La Biblia da la definición correcta a su pregunta. Leemos: «Y Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un alma viviente». (`Gen.2:7`.) Dios no le dio un alma al hombre, sino que creó al hombre un alma o un ser. La palabra alma se traduce de la palabra hebrea <"nephesh"> que significa «un ser sintiente que respira». Es decir, Dios formó a Adán del polvo de la tierra, el cuerpo no era el alma; ni el aliento de vida que Dios sopló, o sopló en sus fosas nasales, fue el aliento de vida y el resultado fue un ser vivo, que respiraba, animado, entonces por primera vez propiamente llamado alma. La palabra alma no se aplica sólo al hombre. Los animales son almas. En los capítulos primero, segundo y noveno de Génesis, las palabras "alma viviente" se aplican en el idioma hebreo a los animales inferiores nueve veces. El hombre como alma es diferente de los animales inferiores o almas en razón de su organismo superior; tiene dotes mentales superiores. Él es el orden más alto de la creación animal.