Cuando los discípulos de Juan le preguntaron por qué Jesús’ discípulos no ayunaron, nuestro Señor relaciona el ayuno con el duelo y afirma que sus discípulos «ayunarán» después de haber sido «quitado de ellos».   Pero luego continúa hablando de remendar un vestido viejo con un remiendo de tela nueva y de llenar odres viejos con vino nuevo, y estas imágenes no parecen encajar.

El ayuno era una de las formalidades que Los israelitas guardaron el pacto bajo la Ley para mostrar su obediencia a Dios.  En realidad, la Ley Mosaica requería solo un ayuno por año, en el Día de la Expiación, y aquellos bajo la Ley estaban obligados a mantener ese ayuno.

Sin embargo, a veces los ayunos públicos eran proclamado, cuando la nación en su conjunto pediría perdón a Dios o rogaría por su ayuda.  Además, a veces, en tiempos de necesidad o dolor, las personas ayunaban en privado.  Sin embargo, por Jesús’ día se hizo evidente que muchas personas consideraban el ayuno como un signo de piedad, para ser notado por otros y admirado.  Jesús habló en contra de este ayuno «para el espectáculo». (Mateo 6:16-18)

Pero en Mateo 9:14-17 nuestro Señor estaba enfatizando otro punto.  Uno de Jesús’ enseñanzas  fue que “todos los profetas y la ley profetizaron hasta Juan”  (Mateo 11:13).  Empezaba una nueva era.  Después de siglos de tratar (y fallar) de guardar la Ley, un “camino nuevo y vivo” (Hebreos 10:20) estaba siendo abierto a los israelitas.   Jesús estaba a punto de morir y pagar el rescate por el pecado de Adán, redimiendo así a todo el mundo de la humanidad.  Pero esta nueva era significó el fin del Pacto de la Ley y el comienzo de la era de la «gracia». Esto significaba que la justificación para la vida ya no debía buscarse realizando obras o siguiendo formalidades.  La justificación vendría a través de la fe en Jesús’ sacrificio.

Algunos de los judíos de esa época quizás querían poner un “parche” en su fe al guardar la Ley pero aceptar algunas de las enseñanzas de Jesús.  Pero esto no pudo curarlos.  El “parcheado” la prenda no los justificaría; necesitaban «vestirse completamente del Señor Jesucristo»; (Romanos 13:14).

Del mismo modo, el nuevo “vino” fue la doctrina de la justificación por la fe en Jesús’ sangre.  Intentar recibir esta nueva fe en un corazón estructurado por la creencia en la Ley judía no sería factible.

La fe completa en Jesús dependía de que el receptor reconociera que no podía guardar la Ley y, por lo tanto, la Ley no pudo darles vida eterna.  Cada creyente necesitaba aceptar a Jesús como el regalo de redención de Dios que reemplaza las demandas de la Ley.