Uso de la frase "Hijos de Dios" podría referirse a varios grupos diferentes; por ejemplo, toda la humanidad, la nación de Israel, todos los que se consideran cristianos, y el pequeño rebaño de personas que han seguido a Jesús entregando su vida en sacrificio a Dios (Romanos 12:1).

El mundo de la humanidad está viviendo el castigo dado a Adán y toda su posteridad por su pecado original: "Con el sudor de tu frente ganarás tu alimento, hasta que vuelvas a la terreno de donde fuiste tomado; porque polvo eres, y al polvo volverás.” Génesis 3:19 (Biblia Amplificada)

Israel, aunque el pueblo escogido de Dios (&quot ;Feliz la nación cuyo Dios es el eterno, el pueblo que ha escogido para sí.» Salmo 33:12 Moffatt), fue castigado por desobediencia continua que involucraba la adoración de ídolos.&nbsp Sin embargo, su castigo ha terminado, como lo demuestra la reunión de los judíos en su propio país. «Y sabrán que yo, Yahweh, soy su Dios, cuando los haya llevado al destierro entre las naciones, y entonces los reuniré en su propio suelo». Ni esconderé más mi rostro de ellos, porque he derramado mi espíritu sobre la casa de Israel.” Ezequiel 39:29, 30 (traducción de Rotherham)

Cristianos profesos que asisten a la iglesia los domingos, pero que por lo demás viven como la población en general, son hipócritas a los ojos del Señor y recibir su única recompensa ahora en la admiración de los demás.  "De cierto os digo que ya tienen su recompensa"  (Mateo 6:16) Si permanecieren en el sistema de la iglesia, recibirán de su castigo. "Salid  de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados,  ni participéis en sus plagas.” (Apocalipsis 18:14 Ampliado)

El pueblo especial de Dios se ha dedicado a una vida de sacrificio.  Pablo atestiguó: «Tres veces fui azotado con varas, una vez fui apedreado, tres veces naufragé, una noche y un día estuve en lo profundo». (II Corintios 12:25) Con respecto a las pruebas, Santiago dijo: "Considérenlo puro gozo, hermanos míos, cuando tengan que afrontar pruebas de muchas clases, porque saben que la prueba de su fe produce perseverancia. Perseverancia tiene que terminar su obra, para que seáis maduros y completos, sin que os falte nada.” Santiago 1:2-4  NVI La recompensa por la superación de tales pruebas:  "Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida" Apocalipsis 2:10 

"Bienaventurados seréis cuando los hombres os denuncien y persigan

fuerte> y pronunciar toda clase de mal contra ti por mi causa; regocijaos y regocijaos en él, porque vuestra recompensa es rica en los cielos; así persiguieron a los profetas.”  Mateo 5:11, 12 Moffatt

La última escritura enseña que el mundo odiará a los verdaderos cristianos. ¿Por qué? Juan 3:20, «Todo el que hace lo malo aborrece la luz, y no quiere venir a la luz por temor de que sus obras sean descubiertas».” La verdad y la justicia exponen el pecado, y la gente no quiere que sus pecados sean revelados. Entonces, tratan de apagar la luz humillando y persiguiendo a los cristianos.

Esperamos el tiempo cuando “No harán daño ni destruirán en todo mi santo monte; porque la tierra será llena del conocimiento del SEÑOR como las aguas cubren el mar.” Isaías 11:9