La conocida frase «la obediencia es mejor que el sacrificio» proviene de 1 Samuel 1. En esta parte de la Biblia, el profeta Samuel se enfrenta al rey Saúl, quien parece estar ignorando los mandamientos completos de Dios.
1 Samuel 15:22 dice: «Y Samuel dijo: ¿Se complace Jehová en los holocaustos y en los sacrificios, Como en oír la voz de Jehová? He aquí, la obediencia es mejor que el sacrificio, La atención que la grosura de carneros.»
The Good News Translation lo expresa de esta manera: «Samuel dijo: «¿Qué prefiere el Señor: la obediencia o las ofrendas y los sacrificios? Es mejor obedecerle que sacrificarle la mejor oveja».
¿Qué quiere decir Samuel con ‘Obediencia es mejor que sacrificio’?
El contexto histórico de este versículo es el reinado de Saúl.Él es el primer rey de Israel, y fue conocido por sus batallas victoriosas contra los enemigos de Israel, incluidos los amalecitas particularmente hostiles: “Y él hizo valientemente e hirió a los amalecitas y libró a Israel de las manos de aquellos que los saquearon» (1 Samuel 14:48). Alrededor de este tiempo, Samuel vino a ungir a Saúl y traerle «las palabras de Jehová» (1 Samuel 15:1). Dios le ordenó a Saúl que destruyera a los amalecitas, no guardando nada por sí mismos.
En cambio, “Saúl y el pueblo perdonaron a Agag y a lo mejor de las ovejas y de los bueyes y de los becerros engordados y los corderos, y todo lo que era bueno, y no quisieron del todo destruirlos. Todo lo despreciable y vil lo dedicaron a la destrucción” (1 Samuel 15:9). Cuando Samuel confrontó a Saúl sobre esta desobediencia ce, Saúl echa la culpa al pueblo al decir que permitió que se guardaran las cosas buenas para sacrificarlas a Dios como ofrenda. Samuel no se dejó engañar por esta racionalización. En cambio, es aquí donde dijo las palabras citadas anteriormente, con el punto principal de que: «obedecer es mejor que el sacrificio» (1 Samuel 15:22). Después de esto, Samuel y Saúl se separaron, para no volver a verse nunca más, “pero Samuel se entristeció por Saúl. Y se arrepintió Jehová de haber puesto a Saúl por rey sobre Israel” (1 Samuel 15:34).
¿Qué dice la Biblia sobre la obediencia y el sacrificio?
Los temas de la obediencia y sacrificio se encuentran a lo largo de las Escrituras. El sacrificio de animales comenzó en Génesis 3:21 cuando Dios vistió a Adán y Eva con pieles de animales para cubrir su desnudez y presagiar la forma en que el sacrificio sustitutivo de Jesús cubriría a los pecadores (ver Génesis 3:15). Los sacrificios de animales eran a menudo parte de hacer un pacto, incluyendo el Pacto Abrahámico en Génesis, donde se nos dice que Dios le prometió a Abraham una descendencia sin hijos que sería más numerosa que las estrellas, “y [Abraham] creyó a Jehová, y [Jehová] lo contó. a él como justicia” (Génesis 15:6).
Después de dar los diez mandamientos en Éxodo 20, Dios dice a su pueblo: “Harás un altar de tierra para mí, y sacrificarás sobre él tu holocaustos y vuestras ofrendas de paz, vuestras ovejas y vuestros bueyes’” (Éxodo 20:24). A pesar de esta expectativa de sacrificio para la expiación del pecado, con frecuencia se registra a Dios en otros lugares diciéndoles a los israelitas que no habían entendido que estos sacrificios no eran un fin en sí mismos. De hecho, la idea del sacrificio se interioriza en muchos pasajes tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, haciéndolo casi sinónimo de los diversos aspectos de la obediencia a Dios:
Salmo 51:16-17: “Porque no deleite en el sacrificio, o lo daría; no te agradará el holocausto. Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado; un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no lo despreciarás.”
Proverbios 21:3: “Hacer justicia y juicio es más agradable al Señor que sacrificio.”
Oseas 6:6: “Porque deseo amor firme y no sacrificio, el conocimiento de Dios antes que holocaustos.”
Mateo 9:13: “’Id y aprended lo que esto significa: ‘Misericordia quiero, y no sacrificio’. Porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores’”.
Filipenses 2:17: “Aunque deba ser derramado como libación sobre la ofrenda de tu fe, me gozo y me regocijo con todos vosotros.”
Romanos 12:1: “Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos como un sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es vuestro culto espiritual.”
Hebreos 13:15: “Por medio de [Jesús], ofrezcamos continuamente sacrificio de alabanza  ;a Dios, es decir, fruto de labios que confiesan su nombre.”
1 Pedro 2:5: “Vosotros mismos, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual, para sea un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo.”
¿Por qué es tan importante la obediencia para Dios?
La obediencia es muy importante a Dios. Jesús dijo a sus discípulos el libro de Juan: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos” (Juan 14:15). En otro lugar, Juan dice: “En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios y obedecemos sus mandamientos. Porque este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos. Y sus mandamientos no son gravosos” (1 Juan 5:2-3). Los mandamientos de Dios son dados porque nos ama. El pecado promete poder o paz, pero solo conduce al dolor. Pero, ¿cómo es posible caminar en obediencia? Debido al pecado, esto es imposible por nosotros mismos. E incluso los sacrificios provistos en el Antiguo Testamento para expiar el pecado no fueron suficientes para quitarlo verdaderamente:
“Porque la ley no tiene más que la sombra de los bienes venideros en lugar de la verdadera forma de estas realidades, nunca podrá, por los mismos sacrificios que se ofrecen continuamente cada año, hacer perfectos a los que se acercan. De lo contrario, ¿no habrían dejado de ofrecerse, ya que los adoradores, una vez limpios, ya no tendrían conciencia de los pecados? Pero en estos sacrificios hay un recordatorio de los pecados cada año. Porque es imposible que la sangre de los toros y de los machos cabríos quite los pecados” (Hebreos 10:1-4).
Pero cuando Jesús vino, se ofreció a sí mismo una vez como sacrificio perfecto “ una vez por todas” (Hebreos 10:10). Mientras “todo sacerdote está cada día a su servicio, ofreciendo repetidas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados… cuando Cristo hubo ofrecido para siempre un solo sacrificio por los pecados, se sentó a la diestra de Dios, esperando desde entonces hasta que sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies. Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los que son santificados” (Hebreos 10:11-14).
Por la obra de Jesús y el envío del Espíritu Santo de Dios que mora en nosotros obrando en los creyentes, una vida de obediencia a los mandamientos de Dios ahora es posible y se resume en “amor”.
Efesios 5:2: “Y andad en amor, como Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio fragante a Dios.”
1 Juan 5:1-4: “Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo ha nacido de Dios, y todo el que ama al Padre ama a quien ha nacido de él. En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios y obedecemos sus mandamientos. Porque este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos. Y sus mandamientos no son gravosos. Porque todo el que ha nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe.”
La obediencia es muy importante para Dios porque implica una relación correcta con él como nuestro Padre amoroso. Pero la obediencia es imposible para los humanos a causa del pecado. Desde el jardín del Edén, Dios ha estado recordando a sus hijos sobre la gravedad del pecado, pero al mismo tiempo dándoles un sustituto en forma de sacrificio. Los sacrificios nunca tuvieron la intención de ser un fin en sí mismos, sino que apuntaban a la predicha venida de Jesús, quien a través de su vida perfecta y su muerte expiatoria haría expiación por el pecado de una vez por todas y capacitaría a los nacidos de Él para amar, lo cual representa la suma total de obediencia a los mandamientos de Dios y es también el medio por el cual los obedecemos. Debido a su obediencia, podemos obedecer, ofreciendo nuestras propias vidas como “sacrificios vivos, santos y agradables a Dios” como nuestro “acto espiritual de adoración” (Romanos 12:1).
Una oración para ser Enfocados en la Obediencia
Padre, mi espíritu está dispuesto, pero mi carne es débil. Digo que quiero que me guíes, pero a menudo en el pasado, cuando me revelaste tu voluntad, avancé en obediencia a medias o en desobediencia. Sé que esto no te agradó, Padre.
Por favor continúa transformando mi pensamiento mientras paso tiempo en Tu Palabra y aplico su verdad a mi vida. Muéstrame cómo puedo obedecerte para alabanza de tu gloria. Dame mayor discernimiento y un deseo más fuerte de comprometerme con Tus planes. Hazme más como Jesús en obedecerte. Oro esto en Su nombre. Amén. (por Dawn Wilson, Oraciones para discernir la voluntad de Dios)