Por Drew Dyck

“La Biblia tiene mucho que decir sobre el dominio propio. En ese gran depósito de sabiduría llamado Proverbios, se nos dice que es “mejor tener dominio propio que conquistar una ciudad” (Prov. 16:32). Admito que el lenguaje de conquista de ciudades me parece un poco extraño (soy más un conquistador de capuchino), pero entiendo el punto.

En el mundo antiguo, la gente construía enormes murallas alrededor de las ciudades y las patrullaba con guardias armados. Conquistar una ciudad era la hazaña militar más dura imaginable. Pero aquí está Salomón, el hombre más sabio de la antigüedad, diciendo que controlarse a uno mismo es más impresionante que llevar a cabo esta hazaña casi imposible.

La imagen también proporciona un contraste revelador entre dos tipos de enemigos. Derrotar al enemigo más allá de tus muros es difícil; someter al enemigo interno es más difícil.

Proverbios vuelve a visitar el tema de la destrucción de la ciudad en otro lugar para recalcar el punto. “Como ciudad cuyos muros son derribados, es el hombre que carece de dominio propio” (Prov. 25:28). En otras palabras, la ausencia de autocontrol es peligrosa. Los soldados rompen tus muros son peligrosos.

No todo es romper muros y destruir ciudades. En uno de los pasajes más bellos de toda la Escritura, el apóstol Pablo enumera el dominio propio junto con virtudes fundamentales como el amor, el gozo y la paz como parte del “fruto del Espíritu” (Gálatas 5:22).

Tendemos a pensar en el autocontrol como una empresa estrictamente humana, pero las Escrituras describen el autocontrol como un producto de estar conectado con Dios. Es algo que crece cuando tu vida está enraizada en la realidad divina. De hecho, si falta, su fe puede ser una artimaña. Sin fruto, sin raíz.

Estas son solo algunas de las menciones de la virtud. Las Escrituras también están llenas de ejemplos de dominio propio en acción, personas que demostraron esta virtud vital mientras servían a Dios ya sus semejantes.

Desafortunadamente, el dominio propio tiene mala reputación en estos días. Cuando le dije a la gente que estaba escribiendo un libro sobre el tema, escuché muchos suspiros y gemidos.

“Oh, sí, debería ser mejor sobre eso”, decían, sus voces teñidas de derrota. . La mayoría de nosotros vemos el autocontrol como una cita con el dentista atrasada: necesaria pero temida.

Otros ni siquiera ven la necesidad. El yo no necesita ser controlado; necesita ser liberado. Para ellos, la expresión personal es la verdadera virtud. El autocontrol es aburrido, limita, el policía que aparece y cierra la fiesta.

A otros les preocupa que enfatizar el autocontrol conducirá al legalismo, un enfoque de la vida espiritual que reduce la fe a una lista de cosas que hacer. y no. Sin embargo, es un error relegar el autocontrol a esta categoría.

El autocontrol bíblico no se trata de una autosuficiencia orgullosa o de ganarse el camino al cielo . No es de alguna manera anulado por la gracia. No encontrará asteriscos al lado de las exhortaciones bíblicas para ejercer el dominio propio.

Lo que encontrará es un montón de mandamientos para resistir el mal, huir de la lujuria, evitar la tentación, abstenerse del pecado, controlar su lengua, protegerse tu corazón, y, más gráficamente, matar la carne.

Sin embargo, estas medidas drásticas no están destinadas a confinarnos; son edictos de un Dios amoroso diseñados para traer libertad. La Biblia retrata el dominio propio no como restrictivo sino como el camino a la libertad. Nos permite hacer lo correcto y, en última instancia, lo que es mejor para nosotros.

Desde el punto de vista bíblico, solo hay dos modos de vida disponibles para nosotros: la esclavitud del pecado y la vida en el Espíritu. El primero habla de confinamiento en extremo.

Hoy “pecado” es una palabra lúdica, asociada a postres decadentes y anuncios de lencería. Vemos la palabra pecadoe imaginamos a alguien probando un menú de delicias prohibidas.

No se deje intimidar por esa connotación. En su lugar, piense en ser azotado por patrones de comportamiento cada vez más destructivos, que finalmente lo llevarán a la muerte. Eso es lo que la Biblia quiere decir con pecado: esclavitud.

El teólogo temprano Agustín (que sabía un par de cosas sobre el pecado) lo describió de esta manera: “vencido por el pecado en el que cayó por la inclinación de su voluntad, la naturaleza ha perdido su libertad.”

La vida en el Espíritu, en cambio, es una vida de libertad. En este escenario, un Dios amoroso te guía y te empodera para vivir una vida de rectitud que te lleve al florecimiento y al gozo. Pero sin autocontrol, estás condenado al lado de la esclavitud de la ecuación.

Adaptado de un extracto en el libro de Dyck Your Future Self Will Thank You con permiso de Moody Publishers.