En los tiempos del Antiguo Testamento, muchos hombres tenían varias esposas – cada uno de estos matrimonios resultó en dolor y angustia. Las esposas múltiples fueron permitidas por Dios, aunque Él nunca lo recomendó. Dios también dio leyes a los israelitas para reducir sus problemas cuando eligieron practicar la poligamia, aunque Él no prohibió esta práctica. Un par de ejemplos son:
* No permitió que un hombre se casara con la hermana de su esposa mientras su esposa aún vivía (Levítico 18:18)
* No permitió permitir que el hijo de la esposa favorecida asuma el papel de primogénito si el hijo de la esposa no amada nació primero (Deuteronomio 21:15-17)
Se les dijo específicamente a los reyes que no tuvieran muchas esposas (Deuteronomio 17:15-17). Esto fue por la razón muy específica de que muchas esposas podían apartar el corazón de un rey del Señor. El rey Salomón desobedeció esta regla y experimentó graves consecuencias (1 Reyes 11:4-8). Entonces, ¿por qué Salomón se casó con todas estas mujeres (700 esposas y 300 concubinas)? 1 Reyes 11:3 nos dice que estas esposas eran princesas – las hijas de otros reyes. Al casarse con sus hijas, se mantuvo la paz entre sus naciones. Ningún rey iba a atacar el país donde vivía su hija. El reinado de Salomón fue pacífico en términos terrenales, pero apartó su corazón del Señor, trayendo dificultades mucho peores para él y la nación de Israel. De hecho, al final de su vida, Salomón se dio cuenta de su error y concluyó: “El fin del asunto; todo ha sido escuchado. Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque este es todo el deber del hombre».
Si bien Dios permitió múltiples esposas en los tiempos del Antiguo Testamento, Su plan desde el principio fue que hubiera un solo marido y una sola mujer. Esto hace una hermosa imagen de Cristo y su iglesia, como explica el apóstol Pablo en Efesios 5:22-33. Pablo también cita de Génesis 2:24 diciendo: “Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer; y los dos serán una sola carne.”