Entonces Pedro y el otro discípulo se dirigieron al sepulcro. Ambos estaban corriendo, pero el otro discípulo superó a Pedro y llegó primero a la tumba. Se inclinó y miró las tiras de lino que estaban allí, pero no entró. Entonces Simón Pedro lo siguió y entró directamente en el sepulcro. Vio las tiras de lino tiradas allí, así como la tela que había sido envuelta alrededor de Jesús’ cabeza. La tela todavía estaba en su lugar, separada del lino. Finalmente, el otro discípulo, que había llegado primero al sepulcro, también entró. Él vio y creyó. (Todavía no entendían de las Escrituras que Jesús tenía que resucitar de entre los muertos). Entonces los discípulos regresaron a donde estaban.

Ahora María estaba fuera del sepulcro llorando . Mientras lloraba, se inclinó para mirar dentro de la tumba y vio dos ángeles vestidos de blanco, sentados donde Jesús’ había estado el cuerpo, uno a la cabeza y otro a los pies.

Le preguntaron: “Mujer, ¿por qué lloras?”

“Se han llevado a mi Señor” ella dijo, “y no sé dónde lo han puesto”. En esto, se dio la vuelta y vio a Jesús parado allí, pero no se dio cuenta de que era Jesús.

Él le preguntó: “Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?»

Pensando que era el jardinero, dijo: «Señor, si te lo has llevado, dime dónde lo has puesto». y lo alcanzaré.”

Jesús le dijo: “María”.

Ella se volvió hacia él y gritó en arameo: «¡Rabboni!» (que significa «Maestro»).

Jesús dijo: «No me toques, porque aún no he subido al Padre». Ve más bien a mis hermanos y diles: «Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios».

María Magdalena fue a los discípulos con la noticia: “¡He visto al Señor!” Y ella les dijo que él le había dicho estas cosas. (Juan 20:1-18 NVI)

Un viaje inesperado de Cuaresma

Decir que los últimos cinco semanas han sido inesperadas es un eufemismo. El 21 de febrero, fui a mi médico de atención primaria con lo que entonces pensé que eran un par de quejas menores para alguien de mi edad. Junto con esos problemas, también comenté que me dolían y me quemaban las piernas, como cuando tienes gripe, excepto que la incomodidad solo estaba en las piernas, no en todo el cuerpo. Tanto el médico como yo pensamos que se trataba de un problema menor que podría corregirse con un poco de fisioterapia si los síntomas no desaparecían.

Bueno, no lo hicieron. De hecho, empeoraron. El lunes 25 de febrero hice el primero de lo que serían tres viajes a la sala de emergencias de un hospital. Debido a que no mostré signos de problemas cardíacos o derrames cerebrales, todos los médicos de la sala de emergencias me enviaron a casa para un seguimiento con mi médico de atención primaria y me sugirieron que viera a un neurólogo.

Para el 7 de marzo, que era mi primera cita con un neurólogo, experimentaba cada vez más dolor y dificultad para caminar, tanto que había comenzado a usar bastón. Para colmo de males, durante las dos semanas desde el 25 de febrero hasta que fui hospitalizado el 9 de marzo, no dormí. Al principio podía dormir 3 o 4 horas por noche, pero esto disminuyó gradualmente a mi total incapacidad para dormir el viernes por la noche antes de que me internaran en el Hospital Moses Cone en Greensboro el sábado 9 de marzo por la noche.

Durante la semana que estuve en el Hospital Moses Cone, los médicos ordenaron varias resonancias magnéticas, tomografías computarizadas, análisis de sangre y una punción lumbar. Mientras tanto, mis síntomas empeoraron y estaba perdiendo la capacidad de caminar. Todo eso fue un momento muy incierto, como se puede imaginar.

Para el viernes 15 de marzo, con el apoyo de amigos y la ayuda de mi neurólogo, me transfirieron al Hospital de la Universidad de Duke. En Duke, los médicos realizaron pruebas adicionales, incluido un estudio de los músculos y los nervios, y una tomografía por emisión de positrones (PET). La prueba de músculos y nervios indicó que la vaina alrededor de mis nervios — llamada mielina — estaba siendo atacado, probablemente por mi propio cuerpo. La tomografía por emisión de positrones reveló varios ganglios linfáticos que “se iluminaron” más de lo que deberían tener, según los médicos.

Empecé un régimen de tratamientos de plasmaféresis. En esos tratamientos extraen toda tu sangre de un brazo, extraen el plasma que contiene los anticuerpos que podrían estar atacando mis nervios y luego devuelven la sangre recién lavada a mi cuerpo a través del otro brazo.

Pensando Acerca de la resurrección

Durante todo este tiempo, ni Debbie ni yo tuvimos miedo ni angustia. Ambos parecíamos estar en paz con lo que estaba pasando, y ambos teníamos fe en que Dios haría lo correcto. Tus oraciones nos sostuvieron y tu amor nos dio fuerza.

Pero nunca pensé «¿Por qué yo?» porque estaba en un hospital lleno de gente más enferma que yo. No creo en un Dios caprichoso que distribuye el sufrimiento al azar solo para ver cómo reacciona la gente.

Tampoco pregunté: «¿Qué está tratando de enseñarme Dios?» porque, si bien aprendí algunas cosas en el hospital, no creo en un Dios que nos enseña infligiendo dolor y sufrimiento sobre nosotros. Como padre, traté de enseñarles muchas cosas a mis hijos, pero nunca los lastimé para darles una lección. Yo tampoco creo que Dios haga eso.

Creo que todas las cosas ayudan a bien a aquellos que aman a Dios y viven de acuerdo con su propósito, pero eso está muy lejos de creer que Dios es el autor del sufrimiento y el dolor.

En realidad, esto es lo que sucedió. Un día en la primera semana de mi estadía en Duke, Debbie se había ido a casa para dormir bien y comprar algunas cosas que necesitábamos. Solo en mi habitación, después de que los médicos me dijeron que la tomografía por emisión de positrones (PET) mostró algunos posibles sitios de cáncer, estaba sentado y pensando en mi enfermedad.

Sin enfocarme en nada particularmente espiritual, la palabra «resurrección» ; apareció en mi cabeza. Lo pensé por un momento y luego me di cuenta de que «¡eso es todo!» Este viaje en el que estoy se trata de la resurrección.

Déjame explicarte.

Jesús anuncia y demuestra el Reino de Dios

A menudo, cuando nos reunimos en Pascua Domingo, pensamos en la resurrección como algo que nos hace posible ir al cielo cuando morimos. Eso ciertamente es cierto. Pero ¿qué pasa con la resurrección en la vida cotidiana? ¿La resurrección de Jesucristo tiene algo que decirnos en tiempos de enfermedad, tristeza, alegría o celebración? Creo que sí, así que síganme mientras explico por qué.

Primero, Jesús vino anunciando el reino de Dios. En el Evangelio de Marcos, Jesús dice: «Ha llegado el momento», él dijo.  “El reino de Dios está cerca. ¡Arrepentíos y creed en las buenas nuevas!”. (Marcos 1:15 NVI)

Ahora bien, el reino de Dios no es el cielo. El reino de Dios contiene la promesa del cielo, pero contiene mucho más. Generalmente se piensa que el reino de Dios es el gobierno y reinado sin trabas de Dios, cuando las cosas son como deben ser. Es por eso que la lectura del Antiguo Testamento de hoy dice esto en Isaías 65:17-25 (NVI) –

“ Mira, crearé

   cielos nuevos y una tierra nueva.

Las cosas anteriores no serán recordadas,

    ni me vendrán a la mente.

Alegraos y regocijaos por siempre

   en lo que voy a crear,

porque haré de Jerusalén un deleite

   y su pueblo un gozo.

Me regocijaré por Jerusalén

&nbsp ;  y deléitate en mi pueblo;

el sonido del llanto y de llanto

   no se oirá más en él.

“Nunca más habrá en él

    un bebé que vive unos pocos días,

   o un anciano que no vivir sus años;

el que muere a los cien

   será considerado un simple niño;

el que no alcanza[a] cien

   se considerará maldito.

Construirán casas y habitarán en ellas;

   plantarán viñas y comerán su fruto.

Ya no construirán casas y otros viven en ellas,

   o planta y otros comen.

Porque como los días de un árbol,

&nbsp ;  así serán los días de mi pueblo;

mis elegidos gozarán mucho

   la obra de sus manos.

No en vano trabajarán,

   ni engendrarán hijos condenados a la desgracia;

porque serán un pueblo bendecido por el Señor,

   ellos y sus descendientes con ellos.

Antes de que me llamen responderá;

   mientras todavía están hablando lo haré escuchar.

El lobo y el cordero se alimentarán juntos,

   y el león comerá paja como el buey,

&nbsp ;  y el polvo será alimento de la serpiente.

No dañarán ni destruirán

   en todo mi santo monte”

dice el Señor.

Esta fue la profecía del profeta Isaías. Su mensaje estaba dirigido a los judíos que regresarían a la tierra de Judá después del cautiverio en Babilonia y la destrucción de Jerusalén. Pero no era sólo para ellos, porque mientras Dios podía hacer de Jerusalén un deleite y el pueblo una alegría otra vez, los cielos nuevos y la tierra nueva, el lobo y el cordero comiendo juntos, el león comiendo paja como el buey, y la ausencia de daño o destrucción de cualquier tipo tendría que esperar otro día.

Jesús vino anunciando que el plan de Dios para poner todo en orden se estaba implementando con su presencia. Recuerde que Juan dice «Ellos (los discípulos) aún no entendían de las Escrituras que Jesús tenía que resucitar de entre los muertos». (Juan 20:9 NVI)

Es la resurrección, con su derrota de la muerte, la que se convierte en el evento fundamental que hace posibles los nuevos cielos y la nueva tierra, el lobo y el cordero comiendo juntos, y el león comiendo paja como el buey. Me explico.

Jesús no sólo anuncia el reino de los cielos, sino que demuestra cómo será la vida en ese reino. Entonces, ¿cómo hace eso?

Jesús demuestra cómo será la vida cuando Dios ponga todas las cosas en su sitio mediante la realización de milagros. El objetivo de los milagros es demostrar que en el reino de Dios todo es como debe ser. Eso significa que nadie tiene hambre, entonces Jesús alimenta a la gente. Él alimenta a 5.000 en un momento, 4.000 en otro. Pero un milagro que a veces pasamos por alto es el milagro de su comunión en la mesa compartida con recaudadores de impuestos, prostitutas y otros de mala reputación en ese día. ¿Por qué hace eso? Porque en el reino de Dios todos son bienvenidos al banquete de Dios.

Jesús también demuestra que en el reino de Dios no habrá más “muerte ni llanto ni llanto o dolor, porque el antiguo orden de las cosas ha pasado.” (Apocalipsis 21:4 NVI)

Entonces, Jesús sana a la gente. Hablemos de curar a la gente. En varios lugares el Nuevo Testamento nos dice que Jesús sanó a todos los que acudían a él. Y debido a su poder sanador, grandes multitudes acudían a Jesús.

Los enfermos acudían a Jesús porque en el primer siglo si eras cojo o ciego o tenías una enfermedad de la piel, eras un paria. Estabas reducido a mendigar comida o cualquier cosa para mantenerte con vida. Tu familia te abandonó, tus amigos te evitaron y no había esperanza porque la práctica de la medicina, si existía, muchas veces hacía más daño que bien al que la padecía.

Pero en el reino de Dios, el los cojos andan, los ciegos ven, los sordos oyen, y los leprosos quedan limpios. No hay enfermedades en el cielo, porque el Gran Médico cura lo que ha ido mal.

La resurrección hace posible la vida del reino

Está bien, déjame unir todo esto para ti. Entonces, si Jesús vino anunciando el reino de Dios y luego demostró cómo sería al alimentar a los hambrientos, sanar a los enfermos y resucitar a los muertos, entonces, ¿cómo afecta eso nuestra vida diaria ahora?

La resurrección de Jesús de entre los muertos hace posible todo eso y más. La resurrección es el evento central en el que Dios exalta a Jesús y hace posible los eventos del reino en ese entonces y ahora.

En la resurrección, Dios demuestra su poder sobre el pecado, la muerte y la tumba. Dios perdona el pecado porque Jesús ha dado su vida para corregir al pueblo de Dios. Dios tiene poder sobre la muerte y lo demuestra resucitando a Jesús. El poder de Dios sobre la tumba significa que no solo se promete a los muertos la vida eterna, sino que los que lloran serán consolados.

La resurrección de Jesús, dice Pablo, es la “primicia” del reino de Dios. El Espíritu de Dios que mora en nosotros es el pago inicial, asegurándonos que Dios cumplirá su promesa.

Entonces, mientras pensaba en la resurrección y mi enfermedad, me di cuenta de que el hospital en el que estaba en, los médicos y enfermeras que me atendieron, la curación que se hizo, fue todo un resultado directo de la resurrección de Cristo. Sanar es obra del reino, y cualquiera que lo haga está participando en la obra de Dios en este mundo.

En Mateo 25:31-46 (NVI) Jesús detalla lo que aquellos que son bienvenidos en el reino de Dios estará haciendo;

“Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los ángeles con él, se sentará en el trono de su gloria . Serán reunidas delante de él todas las naciones, y él apartará a los pueblos unos de otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Pondrá las ovejas a su derecha y las cabras a su izquierda.

“Entonces el Rey dirá a los de su bien, ‘Venid, benditos de mi Padre; toma tu herencia, el reino preparado para ti desde la creación del mundo. Porque tuve hambre y me disteis de comer, tuve sed y me disteis de beber, era forastero y me invitasteis a entrar, necesitaba ropa y me vestisteis, estuve enfermo y me cuidasteis, Estuve en la cárcel y viniste a visitarme.’

“Entonces los justos le responderán: ‘Señor, ¿Cuándo te vimos hambriento y te dimos de comer, o sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te invitamos a pasar, o te vimos necesitado de ropa y te vestimos? ¿Cuándo te vimos enfermo o en prisión y fuimos a visitarte?’

“El Rey responderá, ‘ De cierto os digo que todo lo que hicisteis por uno de estos hermanos míos más pequeños, lo hicisteis por mí. el sediento, hacer amistad con el extranjero, vestir a los necesitados, cuidar a los enfermos y visitar a los encarcelados están haciendo la obra del reino de Dios. Es a aquellos a quienes Jesús dirá: “Venid, benditos de mi Padre; toma tu herencia, el reino preparado para ti desde la creación del mundo.”

Ahora, no me malinterpretes. No creamos el reino de Dios por lo que hacemos, ni nosotros mismos traemos ese reino. Eso es obra de Dios. Pero podemos orar para que la «voluntad de Dios se haga en la tierra como en el cielo». y en realidad podemos hacer la obra del reino de Dios porque la resurrección de Jesucristo lo ha hecho posible.

Pablo resume el significado de la resurrección de esta manera:

Pero ciertamente Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicia de los que durmieron. Porque por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre viene la resurrección de los muertos. Porque así como en Adán todos mueren, así en Cristo todos serán vivificados. Pero cada uno a su vez: Cristo, las primicias; luego, cuando él venga, los que le pertenecen. Entonces vendrá el fin, cuando entregue el reino a Dios Padre, después de haber destruido todo dominio, autoridad y poder. Porque debe reinar hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. 26 El último enemigo en ser destruido es la muerte.” (1 Corintios 15:20-26 NVI)

En este Domingo de Pascua, quiero que sepáis que la resurrección de Cristo se ha abierto la puerta para que el reino de Dios se manifieste y un día se realice plenamente. Pero hasta entonces, aquellos que hacen lo que hizo Jesús, mdash; que alimentan a los hambrientos, que cuidan a las personas sin hogar, que sanan a los enfermos, que se acercan a los extraños, que atienden a los encarcelados, que buscan justicia para los más vulnerables de nuestra sociedad y los cuidan; esas personas están demostrando los valores y la vitalidad del reino de Dios aquí hoy, lo sepan o no.

La resurrección sí importa. Nos importa cuando nos acercamos a la puerta de la muerte, y nos importa cada día de nuestra vida. Donde hay sanidad, el reino de Dios está presente. Donde hay cuidado por los hambrientos, los necesitados, los marginados, el reino de Dios está presente. La resurrección es importante porque es nuestra garantía del poder, la presencia y el cuidado providencial de Dios; ahora y todos los días de nuestras vidas.

Entonces, no tengo miedo de esta enfermedad que tengo. No estoy enojado porque no puedo caminar como antes. No me preocupa que partes de mi cuerpo estén entumecidas. No estoy cuestionando por qué sucedió esto. Y no estoy ansioso por el futuro, porque sé que el Dios que puede resucitar a los muertos es un Dios que puede hacer todas las cosas. Amén.