Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, así ahora, no sólo como en mi presencia, sino mucho más en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblando, porque es Dios quien en vosotros obra así el querer como el hacer, por su buena voluntad. (Filipenses 2:12-13)

El mismo hombre que escribió los versículos anteriores también escribió, “por gracia sois salvos por medio de la fe. . . es el don de Dios, no el resultado de obras.”1

Entonces, ¿por qué necesitamos trabajar en nuestra salvación cuando las obras no nos salvan?

Porque aunque somos salvados por la elección incondicional de la gracia2 de Dios a través del don de la fe, las obras que hacemos prueban que nuestra fe es real. 3 Las obras son evidencia de la elección.

Por eso, por un lado, Jesús dice: “Nadie puede venir a mí sino el Padre. . . lo atrae”4 (elección), y por otro lado dice: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos5 (evidencia de elección). Él une ambos cuando dice: “Mis ovejas oyen mi voz (elección) y yo las conozco, y ellas me siguen”6 (evidencia).

Por qué Dios lo ordenó de esta manera se ve en algunos de parábolas de Jesús. Él dice que cuando la red del evangelio se echa en el mar del mundo, “recoge peces de todo tipo”,7 algunos justos y otros malos. La iglesia visible siempre es una pesca mixta, o siempre tiene cizaña entre el trigo,8 o siempre tiene cabras entre las ovejas.9 Lo que distingue a los elegidos de los demás es que su fe dada por Dios se demuestra por sus obras dependientes de Dios.10 La fe obra a través del amor.11

Las palabras son baratas. Jesús dijo: “No todo el que me dice: ‘Señor, Señor’, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos”.12

Nuestras obras no son decisivos en nuestra salvación. Son evidencia de la obra salvadora de Dios en nosotros. Y es por eso que debemos “esforzarnos aún más en hacer firme [nuestra] vocación y elección” 13 obrando nuestra propia salvación con temor y temblor.