sí, y Amén! La encuesta de 2019 indicó que el 83 % de los pastores tienen un plan intencional para el discipulado en su iglesia, y el 78 % reconoce espacio para mejorar. Como un aspecto de su plan de discipulado, el 89 % indicó sermones semanales durante el servicio de adoración, y otro 70 % incluye un tiempo adicional de enseñanza dirigido por un pastor en un día u horario alternativo.

Los pastores solos no pueden soportar el peso del responsabilidad de hacer discípulos, y una congregación con una actitud de “alimentarme” resultará desastrosa para todos los involucrados. Click To Tweet

Sin embargo, los pastores por sí solos no pueden soportar el peso de esta responsabilidad, y una congregación con una actitud de «alimentarme» resultará desastrosa para todos los involucrados. Así, incluimos programas y grupos de personas efectivos. 

Programas Hacen Discípulos

¿Qué papel juegan los programas en el discipulado y cómo los pastores los utilizan en su enfoque del crecimiento espiritual? La encuesta indicó que:

• 96% de los pastores utilizan clases continuas de escuela dominical para adultos o estudios bíblicos en grupos pequeños en la iglesia
• 80% tienen grupos o clases de mujeres
• 79 % usa estudios bíblicos para adultos a corto plazo
• 69 % emplea tutoría o relaciones de discipulado uno a uno
• 65 % crea grupos o clases de hombres
• 53 % implementa estudios bíblicos continuos de adultos en grupos pequeños que se reúnen en los hogares o fuera del edificio de la iglesia
• 33 % organiza grupos de rendición de cuentas.

Estos grupos y programas brindan ambientes para la participación mutua en el crecimiento de los demás, pero a medida que aumenta la inversión relacional, el uso disminuye. La Evaluación del camino del discipulado también encontró que el 38 % de los feligreses no asisten a un grupo pequeño, el 28 % asisten de una a tres veces al mes y solo el 35 % asisten cuatro o más veces al mes. 

El 38 % de los feligreses lo hacen no asiste a un grupo pequeño, el 28% asiste de una a tres veces al mes, y solo el 35% asiste cuatro o más veces al mes. Haga clic para twittear

Si bien la encuesta de pastores no midió la participación, los tipos de métodos implementados coinciden con esta tendencia. Los programas que requieren los niveles más altos de vulnerabilidad y participación en el crecimiento de los demás aparecen como los menos utilizados. Un miembro de la iglesia podría quedarse una hora más en la iglesia y escuchar una lección bíblica más fácilmente que llevar los pecados de su alma a otros cristianos los martes por la mañana. 

La gente hace discípulos

Los pastores hacen discípulos y establecen el tono del discipulado en su iglesia. Su selección estratégica de programas y grupos que involucran a los cristianos en la vida de los demás juega un papel crucial. Varias culturas y necesidades congregacionales conducirán a diversos métodos de cómo hacer discípulos.

Aún así, algunos podrían asumir la responsabilidad de hacer discípulos que recae sobre el pastor, el líder del estudio bíblico o líder de grupo pequeño. La gente hace discípulos, y debemos ayudar a los miembros de nuestra iglesia a aceptar su identidad como hacedores de discípulos, independientemente del rol de liderazgo que posean.

La gente hace discípulos, y debemos ayudar a los miembros de nuestra iglesia a aceptar su identidad como hacedores de discípulos independientemente del rol de liderazgo que posean. Clic para tuitear

El valor cultural de la independencia y la autocreación sirve como una barrera importante para la iglesia estadounidense. La Evaluación del camino del discipulado reveló otra oportunidad para aprender de las iglesias afroamericanas e hispanas, que parecen valorar más los grupos pequeños y la participación mutua en la fe.

Creemos que pedir ayuda nos hace parecer débiles, y que confesar el pecado es para la gente que tienen problemas reales. Buscamos en Google las preguntas que tenemos sobre las Escrituras, la teología y la vida en lugar de preguntar a amigos de confianza en nuestra iglesia. Nos gusta ofrecer ayuda, pero somos reacios a recibir la oferta nosotros mismos. ¿Cómo se supera esto para que los miembros de la iglesia se sientan responsables del crecimiento de otros cristianos en su iglesia?

1. Proyectar una visión para la iglesia como familia

Quiénes somos unos para otros informa lo que hacemos unos por otros. En 1 Tesalonicenses, aunque Pablo se refiere principalmente a la iglesia como «hermanos y hermanas» (20 veces en el libro), también describe que «fuimos mansos entre vosotros, como una madre que cría a sus propios hijos» (1 Tesalonicenses 2:7). Unos versos más adelante recuerda, “cómo, como un padre con sus hijos, exhortábamos, exhortábamos y exhortábamos a cada uno de vosotros a andar como es digno de Dios” (1 Tesalonicenses 2:11).

Por muy bueno que sea un maestro de la Biblia competente, necesitamos más padres y madres espirituales para criar hijos maduros en Cristo. Haga clic para twittear

En Cristo, somos familia. Por muy bueno que sea un maestro de la Biblia competente, necesitamos más padres y madres espirituales para criar hijos maduros en Cristo.

2. Modelar mentoría y discipulado reproducibles

Casi 7 de cada 10 pastores (69%) utilizan relaciones de discipulado uno a uno en su enfoque del crecimiento espiritual. Este método puede parecer ineficaz al principio, pero puede multiplicarse con una profundidad notable. Al principio, pocos pueden sentirse calificados para ser mentores de otros, pero esto puede resultar de lo que ellos mismos han visto o recibido. La tutoría altamente calificada limita la reproducibilidad. La tutoría de alta accesibilidad a la vida puede intimidar al principio, pero se reproducirá y transformará. El apóstol Pablo empleó esta estrategia simple: la imitación.

• “Sed imitadores de mí, como yo lo soy de Cristo”. (1 Corintios 11:1)
• “Súmate a imitarme”. (Filipenses 3:17)
• “Lo que han aprendido y recibido y oído y visto en mí, practiquen estas cosas.” (Filipenses 4:9)

Invitar a alguien a tu vida para ver cómo sigues a Cristo requiere humildad y transparencia, pero da abundante fruto. La reproducción espiritual comienza de nuevo cuando un aprendiz invita a alguien más a su vida.

Invitar a alguien a tu vida para ver cómo sigues a Cristo requiere humildad y transparencia, pero da abundantes frutos. Haga clic para tuitear

Además, este enfoque aprovecha los ritmos de vida existentes como entornos de aprendizaje en lugar de requerir la adición de nuevas citas. Invitar a un aprendiz a la cena familiar o permitirle experimentar una interacción no planificada en una tienda ilustra la aplicación y el significado de las Escrituras con una fuerza increíble.

Una iglesia saludable se compone de miembros que se ven unos a otros. como familia y sentir un sentido de responsabilidad por los demás’ crecimiento, así como el suyo propio. Los pastores no pueden ser los únicos responsables, aunque juegan un papel crucial en determinar el tono del discipulado en su iglesia. Pueden pintar una imagen de la iglesia como familia, demostrar vulnerabilidad y humildad al invitar a otros a sus vidas y animar a otros a hacer lo mismo.