A menudo pensamos en las relaciones en términos de distancia. Pueden ser cercanos o lejanos. Ser humano es estar cerca de los que amamos. Considero que es un problema si estoy con mi esposa durante una hora y nunca nos tocamos. Quiero estar cerca, y esa cercanía incluye la proximidad física, la apertura personal y la búsqueda conjunta de Cristo.

Esta simple observación declara mucho más, por supuesto. El Dios uno y trino es íntimo y cercano en sí mismo, y nos creó para estar cerca de él. Este patrón celestial perdura en nuestra vida y relaciones cotidianas. Está integrado en nuestra creación y re-creación. Toda la historia de la redención se puede resumir como Dios trayendo a aquellos que una vez estaban lejos cerca para siempre por la sangre de su Hijo (Efesios 2:13). Él recibe la gloria, y nosotros recibimos plenitud de gozo en su presencia (Salmo 16:11). Así como la fe nos permite ver que “los cielos cuentan la gloria de Dios” (Salmo 19:1; véase también Hebreos 11:3), la fe nos permite ver cómo nuestro deseo natural de cercanía humana declara mucho acerca de Dios.

La mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que esta teología de la cercanía se puede extraer de las Escrituras y tiene un lugar en nuestro sistema teológico. La pregunta es, ¿qué tan importante es? No toda la teología es creada igual. Aunque igualmente cierto, no todas sus partes son igualmente significativas. El amor y la misericordia tienen prioridad sobre el sacrificio (Mateo 9:13). Nuestro llamado a buscar a otros con paz es más prominente que nuestra preocupación de que podamos estar echando perlas delante de los cerdos (Hechos 20:24).

“Somos uno en Cristo y uno con Cristo. Esto va mucho más allá de cualquier cercanía que pudiéramos haber imaginado”.

La pregunta que quiero considerar es esta: ¿Cuán importante es la enseñanza de las Escrituras sobre la relación y la cercanía? Si simplemente se reconoce, la enseñanza permanece en nuestros estantes y rara vez informa la vida diaria. Si está entre los temas fundamentales, lo cambia todo.

El papel que lleva este tema en la Escritura es nuestra identidad como sacerdotes de Dios. El trabajo de un sacerdote es estar en la casa de Dios, disfrutar de su comunión y acercarse cada vez más a él.

Sacerdotes en la Creación

La aparición temprana de los sacerdotes y la cercanía de Dios respalda su prominencia teológica. Adán y Eva no se identifican explícitamente como sacerdotes, pero vivieron y trabajaron en el Edén, donde la tierra se encontraba con el cielo y Dios caminó. Para los hebreos familiarizados con el tabernáculo del desierto, este era lenguaje sacerdotal. Dios caminó con su pueblo en el Edén (Génesis 3:8), y moró y caminó con su pueblo a través del tabernáculo (Levítico 26:12).

La obra sacerdotal en el Edén era “trabajar” y “guardar” el jardín (Génesis 2:15), y los levitas debían “guardar” y “guardar” el tabernáculo (Números 1:53; 3:36). Desde el principio, nuestro propósito era claro. Fuimos creados para ser como nuestro Señor, para estar cerca de él, para vivir con él en su casa y para participar de su vida abundante. Su presencia y su vida coexisten. Tienes uno, tienes el otro.

Entonces los sacerdotes de Edén se apartaron del Señor y entraron en un consorcio de muerte, a veces conocido como el mundo-carne-diablo. Las consecuencias fueron terribles: renunciaron a la vida, fueron separados de la casa de Dios en la tierra y experimentaron la muerte. Mientras tanto, la tarea sacerdotal de custodiar el santuario edénico fue asumida por los querubines (Génesis 3:24).

Sacerdotes que son Perseguido

El pecado y la separación parecerían ser el final lógico de la historia, a menos que recuerdes que el plan de Dios era que su pueblo estuviera con él, y que el Señor siempre cumple sus propósitos. La muerte entró en el mundo pero no acabó con él. La vida persistió, y siempre que la vida persista, el Señor de la vida debe estar cerca.

Su cercanía, a veces apenas fuera de la vista, ciertamente tuvo sus momentos más obvios y vívidos. Personas como Enoc y Noé caminaron con Dios; Abraham era un amigo de Dios. El papel sacerdotal persistió. Si había alguna duda de que el Señor permanecería cerca de su pueblo, los borró uniéndose a ellos a través del pacto.

“El pecado no frustraría el plan de Dios para su pueblo-sacerdotes. Los perseguiría y estaría cerca de ellos”.

Entonces, como de la nada, apareció Melquisedec (Génesis 14:18), y más tarde fue citado como evidencia del linaje sacerdotal cumplido en Jesús. Nosotros también estamos en esa línea.

Jacob era un sacerdote poco probable. Era un engañador, pero descansó en un lugar donde el cielo tocaba la tierra por medio de una escalera (Génesis 28:10–17). Para conmemorar el lugar, lo renombró Betel, o Casa de Dios, y colocó una roca que anticiparía el futuro templo de Dios en Israel.

Adelantándose al éxodo de Egipto, cada cabeza de familia funcionaba como un sacerdote durante la primera Pascua: el pueblo ofrecía sacrificios y cenaba en comunión, y Dios se acercaba. Toda la nación fue identificada como “un reino de sacerdotes” (Éxodo 19:6). El pecado no frustraría el plan de Dios para su pueblo-sacerdotes. Los perseguiría y estaría cerca de ellos.

Sacerdotes en la Casa de Dios

Podemos comenzamos erróneamente la historia sacerdotal cuando el tabernáculo de Dios se convirtió en una característica regular de la vida hebrea y los sacerdotes fueron identificados temporalmente como hombres de la tribu de Leví. El papel sacerdotal, sin embargo, no era nuevo. La ley del Sinaí añadió detalles al sacerdocio. La santidad, por ejemplo, se convirtió en clave para la humanidad. Para que Dios esté cerca, su pueblo debe ser santo.

La santidad tiene que ver con la distancia. El tabernáculo era el centro de la presencia terrenal de Dios. Los gentiles que vivían apartados de las palabras de Dios estaban lejos de él. Los impuros también estaban lejos. Los limpios podían acercarse a la casa de Dios y traer sacrificios.

Los sacerdotes que habían sido tanto limpios como consagrados, o santificados, podían entrar en el departamento exterior de Dios: el Lugar Santo. En el Día de la Expiación, un sacerdote podía ir más allá y representar al pueblo en el lugar donde el cielo y la gloria estaban más concentrados en la tierra. Las disposiciones del tabernáculo enseñaban al pueblo cómo podían acercarse al Señor.

Gran Sumo Sacerdote

La tradición sacerdotal parece terminar con Jesús. Si bien Jesús cumplió con todos los detalles de la obra del templo y la adoración en su muerte y resurrección, las referencias al pueblo de Dios como «sacerdotes» son escasas.

Pablo escribió que él estaba «en el servicio sacerdotal del evangelio de Dios». (Romanos 15:16). Pedro escribió que somos “real sacerdocio” (1 Pedro 2:9). Apocalipsis nos identifica como “sacerdotes de Dios” (Apocalipsis 5:10, 20:6). Sin embargo, aunque estas son algunas de las pocas referencias explícitas a los sacerdotes, nuestra identidad sacerdotal permanece en el corazón de la enseñanza del Nuevo Testamento.

“Fuimos creados para ser como nuestro Señor, para estar cerca de él, para vivir con él en su casa.»

Rastreamos esta identidad a través del título más inclusivo santo, que sustituye y realza el título sacerdote. Los santos son santos, limpiados y santificados por la sangre de Jesús, investidos con vestiduras sacerdotales de justicia. Pertenecen a Dios y están cerca de él. Ahora el placer de la presencia de Dios es nuestro para siempre. Incluso somos su mismo tabernáculo, y él mora en nosotros (1 Corintios 3:16). Somos uno en Cristo y uno con Cristo. Esto va mucho más allá de cualquier cercanía que pudiéramos haber imaginado.

‘Estoy contigo’

Es resulta ser un pequeño paso desde una simple observación sobre la cercanía humana a nuestra misión como sacerdotes reales. Nuestro interés en la cercanía existe porque la intimidad y el compañerismo son fundamentales para el carácter de Dios. La huella de esta cercanía es tan fuerte que se desborda a través de la humanidad y la creación. Es por eso que luchamos con tiempos prolongados de aislamiento. Dios ha establecido su reino acercándose a nosotros y uniendo en sí mismo a judíos y gentiles. Juntos, crecemos en unidad al otro lado del velo rasgado como sacerdotes de Dios, sus santos. Desde ese lugar íntimo, somos un pueblo enviado hacia los demás, para invitarlos a acercarse al Señor reinante.

Esta cercanía sacerdotal alcanza incluso nuestra comprensión del pecado. El pecado es una transgresión de la ley, lo que resulta en distanciamiento de Dios. Como en las relaciones humanas, el pecado rompe la unidad. Los secretos y la culpa crean muros y aislamiento. La confesión y la obediencia renovada sirven para aumentar nuestra comunión con Dios. Él se acerca a nosotros y nos invita a acercarnos cada vez más a él.

A menudo se subestima a los sacerdotes en nuestras discusiones actuales sobre profeta-sacerdote-rey. Tal vez su reputación en el Nuevo Testamento inhiba nuestro interés. Pero son la identidad humana más apegada a la cercanía y presencia de Dios. Como tal, el rol tiene peso y prioridad. Está lleno de implicaciones para la vida diaria y las invitaciones del evangelio.

Por ejemplo, la vida diaria se renueva cuando recordamos que Dios está inclinado a estar cerca de nosotros. Esta ha sido siempre su intención y deseo. Él está cerca ahora. Él no necesita ser conquistado por nuestros esfuerzos religiosos, y no necesitamos el sentimiento de la cercanía de Dios para estar seguros de que Él está, de hecho, cerca. En nuestras invitaciones al mundo, tomaríamos más tiempo para describir la experiencia de soledad, aislamiento, vergüenza, distanciamiento de los demás y distanciamiento del Señor. Entonces escucharíamos al Dios que viene a nuestra puerta y llama mientras nos reclama nuestro papel como sacerdotes reales.

En Cristo, usted es un sacerdote real. Fuiste creado para estar cerca de Dios, y Él lo ha hecho. “Yo estoy contigo” es ahora una certeza y es el resumen de todas sus promesas para ti.