Perdido y encontrado: una entrevista con Ed Stetzer

Ed Stetzer es presidente de LifeWay Research y un popular autor y orador que trata temas relacionados con la iglesia de hoy. En una entrevista reciente con el editor de Preaching Michael Duduit, Ed habló sobre su último libro, Lost and Found (B&H), así como sobre la investigación que realizó para un artículo que apareció en la edición de noviembre-diciembre de Predicación.

Predicación: Su libro Lost and Found se trata de llegar a los jóvenes que no asisten a la iglesia. Ese es un desafío con el que muchas iglesias están luchando a medida que más y más jóvenes salen por las puertas en lugar de entrar. En su investigación, ¿cuáles fueron las razones por las que los adultos jóvenes no asisten a la iglesia?

Stetzer: Mucho de esto tiene que ver con su percepción de la iglesia. Una de las cosas que encontramos con frecuencia fue que en realidad tenían acuerdos con creencias que pensaríamos que importarían. Por ejemplo, los jóvenes que no van a la iglesia, los que tienen entre 20 y 29 años y no han ido a la iglesia, la sinagoga o la mezquita por otra cosa que no sea un feriado o un funeral en seis meses, el 81 por ciento de ellos dicen que creen en Dios, un ser superior o supremo que realmente existe. Eso es en realidad más alto que los mayores que no asisten a la iglesia, los mayores de 30 años. Así que creen en Dios a un nivel más alto que los mayores que no asisten a la iglesia: el 81 por ciento, quiero decir, eso es abrumador.

Entre los jóvenes que no asisten a la iglesia, el 57 por ciento estuvo de acuerdo algo o fuertemente con la declaración: “Existe un solo Dios, el Dios descrito en la Biblia.” Entonces, hay un alto nivel de apertura espiritual, interés, incluso creencias; pero tienden a ver a la iglesia como llena de hipócritas. Tienden a ver a la iglesia como algo que no ayuda a su propio crecimiento y desarrollo espiritual. Entonces, creo que están abiertos [pero] es la iglesia a la que no están tan abiertos.

Predicación: A medida que explora todo esto, ¿cuáles son algunas de las cosas que ha aconsejado a los líderes de la iglesia que hagan para tratar de llegar a ese grupo de jóvenes que no asisten a la iglesia?

Stetzer: Una cosa es que no necesariamente necesitan ponerse una barba de chivo o un parche en el alma, sino comprarse unas gafas de montura gruesa y empezar a usar términos modernos que probablemente estén 10 años por detrás de la cultura.

Predicación: Una de esas camisetas con muchas señales rizadas.

Stetzer: Exactamente. Todos tienen las camisetas ahora. Ya sabes, me he dado por vencido en ser genial. Sin embargo, dejé de ser genial en la escuela secundaria; así que probablemente sería mucho tiempo.

Algunos asumen automáticamente que la forma de hacerlo es adoptar las últimas tendencias. No estoy seguro de que las tendencias sean lo que necesitamos. Creo que, en última instancia, lo que debemos hacer a medida que mostramos el amor de Cristo es comprender y comprometernos con la cultura, no necesariamente imitar todo en esa cultura.

En realidad buscamos iglesias con ministerios vibrantes para adultos jóvenes, y una de las cosas que tenían era la conexión intergeneracional. Hace poco estuve hablando con un pastor, Troy Gramling de la iglesia Flamingo Road en Florida, y me preguntó: ‘¿Qué estás haciendo para invertir en la próxima generación?’ Esto fue el año pasado, y yo tenía 42 años en ese momento. Pensé: ‘¿Qué quieres decir? YO SOY la próxima generación.”

Llega un punto: quiero decir, tengo 42 años, debería invertir en jóvenes de 20 años. Creo que las personas de nuestra edad deben hacerse la pregunta, “¿Cómo puedo construir esas relaciones intergeneracionales? Esos son más importantes que comprarse un parche del alma y una de esas camisetas geniales.

Predicación: Específicamente desde el lado de la predicación, ¿cuáles son ¿Algunas cosas que los pastores y los líderes de la iglesia deben tener en cuenta cuando buscan predicar y alcanzar a los adultos más jóvenes?

Stetzer: Una de las cosas que encontramos es el deseo de profundidad&# 8212;muchos pastores están encontrando esto.

Por supuesto, siempre existe el deseo de profundidad. A veces hay esta pasión por las minucias en muchos cristianos, y a menudo pienso que es algo saludable y algo nocivo. Aman el conocimiento pero no la transformación, y vemos ese tipo de adictos al conocimiento en la iglesia. No estoy hablando de ese tipo de cosas. Porque puedes llenar sus mentes con todo, cada referencia oscura de las Escrituras, y el evangelio no los cambiará.

Creo que para jóvenes, sin iglesia y más jóvenes en la iglesia, quieren algo más que el enfoque de comedia de situación para la predicación y el cristianismo. Es todo esto, “Cinco maneras de tener una vida feliz” y “Tres maneras de criar mascotas obedientes” —no hay misterio, no hay profundidad en ello. Una de las cosas que encontramos, entre los jóvenes sin iglesia y con iglesia, es un deseo por algo más profundo. Eso es algo bueno desde mi perspectiva.

Estaba hablando con Craig Groeschel (pastor de LifeChurch.tv) sobre esto para un podcast que hice con él. Le dije: ‘¿Qué ves? ¿Cuál es el turno? Mucha gente diría que es una iglesia que llega a muchos buscadores, un término que muchas iglesias han usado; probablemente no se definen a sí mismos como buscador-esto o buscador-aquello. Una de las cosas que dijo es que para llegar a los jóvenes que no asisten a la iglesia, y su iglesia hace un gran trabajo con eso, han ido más profundo, así que vemos ese tema.

Hay dos movimientos que han captado la atención de muchos adultos jóvenes en la iglesia: el nuevo movimiento reformado y la iglesia emergente. Independientemente de lo que pienses sobre cualquiera, ambos son movimientos que tienen el deseo de profundizar en los principios teológicos. Algunos de nosotros podríamos decir que algunos de los caminos por los que ha ido uno de esos grupos, o tal vez usted piensa que ambos grupos han ido, son teológicamente problemáticos para algunas personas. Lo entiendo y comparto esas preocupaciones; pero lo que yo diría es que muestra el anhelo por algo más que la liviana enseñanza de la moderna maquinaria evangélica.

Ahora hay algunas excepciones. Todos podemos pensar en las excepciones —las vemos en la televisión todo el tiempo—pero para los creyentes y no creyentes, quieren saber algo más, que Dios es más de lo que podemos entender en ese mensaje simple , “Cinco formas de tener una vida feliz.”

Predicación: Esa es la caricatura que algunos mayores , los pastores evangélicos tradicionales tienen de los pastores jóvenes: que lo que están haciendo es cristianismo ligero, predicación temática, etc. Sin embargo, lo que estoy encontrando al hablar con muchos de estos pastores jóvenes es lo contrario. Son intensamente bíblicos; mientras que muchas iglesias tradicionales están haciendo un sermón expositivo de 20 o 25 minutos, estos muchachos están haciendo 40, 45 minutos y más en una exposición intensiva de las Escrituras. Entonces, me parece que la tendencia parece moverse no hacia la exposición en el sentido tradicional y clásico que hemos pensado en los últimos años, sino mucho más en términos de tomar la Palabra de Dios, abrirla y aplicarla a la vida de las personas.

Stetzer: Robert Webber, quien murió recientemente, ofreció algunas categorías útiles. Usaste uno de ellos: los evangélicos tradicionales. En mi denominación, ese es probablemente el liderazgo en este momento y en muchos seminarios. Para ellos, en lo que respecta a la predicación, eso va a ser mucho más que trabajar a través del texto, versículo por versículo, traer muchas herramientas lingüísticas. Esa clase de cosas.

A continuación, Webber habla de los evangélicos pragmáticos. Piense en términos del mundo de WillowBack, mi pequeña palabra inventada. La idea es que sea mucho más práctico; algunos podrían usar la palabra predicación de necesidad sentida; pero lo que hemos visto es que incluso muchas de las iglesias que se hicieron conocidas por eso ya no lo hacen o lo hacen en menor grado.

Webber habla de esta generación emergente que él llama los evangélicos más jóvenes. Bueno, no sé si podemos usar ese término para siempre porque no siempre van a ser tan jóvenes; pero hay un deseo de hacer una predicación que atraiga más el texto. Prediqué en noviembre para un pastor amigo mío, Mark Driscoll; y estoy pensando: ‘Tengo que traer una hora de texto bíblico detallado’. Yo no predico una hora. Cuando predico, soy un predicador de 40 minutos; pero esta iglesia, una de las iglesias de más rápido crecimiento en Estados Unidos, está dirigida por un pastor que predica cada semana durante una hora, trabajando en el texto.

Así que creo que es un nombre inapropiado decir que las generaciones emergentes no quieren comprometerse seriamente con las Escrituras. encuentro todo lo contrario. Mis amigos, estos pastores jóvenes con los que trabajo, están muy comprometidos con esto, y hasta el punto en que lo miro y digo: ‘Hombre, yo’ #8217;tengo que intensificar durante una hora para traer eso.

Predicación: Escribiste un artículo para la última edición de Predicación llamada “Sermons that Stick.” Por supuesto, ese título se relaciona con un libro que creo que a ambos nos gusta mucho, llamado Made to Stick.

Stetzer: Great book.

Predicación: ¿Qué cosas cree que ayudarán a que los sermones se mantengan?

Stetzer: Bueno, hicimos un proyecto de investigación, por supuesto en sociedad con la revista Predicación, y lo que hicimos fueron en realidad dos proyectos. Primero, encuestamos a mil pastores protestantes para preguntarles sobre sus prácticas de predicación. ¿Cómo se abre un sermón? ¿Cuánto tiempo predicas? ¿Qué haces con el texto? ¿Empiezas con el contexto o el texto? Entonces, queríamos encontrar una manera de informar eso.

En la segunda parte, descargamos 450 sermones de los dos principales recursos de audio para sermones en un período de dos semanas; por lo que obtendríamos una muestra aleatoria de ese conjunto. Los escuchamos. De hecho, tuvimos un equipo que escuchó los sermones para informar sobre lo que hicieron. Luego les preguntamos a los pastores qué pensaban que habían hecho.

Lo que queríamos hacer era informar los datos de manera justa, pero hacerlo a través de un artículo que generara algo de promoción para involucrar la predicación. Entonces, escribí sobre las cuatro cosas que los predicadores deben hacer. Necesitan entrar en el mundo [de su congregación], abrir el libro, abrir la cortina y llamar [a los oyentes] para que respondan. Luego, para tres de esos cuatro, trajimos datos sobre cómo los pastores hicieron eso en su predicación. Por ejemplo, preguntamos: “¿Comienza con el texto o el contexto?” Alrededor del 37 por ciento dijo que prefiere comenzar sus sermones con el contexto de su oyente abordando temas como la pregunta actual o una decisión que enfrentan sus oyentes. Encontramos predicadores de 40 y 50 años más propensos a hacer eso. Los predicadores más jóvenes en realidad eran menos propensos a hacer eso.

Predicación: A veces tengo la sensación de que muchos predicadores piensan que tienen un estilo de predicación y en realidad no es así. Realmente están haciendo cosas diferentes de lo que creen que están haciendo. ¿Encontró que ese era el caso en su propia investigación?

Stetzer: Es interesante: en este estudio específico al que me refería, el 37 por ciento dijo que prefieren comenzar sus sermones con el contexto del oyente. Así que el resto no habrá dicho eso. La realidad es que mientras los escuchamos, más de la mitad (52 por ciento) de los predicadores comenzaron su sermón con el contexto.

Ahora, soy de los que creen que queremos acercar a la gente al texto; pero no soy de los que creen que tenemos que levantarnos y decir: ‘No donas’. sin café Solo la Biblia. Ven y tómalo.” Quiero comenzar con el texto, pero quiero introducirlo con el contexto. Así que creo que muchas personas que comienzan con el texto como yo, voy a predicar la Biblia, no mis propias ideas con la Biblia usada como notas al pie de página espirituales, pero sigo comenzando con: “Aquí&#8217 Es por eso que esto es importante.” No tengo que hacer que la Biblia sea relevante, ya lo es; pero necesito ayudar a la gente a entender por qué esto es relevante para ellos hoy.

Creo que algunos dicen que comienzan con el texto; pero en realidad están comenzando con el contexto y luego inmediatamente llevando a las personas al texto de las Escrituras. Entonces lo informan de manera diferente.

¡Creo que muchos predicadores también piensan que predican más breve de lo que realmente predican!

Predicar: Como tú&# 8217;he investigado sobre la predicación y los predicadores, ¿hay algo que te haya sorprendido, algo que no sea lo que realmente esperabas?

Stetzer: Una de las cosas que me sorprendió fue cuando estudiamos los 450 sermones en audio. Creo que existe la percepción de que todo el mundo está proyectando sus mensajes en las pantallas ahora, así que en ese estudio escuchamos eso. Los predicadores pidieron a los oyentes que buscaran en sus Biblias el texto principal que estaban predicando en el 37 por ciento de los 450 sermones. Para los otros versículos, les pidieron que entreguen la Biblia alrededor del 15 por ciento de las veces.
En realidad, solo el 6 por ciento se refiere a pasajes bíblicos que se muestran en la pantalla para que la audiencia los lea. Esperaba que fuera más alto, pero creo que en realidad más de un tercio, casi cuatro de cada 10, en realidad están pidiendo a las personas que entreguen sus Biblias a tal o cual texto. PowerPoint es maravilloso, y esos sistemas de proyección son maravillosos hasta cierto punto; pero sigo pensando que es interesante que muchos de nosotros tenemos pantallas de proyección [mientras que muchos pastores] hacen que las personas abran sus Biblias y digan: “Vamos a resolverlo.”

Predicación: Jim Collins, en su libro Good to Great, dijo que la tecnología nunca inicia una revolución. A veces contribuye y ayuda a que las cosas avancen, pero nunca es el factor desencadenante. Creo que algunas iglesias están poniendo expectativas demasiado altas en la tecnología como recurso.

Stetzer: Descubrí que mientras hablo en conferencias y predico en las iglesias, en realidad encuentro Yo mismo uso menos PowerPoint. Creo que hay una especie de expectativa de que lo haría porque tienes que enviar tu PowerPoint con anticipación. No, bromeo, solo voy a leer la Biblia y gritar. Creo que a veces esas herramientas son útiles; pero en nuestras iglesias, a menudo convertimos las herramientas en reglas. Entonces debes hacer algo; se vuelve esperado y mundano y pierde parte de su propósito y uso.

Predicación: Una de las cosas de las que hablan los Heath en Hecho para pegar—un principio que hace que las ideas sean pegajosas—es el uso de la historia. En cuanto a la predicación, ¿qué piensa sobre la importancia del uso de la historia en el entorno actual?

Stetzer: Creo que es un gran acuerdo. Creo que muchos predicadores que fueron entrenados en enfoques exegéticos más tradicionales se pierden con tanta frecuencia. De hecho, en el primer libro que escribí hablé de la necesidad de la exposición narrativa, de que podamos predicar la narrativa pero también a través de una narrativa apilada.

Cuando piensa en una narrativa de pila, ve un programa de televisión, como “Lost,” y hay cuatro o cinco narrativas entretejidas a lo largo de ese tramo. Eso se llama narrativa de pila. Creo que, en última instancia, necesitamos un apilador, y esa es la narrativa bíblica; El 70 por ciento de las Escrituras es narrativa, dependiendo de cómo se cuente. Necesitamos predicar eso, pero creo que podemos entrelazar otras historias de una manera que permita a las personas participar.
Creo que muchas personas, cuando escuchan predicaciones, piensan en levantarse y contar “había una vez” y luego agregando algunos versículos de la Biblia; pero creo que las personas pueden predicar de manera narrativa que involucra la narrativa de las Escrituras y hacerlo con narraciones apiladas que ayudan a las personas a hacer esa aplicación. Creo que es una forma muy efectiva en un contexto posmoderno emergente. Creo que cada vez más iglesias están encontrando eso y tratando de hacerlo.

Conozco una iglesia que en este momento va a tardar dos años en leer el Libro de Lucas solo para contar la historia. Una iglesia donde estaré predicando localmente está leyendo el Evangelio de Juan y encontrando formas creativas de contar la historia. Entonces, estamos viendo un cambio de alguna manera de las epístolas a los evangelios. Tal vez estábamos predicando demasiadas epístolas. Quiero asegurarme de que estamos predicando el consejo completo de la Palabra de Dios, y no solo a través del Antiguo Testamento, porque hay mucho en todo eso. nosotros los evangélicos; nos gusta la naturaleza didáctica de Romanos.

Acabo de hacer una serie en mi iglesia llamada Zag. Cuando el mundo zigzaguea, en el reino de Dios zigzagueamos. Acabo de caminar a través de las parábolas del reino de Jesús en el Evangelio de Mateo. Eso es más difícil para mí de predicar que “Entonces, ¿cuál es el uso de la ley en Romanos 3?”

Predicar: Tengo un amigo que, aunque hace mucho que pasó la edad de jubilación, está pastoreando una iglesia con muchos adultos jóvenes. Lo que está descubriendo es que a lo que más responden es a contar las historias bíblicas, porque no las conocen.

Stetzer: Hay&# 8217; s verdad a eso. Crecí sin ir a la iglesia, así que para venir a Cristo, fui a algunas clases para pasar por los rituales básicos en la iglesia con la que crecí. no sabía nada Para personas como yo, un número cada vez mayor de personas, particularmente entre los jóvenes que no van a la iglesia, contar la historia de las Escrituras es clave.

Diría que uno de los peligros es usar el término “historias” porque como es “story” diferente a las Fábulas de Esopo o algo por el estilo? Pero me gusta la idea de contar la narrativa, contar la narrativa de las Escrituras y pedirle a la gente que se una a la narrativa de las Escrituras. Si queremos que creen una nueva cosmovisión, las cosmovisiones están formadas por historias. Todas las cosmovisiones tienen historias que las sustentan, y necesitamos contarles la narrativa de las Escrituras para que puedan construir una cosmovisión bíblica que incluya la verdad proposicional y la verdad expresada en la narrativa de las Escrituras.

Predicación: Ed, estás involucrado en tantos proyectos diferentes, que incluyen investigación, escritura y oratoria. De todas las cosas que estás aprendiendo, si tuvieras que dar a los predicadores un consejo, ¿cuál sería?

Stetzer: Esa es una gran pregunta, y te diré que tengo una mala respuesta. La respuesta es cuando estoy con diferentes grupos de personas, traigo un mensaje diferente. Hay iglesias, y aman al Señor, y están predicando el Evangelio, y entienden el Evangelio; pero lo que no han hecho es comprometerse con la cultura. Algunos de ellos están en mi propia denominación. Entonces, cuando hablo con mi propia denominación, a menudo les digo que se relacionen con la cultura en contexto.

Luego voy a otros entornos y hablo de dónde obtienen el compromiso cultural. Están emocionados y apasionados por eso, pero no los escucho hablar sobre el evangelio. Hablo de un redescubrimiento del evangelio. Entonces, si vienes conmigo cuando estoy predicando en una reunión denominacional en comparación con cuando estoy predicando en una reunión de jóvenes urbanos, hip lo que sea, tengo un mensaje muy diferente porque creo que necesitan un empujones diferentes.

Estoy a horcajadas sobre estos mundos de una manera extraña. Hablaré con probablemente 10 denominaciones diferentes en el próximo año. y simplemente seré diferente dependiendo de dónde esté. Cuando esté con la multitud de la iglesia contemporánea, les diré: ‘No olviden el evangelio y quédense fiel a las Escrituras,” pero cuando estoy con la multitud de la iglesia tradicional, les digo, “No olviden la cultura y participen del contexto.”