Una interpretación detallada de los 400 años silenciosos se encuentra en los dos primeros libros de los Macabeos, así como en la Historia de los judíos de Josefo.  Este período es parte de lo que nuestro Señor describió como “los tiempos de los gentiles” (Lucas 21:24), pero el formato actual no permite una exposición detallada de este período de la historia judía, brevemente:

Después de Malaquías (400 a. C.), los principales acontecimientos comienzan con el derrocamiento del Imperio Persa por el joven rey macedonio (griego), Alejandro Magno («Alejandro el Terrible» para los persas, hasta el día de hoy).  Jerusalén se rindió a Alejandro sin resistencia. El historiador judío Josefo registra una visita de Alejandro a Jerusalén a fines del verano de 332 a. C. Se puede dar cierta credibilidad al respeto deferente que se informa que Alejandro mostró en el templo y como sumo sacerdote en Jerusalén.  Sin embargo, era su política ofrecer sacrificios en todos los templos principales de las tierras que conquistaba.  El relato de Josefo incluye al sacerdocio judío leyendo el libro de Daniel a Alejandro y observando las profecías del ascenso al poder de Grecia y luego su historia subsiguiente.

Después de la muerte de Alejandro diez años después, el El general alejandrino Ptolomeo I tomó el poder en Egipto y Judea. En ese momento, Judea, una comunidad judía grande e importante, se había arraigado en la ciudad recién fundada de Alejandría, Egipto. Una serie de cinco guerras se libraron en toda la zona, y finalmente los reyes griegos seléucidas sirios (de Seleucus, otro de los cuatro generales de Alejandro) se hizo cargo de Judea en 201 a. C.

Con el pueblo judío ahora extendido desde Babilonia a Egipto, las reuniones locales de judíos en las sinagogas se convirtieron en el método aceptado para preservar la comunidad y la religión judías. Durante este tiempo el sacerdocio sufrió un trastorno.  Dos levitas sobornaron al rey seléucida para que expulsara al anterior sumo sacerdote y comenzó la batalla por el cargo de sumo sacerdote. Corrupción siguió a corrupción, y el templo fue profanado.  Así, el  línea aarónica legítima desaparecida. Estos problemas llevan a algunos judíos a rechazar no solo al sumo sacerdote corrupto sino a todo el sistema religioso judío.  Establecieron un sistema religioso separado en el desierto de Qumrán, donde se encuentran los «Manuscritos del Mar Muerto». fueron encontrados.  

Evidentemente, Dios no consideró la revuelta de los macabeos, que en 164 aC restableció un estado judío independiente bajo los asmoneos, como un vehículo especial para el favor divino. Sin embargo, un impacto del período macabeo surgió en el Nuevo Testamento. Al menos una vez, Jesús vino a Jerusalén para la Fiesta de la Dedicación (Juan 10:22) o Janucá. Esta fiesta celebraba la nueva dedicación del templo bajo los asmoneos.

Los romanos arrebataron Judea a los reyes seléucidas en el año 63 a. C. y nombraron a Herodes, de ascendencia edomita, como sus reyes vasallos.  Esta línea incluye a “Herodes el Grande” y así se preparó el escenario para la venida del Señor Jesús.