Otro exejecutivo de Facebook ha emitido una advertencia sobre cómo su empleador anterior nos ha condicionado con malos hábitos, envenenado nuestra vida cívica, estafado nuestra cordura y saboteado nuestras relaciones. Esta vez es Chamath Palihapitiya, de 41 años, ahora capitalista de riesgo y copropietario de los Golden State Warriors de la NBA.

Falso y frágil

Palihapitiya explicó cómo Facebook corroe el discurso social, hablando recientemente con estudiantes de la Stanford Graduate School of Negocio. “Los bucles de retroalimentación a corto plazo impulsados por la dopamina que hemos creado están destruyendo el funcionamiento de la sociedad”, advirtió. “Curamos nuestras vidas en torno a este sentido percibido de perfección porque somos recompensados a corto plazo (señales, corazones, me gusta, pulgares arriba) y combinamos eso con valor y lo combinamos con la verdad. Y en cambio, lo que realmente es, es una falsa popularidad quebradiza. Y eso te deja aún más vacante y vacío antes de que lo hicieras”.

Pero luego buscamos otro golpe. Esta adicción ahora afecta a toda la base de usuarios de Facebook de dos mil millones de personas, dijo. Todo por diseño. “No te das cuenta, pero estás siendo programado”, advirtió Palihapitiya, negando a los estudiantes la idea de que la alta inteligencia y la educación inmunizarán contra la plaga. No lo hacen.

Entonces, ¿cuál es la respuesta?

“Debes decidir cuánto de tu independencia intelectual estás dispuesto a dar”, dijo. “No tengo una buena solución. Mi solución es: simplemente ya no uso estas herramientas. No lo he hecho durante años”.

Adictos a las redes sociales

Suena bien. Suena simple. Solo apaga las redes sociales. Pero, por supuesto, no es así como funciona. Los cristianos saben que hay deseos más profundos detrás de las adicciones digitales. A pesar de todos los hábitos de las redes sociales que plagan nuestras vidas, a pesar de toda la falta de atención que le damos a quienes nos rodean, la mayoría de nosotros nunca consideraría seriamente desactivar nuestras plataformas sociales (¡incluso Palihapitiya mantiene una cuenta de Facebook activa!).

“ Las redes sociales son una mezcla de drogas emocionalmente estimulantes que mezclamos para nosotros mismos”.

Cada uno de nosotros somos adictos a las redes sociales: nos encanta hacer coincidir el ingenio en los comentarios de Facebook, anidar el GIF perfecto en Twitter o difundir otro selfie descartable en Snapchat. El atractivo de las redes sociales es el deseo de ser visto, omniscientemente visto, si no siempre afirmado, al menos siempre puesto a la vista de los demás. Los teléfonos inteligentes prometen protegernos de la athazagoraphobia, el miedo a ser olvidado. Entonces, nos conectamos impulsivamente, desde el momento en que nos despertamos hasta el momento en que debemos rendirnos para dormir.

Todo eso condiciona nuestro comportamiento digital para beneficiar a las plataformas sociales a medida que alcanzan miles de millones de dólares en ganancias. Nuestras emociones están condicionadas, autocondicionadas. Nos lo hacemos a nosotros mismos. Como dijo un escritor, “Cada plataforma de redes sociales es una droga que nos auto-recetamos y consumimos para regular nuestra vida emocional, y experimentamos constantemente con el cóctel”.

Facing the Silence

Las redes sociales son una mezcla de drogas emocionalmente estimulantes que mezclamos para nosotros mismos. Y significa dejar las redes sociales, incluso por unos días o solo un par de semanas, es encontrar la dura realidad de que no nos extrañarán en nuestra ausencia, no se notarán en nuestro silencio e incluso no se anticiparán en nuestro Devolver. Escapar de las redes sociales es saborear el amargo aguijón del olvido, un pequeño indicio de la soledad de los ancianos o la crisis de identidad de la mediana edad que ahora afecta a todas las edades demográficas.

Deja de intentar ser visto en las redes sociales y desaparecerás por completo. No nos atrevemos a parar. Y es por eso que el primer paso lejos de las redes sociales, ese primer día desconectado, sabe amargo. Sabe amargo porque usamos el ruido de los medios en nuestras vidas para ahogar dos cosas que preferiríamos no enfrentar.

El silencio y el yo

En su sermón sobre el Salmo 62:1 — «Sólo en Dios espera mi alma en silencio» — Dietrich Bonhoeffer se tomó el tiempo para explicar el miedo moderno al silencio y mostrar cómo el hombre moderno tiene los medios de comunicación lo evitaron, un fenómeno que operaba a fines de la década de 1920 en Alemania.

Primero, dijo, buscamos nuevos ruidos para evitarnos a nosotros mismos.

“Huimos del silencio”, dijo Bonhoeffer. “Corrimos de una actividad a otra para evitar tener que estar solos con nosotros mismos por un momento, para evitar tener que mirarnos en el espejo. Estamos aburridos de nosotros mismos y, a menudo, las horas más desesperadas y desperdiciadas son las que nos vemos obligados a pasar solos” (Obras 10:503).

«Usamos el ruido de los medios en nuestras vidas para ahogar las cosas que preferiríamos no enfrentar».

Lo odiamos. El silencio obliga inevitablemente a verdades incómodas a volver a nuestra visión. Quiénes somos, en quiénes nos hemos convertido, lo bueno y lo malo, lo repugnante y lo aburrido: todas las cosas de nuestras vidas, las cosas que nos encantaría cambiar, los recuerdos, los eventos y las cicatrices que nunca expondríamos en las redes sociales. En el silencio, nada de nosotros permanece oculto; todo burbujea de nuevo a la superficie. Tomar y compartir nuevos selfies siempre es más fácil que la incógnita temerosa de lo que surgirá si todo se vuelve silencioso.

Pero nuestro miedo a la soledad tranquila expone algo aún más profundo.

El silencio y el Cordero

Repetidamente en las Escrituras, el silencio es una demostración de nuestra fe firme, una confianza resuelta en el Redentor para mover y actuar y liberar. Cuando aumentan las tentaciones y los peligros, los piadosos pueden silenciar a los ruidosos alarmistas que los rodean y reclamar el silencio.

• “En la quietud y en la confianza estará vuestra fortaleza” (Isaías 30:15).

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• “Estad quietos delante de Jehová, y esperad en él” (Salmo 37:7).
• “Solo en Dios espera mi alma en silencio; de él viene mi salvación. Él solo es mi roca y mi salvación, mi fortaleza; No seré sacudido en gran manera” (Salmo 62:1–2).
• “Solo en Dios, oh alma mía, espera en silencio, porque de él es mi esperanza” (Salmo 62:5).

El silencio es confianza en Dios.

El silencio es también una invitación divina. Y ese es el miedo moderno más profundo.

“No solo tenemos miedo de nosotros mismos, de descubrirnos y desenmascararnos”, escribe Bonhoeffer, “sino que tenemos aún más miedo de Dios, de que pueda perturbar nuestra soledad y descubrirnos y desenmascararnos, para que Dios pueda asociarnos y hacer con nosotros lo que quiera. Debido a que tememos esos encuentros desconcertantes y solitarios con Dios, los evitamos, evitamos incluso el pensamiento de Dios para que no se nos acerque demasiado de repente. De repente, tener que mirar a los ojos de Dios, tener que rendir cuentas ante él, es una idea demasiado terrible; nuestra sonrisa perpetua podría desvanecerse, las cosas podrían volverse completamente serias de una manera a la que no estamos acostumbrados”.

Falsa popularidad frágil o la presencia seria de Dios cerca: ¿qué suena más atractivo en la era digital? Así que nos despertamos y revisamos nuestros teléfonos inmediatamente en la cama.

Esta ansiedad caracteriza a toda nuestra era. Vivimos en un temor perpetuo de ser repentinamente atrapados y llamados a la tarea por el infinito y preferiríamos socializar o ir al cine o al teatro hasta que finalmente seamos llevados a nuestra tumba, cualquier cosa antes que tener que soportar un solo minuto ante Dios. (Obras 10:503)

Cada momento de silencio en 1928 podía ser interrumpido por la vida social o con los medios. Noventa años después, podemos mantener el ruido que distrae en social + media simultáneamente.

Las redes sociales no son el problema; las redes sociales son la máscara sobre nuestros miedos subyacentes. Todos queremos nuevas alertas de noticias de última hora o tweets virales o un nuevo mensaje de texto, porque significa que, al menos por un momento más, hemos evadido el contacto visual con el Salvador, evadido la seriedad de lo que significaría conocerlo, escucharlo y enfrentarnos al llamado de Dios que podría trastornar nuestras cómodas vidas.

El Silencio y la Comunidad

“El silencio elegido por uno mismo es la nueva expresión del empoderamiento social en la era digital. El silencio es libertad.”

Bonhoeffer no está celebrando el aislamiento social y la soledad. Hay una soledad que surge del quebrantamiento. Bonhoeffer está aplaudiendo el silencio intencional que deberíamos aprender a abrazar, lo que ahora llamamos soledad, la decisión, cuando se le presentan oportunidades para el ruido, de elegir la quietud. El silencio elegido por uno mismo es la nueva expresión del empoderamiento social en la era digital. El silencio es libertad. Y el silencio es una forma de velar por la salud de la iglesia local.

A medida que se desarrollaba el ministerio de Bonhoeffer, él tomaba las dos verdades de este sermón temprano (que el silencio nos obliga a enfrentarnos a nosotros mismos, y el silencio nos abre a la voz y el llamado de Dios) y las aplicaba a la vida comunitaria.

En su libro Life Together, dice que en comunidad aprendemos la paciencia y la honestidad necesarias para estar solos. Mientras estamos solos, nos encontramos con Dios y desarrollamos la autenticidad necesaria para el florecimiento comunitario. “Quien no pueda estar solo debe cuidarse de la comunidad. Quien no soporta estar en comunidad debe tener cuidado de estar solo” (Obras 5:83).

En un mundo saturado de medios, en la ubicuidad del yo en las redes sociales, perdemos la disciplina de la soledad. Perdemos el sentido de escuchar a Dios. Dios se siente distante. Nos vaciamos de la sustancia de la verdad divina que debemos poseer antes de poder ofrecer gracia a nuestros amigos.

Así que Bonhoeffer le pregunta a su edad, y nos pregunta ahora: «¿Está la Palabra de Dios cerca de mí como un consuelo y una fuerza? ¿O abuso de mi soledad contra la comunidad, contra la Palabra y la oración? Las personas deben ser conscientes de que incluso sus horas de soledad repercuten en la comunidad. En su soledad pueden destrozar y empañar la comunidad o pueden fortalecerla y santificarla. Cada acto de autodisciplina de un cristiano es también un servicio a la comunidad” (Obras 5:92).

La comunión saludable en nuestras iglesias nunca prosperará cuando cada miembro abusa redes sociales y priva a su propia soledad de su atención seria.

Serious Solitude

La soledad seria en la era de los medios puede sentirse antinatural. Es raro. Incómodo. Demasiado serio. Bonhoeffer concede que “se sentirá bastante divertido, de hecho, tal vez incluso bastante vacío las primeras veces. En poco tiempo, sin embargo, el alma se llena; comienza a cobrar vida y se siente más fuerte” (10:504). Bien podría haber estado hablando de los primeros días lejos de las redes sociales.

«Buscamos nuevos ruidos para evitarnos a nosotros mismos».

Bonhoeffer creía que era la obra especial del Espíritu Santo llevar a cada creyente a esta seria soledad, al lugar tranquilo donde nuestras necesidades más profundas quedan expuestas y las más grandes verdades eternas pueden bañar nuestras almas una vez más. Porque ¿quién solo, sin el poder de Dios mismo, podría desear una seriedad silenciosa en una era de incesante autoproyección y autoafirmación?

Por el poder del Espíritu, aprendemos a abrazar la seriedad desacostumbrada de soledad, mientras oramos con el corazón del Salmo 139,

Señor, búscame, conóceme y líbrame de cualquier hábito de las redes sociales que trate a los medios digitales como un cóctel de drogas emocionalmente estimulantes Me mezclo para mí. Cúrame de este apetito de ser visto por los hombres. Mata en mí este deseo de reconocimiento digital sin fin. Acércate a mí. Enfréntate a mí. Consolarme. Equípame para amar de nuevo. Hazme notar de nuevo tu presencia, mientras aprendo lo que significa abrazar el ser completamente olvidado por este mundo, pero en Cristo, siempre completamente conocido y amado ante tus ojos.