Pensamientos desde el otro lado del Atlántico

Además del impacto que tiene en los saldos de mis tarjetas de crédito, me encanta viajar.
Para el predicador, viajar ofrece la oportunidad de exponerse a nuevos lugares, nuevas personas, nuevos ideas Y excelentes ilustraciones para sermones.
Laura y yo regresamos recientemente de nuestra primera visita a Inglaterra y Escocia. Pasamos un tiempo delicioso — al menos hasta que MasterCard nos alcanzó. Algunas observaciones:
Como evangélico estadounidense, un viaje a Gran Bretaña es una excelente manera de profundizar en las raíces espirituales de uno. Mucho de lo que se desarrolló en la vida religiosa estadounidense nació en los pueblos y ciudades de Inglaterra y Escocia — John Wesley y el metodismo, John Smythe y los primeros bautistas, John Knox y el presbiterianismo.
Surge una pregunta: ¿Es un requisito para todos los grandes líderes de la iglesia tener el nombre de Juan?
Todo predicador debe tener la oportunidad de visitar el Speaker’s Corner en el Hyde Park de Londres. Todos los domingos por la tarde, una gran cantidad de aspirantes a oradores se dirigen al parque y comienzan a abordar cualquier tema de su elección: política, economía, qué piensan las mujeres sobre los hombres (este orador fue particularmente interesante). Los oyentes se amontonan para escuchar a cualquier orador que les interese — si uno no satisface, se alejan unos metros para unirse a una nueva audiencia. (Suena como ir de iglesia en iglesia, ¿no?) Y con frecuencia los miembros de la audiencia plantean preguntas o desacuerdos con un orador.
El domingo que pasamos, dos tercios de los oradores hablaban de religión . Varios eran predicadores callejeros cristianos que hablaban del Evangelio (en algunos casos, arengar puede ser una descripción más precisa). Lo que me interesó fue que un número casi igual de oradores estaban promoviendo el Islam; Los musulmanes también se unían a las multitudes alrededor de los oradores cristianos y expresaban su desacuerdo con el mensaje del Evangelio.
Había leído sobre la creciente influencia del Islam en Gran Bretaña (principalmente a través de la inmigración), pero aquí había una vívida ilustración de la emergente conflicto entre estas dos religiones en una nación históricamente cristiana (aunque hoy abrumadoramente secular).
Es quizás un presagio de desarrollos futuros en nuestra propia nación, a medida que el Islam y otras religiones mundiales buscan cada vez más su lugar en la escena religiosa estadounidense. Como predicadores cristianos, es mejor que “esté preparado para presentar una defensa ante cualquiera que los llame para dar cuenta de la esperanza que hay en ustedes” (1 Pedro 3:15).
En medio de una nación cada vez más secular — donde pocos afirman tener lazos religiosos serios — es alentador ver a hombres y mujeres cristianos comprometidos sirviendo fielmente y firmes por Cristo.
El domingo por la mañana adoramos en la Capilla de Westminster, la iglesia histórica donde predicaron tanto G. Campbell Morgan como Martin Lloyd-Jones. Hoy, RT Kendall continúa ofreciendo un destacado ministerio de predicación expositiva. Además, la iglesia tiene el compromiso de llegar a Londres a través del evangelismo personal.
Como la mayoría de los turistas, recorrimos las grandes catedrales y nos maravillamos con su enorme arquitectura y sus hermosos vitrales. También asistimos a Evesong en la Abadía de Westminster y nos inspiró la maravillosa música del coro y el órgano.
Pero reunidos en la mesa del Señor con nuestros hermanos y hermanas británicos en la Capilla de Westminster, fue como volver a casa.