Personas de Fe: General Stonewall Jackson
A fines de marzo [1863], Jackson trasladó su cuartel general de Moss Neck a Thomas Yerby’s, cerca de Cruce de Hamilton. Se preparó una capilla al aire libre cerca y los servicios se llevaron a cabo al aire libre. Los árboles fueron talados y utilizados para bancos. Allí [el capellán] Tucker Lacy dirigió los servicios del domingo por la mañana y por la noche y las reuniones de oración de los miércoles. También se cantaban himnos allí los domingos por la tarde.
A menudo, el general Lee y otros oficiales rendían culto allí con hombres del Segundo Cuerpo de Jackson. Un domingo de abril había por lo menos mil presentes. El reverendo Lacy nunca se había dirigido a una audiencia tan imponente y respetuosa: «Fue un espectáculo noble ver allí a aquellos que condujeron a nuestros ejércitos a la victoria y sobre quienes los ojos de la nación se vuelven con admiración y gratitud, derretidos en lágrimas ante el historia de la cruz y la exhibición del amor de Dios al pecador arrepentido y vuelto.»
Sandie Pendleton, uno de los ayudantes del general Jackson, le escribió a su madre que el reverendo Lacy fue muy eficaz para animar a los capellanes. Era un predicador elocuente y un compañero encantador en el comedor del personal. Era un gran narrador de historias y estaba lleno de ingenio que siempre animaba la conversación.
En abril, la esposa de Jackson, Anna, y la bebé Julia pudieron venir y pasar un tiempo con el general Jackson en la casa de los Yerby. Jackson aún no había visto a su pequeña hija y fue el padre más cariñoso cuando llegó. El 23 de abril, el reverendo Lacy bautizó a la pequeña Julia, de cinco meses.
El domingo siguiente, la capilla al aire libre estaba llena de soldados. Una hora antes de que comenzara el servicio, todos los asientos estaban ocupados y los soldados estaban leyendo material religioso y biblias que les habían sido distribuidas. Más tarde llegaron el general Jackson y Anna, al igual que los generales Lee, Early y Kernshaw.
Con voz fuerte, el reverendo Lacy predicó a la gran congregación un poderoso sermón sobre el hombre rico y Lázaro, contrastando este mundo y el siguiente. Fue el último sermón que escuchó el general Jackson, ya que fue herido seis días después.
La noche del 2 de mayo de 1863, el general Jackson resultó gravemente herido; su brazo izquierdo fue amputado en la madrugada del día siguiente. Cuando el reverendo Lacy llegó a la tienda donde le habían amputado el brazo a Jackson, exclamó: «Oh, general, qué calamidad». Jackson le agradeció y dijo: «Me ve gravemente herido, pero no deprimido, no infeliz. Creo que se ha hecho de acuerdo con la santa voluntad de Dios, y lo consentiré por completo. Puede que le parezca extraño, pero nunca me vio más perfectamente satisfecho de lo que estoy hoy».
Con su firme confianza en la providencia de Dios, Jackson sabía que su herida era la voluntad de Dios, y esperaría hasta que Dios revelara Sus razones.
Jackson le dijo a Lacy que cuando yacía herido en el campo y cuando lo llevaban en la ambulancia, «Me entregué en las manos del Padre Celestial sin ningún temor. Ha sido una experiencia preciosa para mí, que me pusieron cara a cara con la muerte, y encontró que todo estaba bien». En los días siguientes, a pedido de Jackson, Lacy tuvo devocionales diarios junto a la cama de Jackson a las diez en punto.
El domingo siguiente, entre dos mil quinientos y tres mil se reunieron para adorar en la sede de Jackson. Antes de los servicios, el general Lee conoció a Lacy y le preguntó sobre el estado del general Jackson. Cuando le dijeron que se estaba debilitando por momentos, Lee emocionadamente respondió: «Seguramente, Dios no nos lo quitará, ahora que lo necesitamos tanto. Seguramente se salvará de nosotros en respuesta a las muchas oraciones que se ofrecen por él». él».
Para el texto de su sermón, Tucker Lacy usó la Escritura favorita de Jackson: «Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. (Rom. 8:28).
Todos los hombres estaban pensativos y serios al pensar en todo lo que dependía de la recuperación de Jackson. Al final del sermón, el reverendo Lacy dijo que podría ser la voluntad de Dios perdonar la vida de Jackson en respuesta a sus oraciones, y pidió a todos que pidieran el trono de la gracia para Jackson. Al concluir el tiempo de oración, Lacy dijo que cualquier cosa que Dios hiciera en el evento sería lo mejor.
Cuando Jackson murió ese día, había calma y paz entre los soldados. Aceptaron la muerte de Jackson como parte de la providencia divina, incluso si no la entendieron.
Durante esos días difíciles de mayo, Tucker Lacy ministró no solo a Jackson y los soldados, sino también a la esposa de Jackson, Anna. A menudo, Lacy oraba con Anna para que Dios salvara la vida de Jackson, si era su voluntad. Cuando Jackson murió el domingo 10 de mayo, Lacy le dio consuelo espiritual a Anna.
Más tarde escribió: «Nunca olvidaré los servicios de consuelo del Sr. Lacy para mi corazón sangrante en el más sagrado de los sábados por la tarde. Sentada junto a mi junto a mi cama, habló tanto del Cielo, dando una descripción tan elogiosa de su bienaventuranza, y siguiendo con la imaginación al espíritu redimido y glorificado, a través de las puertas de la ciudad [celestial] que finalmente la paz, la ‘paz de Dios’, vino a mi alma, y sentí que era egoísta desear traer de vuelta a esta tierra afligida, para mi felicidad, a quien había hecho un intercambio tan dichoso».
El ministerio continuo de Lacy
Después de la muerte de Jackson, el Rev. Lacy continuó con el Segundo Cuerpo bajo el mando de los Generales Ewell y temprano, pr cada uno con fervor, atendiendo a los heridos y edificando la Asociación de Capellanes. John Apperson, administrador del hospital del Segundo Cuerpo, a menudo resumía los sermones de Lacy en su diario. En febrero de 1864, antes de la Campaña del Desierto, Lacy predicó sobre la crucifixión de Cristo, que describió como «el evento más importante en la historia del tiempo y los anales de la eternidad».
Toda la historia: pasada, presente , y centrado en el futuro sobre la cruz. Luego Lacy compartió cómo los testigos de la crucifixión representaban a la raza humana en toda su variedad, buenos y malos, virtuosos y depravados. Según el diario de Apperson, Lacy «estableció analogías entre muchos de los espectadores de ese evento y muchos que existen ahora. Allí vive ahora el funcionario romano, el sacerdote y pontífice, el centurión y el soldado, el ladrón de ambas condiciones, la milicia que sigue al público». opinión o popularidad, los discípulos afligidos, la madre que llora y ora. Estaban los profetas de las religiones falsas, los enemigos de la religión verdadera, tal como ahora».
La misma tarde Lacy predicó de Job 42:5-6: «He oído hablar de ti por el oído del oído: pero ahora mis ojos te ven a ti. Por lo cual me aborrezco, y me arrepiento en polvo y ceniza». Lacy desarrolló el texto mostrando que el mayor conocimiento era conocer a Dios y el siguiente más alto era que el hombre se conociera a sí mismo. Una vez que un hombre conoce a Dios en toda Su justicia y santidad, entonces se reconoce a sí mismo como un pecador depravado a los ojos de Dios, que necesita la redención que solo viene en Cristo. John Apperson escribió: «Nunca he mirado la historia de Job con tanto interés como lo haré de aquí en adelante».
Además de sus sermones, Lacy preparó una conferencia popular sobre «La vida y el carácter cristiano del general TJ Jackson». El capellán describió las glorias de las luchas militares de Jackson, así como su vida cristiana ejemplar.
La elocuencia de Lacy mantuvo a su audiencia hechizada durante horas, y su relato de los últimos días de Jackson desafió a los oyentes a hacer las paces con Dios. Compartió el hecho de que unos días antes de su muerte, Jackson había discutido el «arrepentimiento» con el reverendo Lacy y le dijo: «A menos que hubiera hecho las paces con Dios previamente, no creía que sería posible cobrar su pensamientos para contemplar tal tema entonces». 9 Lacy usó la declaración de Jackson como una advertencia a los soldados inconversos para que no retrasaran su compromiso con Jesucristo.
Como siempre, Tucker Lacy y los capellanes estaban más preocupados por «la salvación de nuestros hijos y hermanos, la salvación de nuestros queridos soldados. Rogamos por aquellos que están dispuestos a dar la vida presente. ¿Perderán también la vida venidera? Si se exige el sacrificio del cuerpo, ¿se hará el del alma? Si el tiempo se pierde, ¿debe perderse la eternidad? El gran objetivo por el cual la Iglesia de Dios fue instituida sobre la tierra es el mismo por el cual el Hijo de Dios Dios murió en la Cruz: LA GLORIA DE DIOS EN LA SALVACIÓN DE LOS HOMBRES.»
Extraído de Faith in God and Generals, compilado por Ted Baehr y Susan Wales. Derechos de autor © 2003, Ted Baehr y Susan Wales. ISBN 0-8054-2728-7. Publicado por Broadman & Holman Publishers. Usado con permiso. Prohibida la duplicación no autorizada.