Las noticias de la Universidad de Penn State continúan conmocionándonos, enojándonos y entristeciéndonos a todos. Una universidad que alguna vez estuvo orgullosa y conocida por su compromiso con la excelencia y la integridad ahora se siente honrada por las revelaciones de que permitió que uno de sus entrenadores abusara de niños en su campus. Las acusaciones siguen llegando y la mayoría de nosotros no sabemos quién sabía qué.
Mientras pensaba en esta situación, me entristecía. Tristeza por las víctimas y sus padres y tristeza por la universidad. Vivimos en un mundo caído y cada vez más, incluso nuestras mejores instituciones nos están fallando. No es de extrañar que los jóvenes de hoy confíen aún menos en la autoridad y las instituciones. Esto incluye a la iglesia, que no es inmune a sus propias fallas y abusos.
¿Cómo podemos nosotros, como líderes de la iglesia, aprender de esta situación en Penn State? Desde un punto de vista práctico, podríamos mirar y examinar nuestras propias políticas y prácticas cuando se trata de seleccionar voluntarios y trabajar con niños. Desde un punto de vista espiritual, podríamos ser más fervientes en nuestra oración para que este tipo de situaciones no ocurran bajo nuestra vigilancia y, si ocurren, estemos atentos para hacer lo correcto y no intentar encubrir para proteger la reputación.
Pero me pregunto si podríamos profundizar y examinar la cultura de nuestras organizaciones. Según algunos de los comentarios que he leído, una de las características de la comunidad de Penn State era su insularidad. Es probable que esto se pueda decir sobre muchos campus universitarios, pero aparentemente esta institución era particularmente unida y cerrada. Durante la mayor parte de su historia, esto se consideró algo bueno, ya que el ambiente familiar fomenta un sentido de lealtad y comunidad. Pero me pregunto si esta insularidad se convirtió en la perdición de Penn State.
Lo que sucede es que una organización se enorgullece de su lealtad (algo bueno) y rutinariamente tiene una "manera" como el Penn State Way. Las universidades tienen esto, al igual que las organizaciones exitosas, las iglesias y las empresas. Esto es bueno hasta que se vuelve malo. Va mal cuando la reputación de la organización se vuelve más importante que el bienestar de las personas.
Y esta transición ocurre lentamente con el tiempo. Tal vez los ataques injustos envalentonen a los líderes y fomenten un sentido de unidad que lleve a las personas a adoptar una actitud de "nosotros contra el mundo" mentalidad. O años de éxitos repetidos calcifican el pensamiento en la mente de las instituciones para que ya no necesiten aprender y crecer. Simplemente continúan señalando sus logros y creen que han encontrado la fórmula perfecta para el éxito. ¿Por qué cambiar cuando ha descubierto el secreto del éxito?
Quizás la mayor señal de que una institución se está volviendo peligrosamente aislada es cuando deja de recibir críticas. Cuando se vuelve más delito criticar a la institución que hacer lo correcto. Cuando las relaciones públicas se convierten en la misión predominante en lugar de la misión original.
Es fácil criticar a Penn State por sus fallas. ¿Cómo podían permitir que este abuso continuara? Pero tal vez realmente creían que estaban por encima de algo como esto y que no podía suceder bajo su vigilancia. Tal vez desestimaron los cargos como infundados. Quizá aplastaron las pruebas para proteger a los culpables. Pocos de nosotros conocemos la razón.
Pero lo que sucedió allí podría suceder en cualquier organización, incluidas las cristianas. Esta caída hacia abajo comienza cuando estamos más interesados en decirnos a nosotros mismos qué tan buenos y exitosos somos en lugar de permitir la crítica constructiva o el análisis objetivo. Cuando nos negamos a crecer como institución.
Esto puede suceder tanto en las iglesias como en las universidades. Puede suceder cuando el poder se valora más que el servicio, cuando las relaciones públicas son más valiosas que la verdad, cuando el éxito se vuelve menos sobre los individuos y más sobre los números, cuando las organizaciones se esfuerzan por lo que pueden salirse con la suya en lugar de lo que es moralmente correcto.
En una comunidad insular y cerrada que aísla toda crítica, la comunidad hace las reglas y las tuerce y se convierte en una ley en sí misma. Este es un territorio peligroso.
Entonces, ¿cuál es la cura? Para las iglesias y organizaciones cristianas, el evangelio es la única medicina. Nuestra condición pecaminosa y nuestro estado de impotencia ante Dios, nuestra necesidad de la redención de la Cruz y nuestra dependencia del poder del Espíritu Santo deben servir como un recordatorio constante de que nadie está por encima de los peores tipos de pecados. Ningún líder tiene buen juicio todo el tiempo. Nadie está por encima de las motivaciones egoístas y pecaminosas. Esta realidad debería abrirnos a la corrección y la crítica constructivas como una herramienta fundamental para crear un entorno auténtico que honre a Cristo. Los líderes deben formar un equipo que sea leal a la misión, pero libre de señalar las debilidades tanto del líder como de la organización. Este afilado de hierro debe aceptarse, no penalizarse.
Lo que sucedió en Penn State es una tragedia horrible y pecaminosa. Debemos orar por las víctimas, los perpetradores y aquellos que egoístamente encubrieron las ofensas. Deberíamos orar por la comunidad de Penn State que se está recuperando de la conmoción. Debemos orar para que el evangelio penetre en ese campus durante esta hora oscura. Esto es más que una historia. Hay almas en juego.
Y, sin embargo, aquellos de nosotros que vivimos a miles de millas de distancia de Penn State debemos orar para que Dios use esto para agudizar nuestro liderazgo en la creación de comunidades abiertas, auténticas y saturadas de evangelio. fe.