Por qué conocer a tu rebaño es fundamental para una predicación significativa

El predicador se paseaba por el escenario, mirando fijamente a la congregación. Era hora de su invitación semanal. Pidió a los encuestados que levantaran la mano. No se levantó una sola mano. Pero él no tenía manera de saber esto porque estaba en una pantalla de video.

Me encontré en el campus más cercano de esta iglesia de sitios múltiples por encargo del pastor mismo, un hombre que me había contratado recientemente para hacer algún trabajo de investigación independiente para él. Se suponía que visitar uno de sus muchos servicios remotos me ayudaría a “sentir” su ministerio. Ciertamente lo hizo. Pero no pude evitar sentirme impactado por la sensación de que esta forma de hacer el ministerio realmente no podría ayudar al predicador a tener una “sensación” de su congregación.

No sé lo que piensas sobre lugares de video o el modelo de sitios múltiples de crecimiento de la iglesia en general, pero esta experiencia y otras solo han afirmado algunas de las preocupaciones que tengo sobre la desconexión entre el predicador y el rebaño, un dilema creciente en todo tipo de iglesias, grandes y pequeñas.

De hecho, este dilema no se limita simplemente a las iglesias de «lugares de video» de sitios múltiples. Los pastores de iglesias en crecimiento de todos los tamaños lucharán continuamente para mantenerse familiarizados con sus congregaciones. Y la tentación de aislarse más y más se vuelve mayor a medida que se agrega más complejidad a una iglesia en crecimiento.

Y, por supuesto, es imposible que un predicador, incluso de una iglesia pequeña, sea el mejor amigo de todos en su iglesia. iglesia, y es imposible que los predicadores de iglesias más grandes conozcan bien a todos. Pero el predicador cuyo ministerio se trata cada vez más de predicar y menos de pastorear, el predicador que se involucra cada vez menos con su congregación, ¡en realidad está socavando la tarea a la que está tratando de dedicar más tiempo! La buena predicación requiere un pastoreo cercano.

El ministerio de la predicación no puede divorciarse del ministerio del cuidado del alma; de hecho, la predicación es en realidad una extensión del cuidado del alma. Hay muchas razones por las que es importante que los pastores que quieren predicar de manera significativa conozcan a sus rebaños lo mejor que puedan, pero aquí hay tres de las más importantes.

1. La predicación significativa tiene en mente los ídolos de la gente.

Cuando viajo para predicar en los servicios de la iglesia y conferencias, una de las primeras preguntas que suelo hacer al pastor que me invitó es: «¿Cuáles son los ídolos de tu gente?» ?” Quiero ser capaz no solo de dejarme caer y «hacer lo mío», sino de servir a este pastor y a su congregación al hablar lo mejor que pueda sobre cualquiera de las esperanzas y sueños que pueda identificar dentro de su iglesia que no estén apegados a la devoción. a Cristo como su mayor satisfacción. Lamentablemente, algunos pastores no saben cómo responder a la pregunta.

Cuando Pablo entró en Atenas, vio que la ciudad estaba llena de ídolos (Hechos 17:16). Dicho esto, no consideró esto simplemente como un problema filosófico, sino como un problema espiritual que lo afligía personalmente. Y cuando lo abordó, lo hizo específicamente, refiriéndose a su devoción al “dios desconocido” (17:23). Y cada vez que Pablo se dirigió a iglesias específicas en sus cartas, verá que los tipos de pecados y falsedades a los que se dirigió fueron muy específicos. No habló en generalizaciones. Él sabía lo que estaba pasando en estas iglesias.

Esto no significa, por supuesto, que empieces a avergonzar o exponer a la gente desde el púlpito. Pero sí significa que usted está en medio de la vida de la congregación lo suficiente como para hablar en términos familiares.

Hasta que un pastor haya pasado tiempo de calidad con la gente de su congregación, los ídolos que su predicación debe combatir con la voluntad del evangelio ser meramente teórico. Todos los seres humanos tienen unos ídolos universales en común. Pero las comunidades donde están ubicadas las iglesias, las congregaciones como una subcultura en sí mismas, e incluso las camarillas y grupos demográficos específicos dentro de las congregaciones tienden a traficar con ídolos y patrones de pecado más específicos.

Conocer de primera mano los errores financieros, profesionales y familiares de su rebaño esperanza le ayudará a saber cómo predicar. Le ayudará a elegir los textos correctos y el énfasis correcto al explicar esos textos. Esto es lo que hace de la predicación un ministerio, y no un simple ejercicio.

2. La predicación significativa tiene el sufrimiento de las personas en el corazón.

Puedo decirles de primera mano que mi predicación cambió después de que comencé a tomar las manos de las personas mientras morían y a escuchar los corazones de las personas mientras lloraban. Hasta que haya escuchado a suficientes personas compartir sus pecados, temores, preocupaciones y heridas, su predicación puede ser excelente y apasionada, pero no será todo lo que puede ser: resonante.

Muchos predicadores llevan la carga de la Palabra de Dios en el púlpito, y esto es algo bueno. Recibir el pesado manto de la predicación caliente con la gloria de Cristo, tener la carga de proclamar el favor del Señor en el evangelio es una tarea noble, digna, maravillosa. Pero el predicador también debe sentir el peso de su pueblo en ese púlpito. Debe ascender a predicar habiendo estado en el valle con ellos. Su manuscrito debe estar manchado con las lágrimas de su pueblo.

El saber qué sufrimientos afligen a su pueblo con regularidad evitará que un predicador se vuelva sordo a su congregación. No estará alegre en los lugares equivocados. Afectará los tipos de ilustraciones que usa, los tipos de historias que cuenta y, lo que es más importante, las disposiciones con las que maneja la Palabra. He visto a predicadores hacer bromas sobre cosas con las que la gente de su congregación realmente estaba luchando. Y yo he sido ese predicador. Venimos a aligerar cargas, pero con nuestras palabras descuidadas terminamos añadiéndolas.

Predicador, ¿tienes un corazón genuino por tu pueblo? No me refiero a «¿Eres una persona sociable?» Quiero decir, ¿sabes lo que está pasando en la vida de tu congregación, y te conmueve, te entristece? ¿Has llorado con los que lloran? Si no, su predicación con el tiempo lo mostrará.

Piense en el dolor de Moisés por los pecados de su pueblo (Éxodo 32:32). O de las abundantes lágrimas de Pablo (Hechos 20:31, 2 Corintios 2:4, Filipenses 3:18, 2 Timoteo 1:4). Pensad, también, en la compasión de Cristo, mirando en el corazón de la gente (Mateo 9:36). Puede creer que puede desarrollar estos sentimientos sin conocer realmente a su congregación, pero no es lo mismo, especialmente para ellos. No es lo mismo para ellos de la misma manera que escuchar una palabra conmovedora de un modelo a seguir no es lo mismo que escuchar una palabra conmovedora de tu papá. Predicador, no tomes tu texto sin llevar en tu corazón las verdaderas cargas de tu pueblo.

3. La predicación significativa tiene los nombres de las personas en oración.

Todo predicador fiel ora sobre su sermón. Oran para que la Palabra de Dios no regrese vacía (Isaías 55:11). Rezan para que la gente sea receptiva. Rezan para que las almas se salven y las vidas cambien. Estas son buenas oraciones. Mejor aún es el sermón preparado y compuesto con oraciones de John Smith y Julie Thompson y la familia Cunningham en labios del predicador. Mejor aún es el sermón sobre el que se oró en súplicas por la salvación de Tom Johnson y el arrepentimiento de Bill Lewis y la sanidad de Mary Alice.

Paul les dice repetidamente a las personas bajo su cuidado que los recuerda en sus oraciones (Efesios 1:6). , 2 Timoteo 1:3, Filemón 1:4). Y dado que con frecuencia nombra nombres, sabemos que no solo se refiere a lo general. Y aunque Paul no tenía una congregación que pastorear de cerca, sino que sirvió en gran medida como misionero plantador de iglesias, sin embargo, trabajó duro para conocer a las personas a las que ministraba desde la distancia y trató de visitarlas con la mayor frecuencia posible. ¡Cuánto más debe el pastor de la iglesia local desarrollar relaciones con su gente! Debe saber sus nombres y debe llevar sus nombres al cielo en oración.

Es importante saber a quién le estás predicando. Es importante saber que a la Hermana Fulana de Tal no le gusta tu predicación. Es importante saber que al hermano Puff-You-Up le gusta demasiado. Es importante saber que el hombre en la parte de atrás con los brazos cruzados y el ceño fruncido en realidad no está enojado contigo, así es como escucha. Es importante saber que la señora que sonríe y asiente con la cabeza cerca del frente tiende a no recordar nada de lo que has dicho. Cuando sabes estas cosas, puedes orar por tu pueblo de manera más profunda, más personal y más pastoral. Y su predicación mejorará. Será más real. Vendrá no solo de su mente y boca, sino de su corazón, su alma, sus entrañas.

Todo esto supone, por supuesto, que usted está interesado en este tipo de predicación. Si considera que la predicación simplemente proporciona un «recurso espiritual» para las mentes interesadas o una charla de ánimo para las personas con inclinaciones religiosas y no como un testimonio profético de la Palabra revelada de Dios para los corazones de las personas, entonces puede ignorar con seguridad todos los puntos anteriores. .

Este artículo apareció originalmente aquí.