Por qué el infierno es parte integral del Evangelio

Para algunos, el horror de la doctrina cristiana del infierno, que es un lugar de tormento eterno y consciente donde los enemigos de Dios son castigados, los ha llevado no solo apartar sus ojos y mentes, sino negarlo por completo. "Seguramente" dicen, "el infierno es una construcción ficticia usada para oprimir a la gente con miedo; un Dios de amor nunca permitiría que tal lugar existiera realmente.” Hay un poder emocional en este argumento, sin duda. A nadie, ciertamente a ningún cristiano, le gusta la idea del infierno.

Al mismo tiempo, esta doctrina no es solo una cortina del lado de la cosmovisión cristiana, algo sin relevancia para la estructura de la fe misma. Tampoco es la doctrina del infierno una verruga vergonzosa, innecesaria y primitiva en la que creemos solo porque se nos dice que debemos hacerlo.

Por el contrario, la doctrina y la realidad del infierno arrojan la gloria de el evangelio en agudo relieve para nosotros. Nos ayuda a comprender cuán grande es realmente Dios, cuán pecaminosamente miserables somos en realidad, y cuán indescriptiblemente asombroso es que nos muestre gracia en absoluto. Además, la realidad del infierno –si no la apartamos de nuestra mente– nos centrará, sobre todo, en la tarea de proclamar el evangelio a quienes corren peligro de pasar allí la eternidad.

Con eso en mente, aquí hay cinco declaraciones bíblicas sobre el infierno que, en conjunto, demuestran por qué el infierno es parte integral del evangelio.

POR QUÉ EL INFIERNO ES PARTE INTEGRAL DEL EVANGELIO

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1. Las Escrituras enseñan que existe un lugar real llamado infierno.

No profundizaré en este punto. Otros han hecho este caso con claridad cristalina. Baste decir que los obispos medievales no inventaron la doctrina del infierno como una forma de asustar a los siervos; ellos lo obtuvieron de los apóstoles. Y los apóstoles no lo inventaron para asustar a los paganos; lo obtuvieron de Jesús. Y Jesús no lo tomó prestado de los zoroastrianos para asustar a los fariseos; él era Dios, así que sabía que era real, y así lo dijo. Y además, la realidad del infierno ya había sido revelada en el Antiguo Testamento.

En el nivel más básico, por lo tanto, si afirmamos ser cristianos y creer que la Biblia es la palabra de Dios , tenemos que reconocer que la Biblia enseña la realidad del infierno. Pero hay más.

2. El infierno nos muestra cuán atroz es realmente nuestro pecado.

¿Alguna vez has escuchado a alguien argumentar que ningún pecado humano podría posiblemente merecer el tormento eterno en ¿infierno? Es un argumento interesante, que revela mucho sobre el corazón humano. ¿Por qué cuando las personas piensan en el infierno, siempre concluyen que Dios debe tener la culpa y no ellos mismos? Puedes ver cómo la doctrina revela nuestros corazones: cuando consideramos nuestro propio pecado, nuestra primera inclinación es siempre minimizarlo, protestar que no es tan malo y que Dios se equivoca al decir que merece castigo.

La realidad del infierno se erige como una refutación masiva de esa autojustificación. Los no cristianos siempre verán los horrores del infierno como una acusación de Dios, pero como cristianos que sabemos que Dios es perfectamente justo y recto, debemos entender que los horrores del infierno son en realidad una acusación de nosotros. Es posible que queramos minimizar nuestro pecado, o excusarlo, o tratar de rebatir nuestra conciencia. Pero el hecho de que Dios haya declarado que merecemos el tormento eterno por esos pecados debería recordarnos que no son pequeños en absoluto. Son enormemente malvados.

3. El infierno nos muestra cuán inamovible e incuestionablemente justo es realmente Dios.

A lo largo de la historia, las personas han sido tentadas a pensar en Dios como un juez corrupto, uno que deja de lado las demandas de la justicia. simplemente porque le gusta al acusado. "Todos somos hijos de Dios" va el argumento. "¿Cómo pudo Dios dictar una sentencia tan horrible sobre algunos de sus hijos?" La respuesta a esa pregunta es simple: Dios no es un juez corrupto. Él es absolutamente justo y recto.

Una y otra vez la Biblia hace hincapié en este punto. Cuando Dios se revela a Moisés, él se declara compasivo y amoroso, pero también dice: «Sin embargo, no deja sin castigo al culpable». Los Salmos declaran que «Justicia y juicio son el fundamento de su trono». ¡Qué asombrosa declaración! Si Dios va a seguir siendo Dios, no puede simplemente dejar de lado la justicia y barrer el pecado debajo de la alfombra. Debe tratar con ella con decisión y con justicia. Cuando Dios finalmente juzgue, ningún pecado recibirá más castigo del que merece. Y ninguno recibirá menos de lo que merece, tampoco.

La Biblia nos dice que en ese día, cuando Dios condene a sus enemigos al infierno, todo el universo reconocerá y reconocerá que lo que ha decidido es intachablemente justo y recto. Isaías 5 expresa este punto con vigorosa claridad: «Por eso el Seol ha ensanchado su apetito, y sin medida abre su boca». Es una imagen grotesca, la tumba ensanchando su boca para tragarse a los habitantes de Jerusalén. Y sin embargo, por este medio, Isaías declara: «Jehová de los ejércitos es exaltado en justicia, y el Dios Santo se muestra santo en justicia». De manera similar, Romanos 9:22 nos dice que mediante los tormentos del infierno, Dios «mostrará su ira y hará notorio su poder», para que pudiera «dar a conocer las riquezas de su gloria a los objetos de su misericordia».

Puede que no lo entendamos completamente ahora, pero un día el mismo infierno declarará la gloria de Dios. A pesar de su horror, testificará junto con el salmista: «Justicia y juicio son el fundamento de su trono».

4. El infierno nos muestra cuán horrible fue realmente la cruz y cuán grande es realmente la gracia de Dios.

Romanos 3 nos dice que Dios puso a Jesús como sacrificio de expiación «para demostrar su justicia». Hizo esto «porque en su paciencia había dejado impunes los pecados cometidos de antemano».

¿Por qué Jesús tuvo que morir en la cruz? Fue porque esa era la única forma en que Dios podía justamente no enviar a cada uno de nosotros al infierno. Jesús tuvo que tomar lo que se nos debía, y eso significa que tuvo que soportar el equivalente al infierno mientras colgaba de la cruz. Eso no significa que Jesús realmente fue al infierno. Pero sí significa que los clavos y las espinas fueron solo el comienzo de la vida de Jesús. sufrimiento. El verdadero colmo de su sufrimiento llegó cuando Dios derramó su ira sobre Jesús. Cuando cayó la oscuridad, no fue solo Dios quien cubrió el sufrimiento de su Hijo, como algunos han dicho. Esa fue la oscuridad de la maldición, de la ira de Dios. Era la oscuridad del infierno, y en ese momento Jesús estaba soportando toda su furia: la furia de la ira de Dios el Todopoderoso.

Cuando entiendes la cruz en esa luz, empiezas a entender mejor simplemente cuán magnífica es la gracia de Dios para ti, si eres cristiano. La misión de redención que Jesús emprendió implicó un compromiso de soportar la ira de Dios en tu lugar, de tomar el infierno que te mereces. ¡Qué asombrosa muestra de amor y misericordia es esa! Sin embargo, solo verás y entenderás claramente esta muestra de amor cuando comprendas, aceptes y te estremezcas ante el horror del infierno.

5. El infierno enfoca nuestras mentes en la tarea de proclamar el evangelio.

Si el infierno es real, y si la gente está realmente en peligro de pasar la eternidad allí, entonces no hay nada más urgente. tarea más importante que hacer precisamente lo que Jesús les dijo a sus apóstoles que hicieran antes de ascender al cielo: ¡proclamar al mundo las buenas nuevas de que el perdón de los pecados se ofrece a través de Jesucristo!

Creo que John Piper entendió exactamente justo en una entrevista de Gospel Coalition: «Es muy difícil renunciar al evangelio si crees que hay un infierno, que después de esta vida, hay un sufrimiento interminable para aquellos que no creen en el evangelio». ; Hay todo tipo de cosas buenas que los cristianos pueden hacer, ¡y de hecho deberían hacer! Pero si el infierno es real, vale la pena tenerlo en cuenta; no, es imperativo que tengamos en cuenta: lo único que los cristianos pueden hacer y que nadie más en el mundo va a hacer nunca hacer es decirle a la gente cómo pueden ser perdonados de su pecado, cómo pueden evitar pasar una eternidad en el infierno.

CONCLUSIÓN

No hay duda que la doctrina del infierno es horrible. La doctrina es horrible porque la realidad es horrible. Pero eso no es motivo para desviar la mirada e ignorarla, y mucho menos para rechazarla.

Hay quienes piensan que, al rechazar o al menos ignorar la doctrina en su predicación, están están haciendo a Dios más glorioso y más amoroso. ¡Lejos de ahi! Lo que realmente están haciendo es robarle la gloria al Salvador Jesucristo sin saberlo, como si lo que nos salvó fuera… bueno, no tan malo después de todo.

De hecho, la naturaleza horrible de lo que hemos sido salvados de solo intensifica la gloria de lo que hemos sido salvados a. No solo eso, sino que a medida que vemos cada vez más claramente el horror del infierno, miramos con más amor, más gratitud y más adoración a Aquel que soportó ese infierno por nosotros y nos salvó.

Greg Gilbert es el pastor principal de la Iglesia Bautista Third Avenue en Louisville, Kentucky, y es el autor de ¿Qué es el Evangelio? (Crossway, 2010).

Septiembre/Octubre 2010
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