La práctica de la presencia de Dios
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Uno de los libros más adorados sobre cómo vivir en la presencia de Dios proviene de una fuente poco probable: un hombre que fue mutilado cuando era un joven soldado y luego se convirtió en lacayo “que era torpe y lo rompía todo”.
Ese es el primer vida de Nicholas Herman antes de convertirse en el hermano Lawrence.
Herman nació alrededor de 1610 en Herimenil, Lorraine, un ducado de Francia. Sus registros de nacimiento fueron destruidos en un incendio en su iglesia parroquial durante la Guerra de los Treinta Años, una guerra en la que luchó cuando era un joven soldado. También fue la guerra en la que sufrió una herida casi fatal que lo dejó lisiado y con dolor crónico por el resto de su vida.
El hermano Lawrence fue educado por un párroco cuyo primer nombre era Lawrence y que fue muy admirado por el joven Nicolás. Era culto y, desde una edad temprana, se sintió atraído por una vida espiritual de fe y amor por Dios.
El hermano Lawrence aprendió a estar en Dios’ Su presencia mientras hacía las tareas del hogar
A la mitad de su vida, ingresó a un monasterio recién establecido en París, donde se convirtió en el cocinero de la comunidad, que creció a más de cien miembros. Después de quince años, sus deberes se trasladaron al taller de reparación de sandalias pero, incluso entonces, a menudo regresaba a la ajetreada cocina para ayudar.
Mientras reparaba sandalias o trabajaba en la cocina, el hermano Lawrence descubrió y luego siguió un camino puro y sin complicaciones para caminar continuamente en la presencia de Dios. Durante unos cuarenta años vivió y caminó con Dios a su lado.
No fue hasta después de su muerte que se recopilaron algunas de sus cartas. Joseph de Beaufort, representante y consejero del arzobispo local, primero publicó las cartas en un pequeño folleto. Al año siguiente, en una segunda publicación que tituló ‘La práctica de la presencia de Dios’, de Beaufort incluyó, como material introductorio, el contenido de cuatro conversaciones que tuvo con Hermano Lawrence.
En este pequeño libro, a través de cartas y conversaciones, el hermano Lawrence explica sencilla y bellamente cómo caminar continuamente con Dios, no desde la cabeza sino desde el corazón.
El hermano Lawrence también dejó el don de un enfoque directo para vivir en la presencia de Dios que es tan práctico hoy como lo fue hace cuatrocientos años.
Las conversaciones entre el hermano Lawrence y de Beaufort cubrieron muchos temas, pero la mayoría trató sobre la responsabilidad del hombre de comulgar continuamente con Dios:
El hermano Lawrence relató que debemos establecernos en un sentido de la Presencia de Dios al conversar continuamente con Él. Fue una cosa vergonzosa abandonar Su conversación para pensar en tonterías y tonterías. Debemos alimentar y nutrir nuestras almas con nociones elevadas de Dios que nos producirán un gran gozo al ser devotos a Él.
Él dijo debemos vivificar y avivar nuestra fe. Era lamentable que tuviéramos tan poco. En lugar de tomar la fe como regla de su conducta, los hombres se divertían con devociones triviales que cambiaban de día en día. Dijo que la fe era suficiente para llevarnos a un alto grado de perfección. Debemos entregarnos a Dios tanto en lo temporal como en lo espiritual y buscar nuestra satisfacción sólo en el cumplimiento de su voluntad. Ya sea que Dios nos condujera por el sufrimiento o por el consuelo, todo sería igual para un alma verdaderamente resignada.
El hermano Lawrence dijo que lo peor que le podía pasar era perder ese sentido de Dios del que había disfrutado tanto tiempo. Sin embargo, la bondad de Dios le aseguró que no lo abandonaría por completo y que le daría la fuerza para soportar cualquier mal que permitiera que le sucediera. El hermano Lawrence, por lo tanto, dijo que no temía nada.
El libro incluye 15 cartas cortas escritas por el hermano Lawrence durante los últimos diez años de su vida a una variedad de viejos amigos. Son el corazón y el alma de su capacidad de vivir en la presencia constante de Dios.
La cuenta que puedo darte es: Habiendo encontrado en muchos libros diferentes métodos de ir a Dios y diversas prácticas de la vida espiritual, pensé que esto serviría más para desconcertarme que facilitarme lo que buscaba, que no era sino cómo llegar a ser totalmente de Dios. Esto me hizo resolver dar el todo por el Todo. Después de haberme entregado enteramente a Dios, para hacer toda la satisfacción que podía por mis pecados, renuncié, por amor a Él, a todo lo que no era Él, y comencé a vivir como si no hubiera más que Él y yo en el mundo.
A veces me consideraba ante Él como un pobre criminal a los pies de su juez. Otras veces lo contemplaba en mi corazón como mi Padre, como mi Dios. Lo adoré lo más a menudo que pude, manteniendo mi mente en Su santa presencia y recordándola tan a menudo como me di cuenta de que se desviaba de Él. Hice de esto mi negocio, no solo en los tiempos señalados de oración sino todo el tiempo; cada hora, cada minuto, incluso en el apogeo de mi trabajo, alejaba de mi mente todo lo que interrumpía mis pensamientos sobre Dios.
El hermano Lawrence nunca avanzó más allá de ser el cocinero del monasterio de París. , pero desarrolló el don único de poder orar incesantemente con Dios durante todo el día e independientemente de cualquier otra cosa que estuviera haciendo. Este don único produjo tal cambio espiritual en el hermano Lawrence que muchas personas lo buscaron para aprender a practicar la presencia de Dios ellos mismos.