Por Chris Surratt

Estamos hablando mucho sobre la salud en nuestro entorno actual, y con razón. En el momento en que se publicó este artículo, ha habido más de dos millones de casos y 120,000 muertes por COVID-19 solo en los Estados Unidos. Monitorear y cuidar nuestra salud personal es vital en este momento.

De la misma manera, los líderes de la iglesia necesitan monitorear e invertir en la salud continua de sus grupos pequeños. Para muchas iglesias, los grupos pequeños son el alma espiritual y relacional de la congregación. Los grupos son el entorno donde se vive el mensaje del evangelio a través de la práctica del “uno con el otro”.

Nunca antes este ministerio ha sido más crucial en la iglesia moderna. Si bien las iglesias de todo el mundo están restringidas a reuniones en línea o socialmente distanciadas, los grupos de 20 o menos en los hogares se están convirtiendo en la mejor opción no solo para el compañerismo y el estudio de la Biblia, sino también para la adoración corporativa. Los grupos pueden reunirse para «fiestas de observación» del servicio de fin de semana y seguir inmediatamente con una discusión del mensaje.

Por lo tanto, si los grupos son tan importantes para el estado actual y futuro de la iglesia, debemos hacer todo lo que podamos ahora para garantizar que estén saludables y con los recursos para el éxito. Aquí hay cuatro maneras de ayudar a que eso suceda.

1. Presupuesto para esta nueva realidad.

Los grupos pequeños y el discipulado normalmente no están en la parte superior de las necesidades presupuestarias de las iglesias. Los grupos son un elemento del ministerio autosuficiente y de bajo mantenimiento.

Se reúnen en los hogares, compran sus propios estudios (si se trata de un estudio bíblico) y proporcionan su propia comida o refrigerios. Puede haber algo de dinero presupuestado para la capacitación y apreciación del liderazgo, pero eso es todo.

Para que los grupos funcionen de manera efectiva en esta realidad pandémica, tendrá que haber más recursos financieros invertidos. Más en la profundidad y calidad de lo que se está estudiando. Más en la dotación de personal para el discipulado. Más en ayudar a los líderes de grupo y anfitriones a proporcionar un ambiente acogedor.

2. Haz de los grupos una prioridad en todas partes.

La opción de unirse a un grupo ya no puede estar a tres clics de distancia en el sitio web, o un énfasis una o dos veces al año desde el púlpito. El sitio web de la iglesia se consideraba el nuevo lobby de la iglesia, pero ahora es el lobby, el boletín y el escenario.

Integrar a las personas en grupos debe ser fácil y obvio desde la primera página de su sitio web. Los grupos de Zoom en línea han hecho esto más fácil que nunca, pero los grupos en persona también deberán serlo.

También es imperativo que los grupos se mencionen con frecuencia en los mensajes de fin de semana. Ya no basta con tener volantes en el centro de información del vestíbulo.

3. Invierte en los líderes.

Pedir a las personas que pastoreen y discipulen a una parte de la congregación siempre ha sido una tarea monumental, y no debe tomarse a la ligera, pero ahora es aún más crítica. Ya no podemos depender de cuerpos cálidos con capacidad de tiempo y una sala de estar de tamaño decente.

Nuestros líderes de grupo necesitan una capacitación adecuada y un cuidado continuo del alma por parte de los líderes de la iglesia. Si decidimos que los grupos pequeños en los hogares son ahora el ambiente de la iglesia, entonces debemos invertir en los líderes de grupo tal como lo haríamos en los ministros y pastores del personal.

No lo hacen necesariamente necesitan capacitación en el seminario, pero sí necesitan saber cómo guiarse a sí mismos ya quienes los rodean para llegar a ser más como Jesús.

4. Modelo desde arriba.

Las ovejas seguirán donde el pastor las guíe. Las investigaciones muestran que las iglesias con liderazgo que están muy comprometidos con los grupos tienen más personas en la congregación que asisten activamente a los grupos.

Si los comunicadores líderes participan activamente en los grupos y con frecuencia comparten historias de esas experiencias grupales, las personas entenderán son una prioridad. Si los grupos son solo otra opción que aparece en el sitio web, lo más probable es que los pasen por alto.

Esta próxima temporada de ministerio requerirá mucho de nuestros grupos pequeños y líderes. Hagamos todo lo posible para asegurarnos de que estén lo más saludables posible.