Por qué es incorrecto tomar el nombre de Dios en vano

Esta es una publicación invitada de Philip Graham Ryken, autor de Éxodo: Salvados para la gloria de Dios, que es parte de la serie de comentarios Predicando la Palabra. El siguiente artículo fue tomado de Crossway.org. Usado con permiso.

¿Qué hay en un nombre?

Uno de los primeros deberes de los padres es nombrar a sus hijos. Esto puede ser una tarea difícil. Los padres hacen listas. Leen libros de nombres de bebés y sugerencias de campo de miembros de la familia. Prueban varias combinaciones y las dicen en voz alta para ver cómo suenan. Consideran todos los apodos posibles y luego revisan para ver qué deletrean las iniciales. ¡Incluso después de todo esto, es posible que terminen en el hospital sin haber llegado a un acuerdo sobre cómo llamar al niño!

Lo único seguro en todo esto es que los padres harán el nombramiento. Los seres humanos no se nombran a sí mismos. Nuestros nombres completos se dan, no se eligen, lo que demuestra que nombrar es un acto de autoridad. Recuerdo tener en mis brazos a cada uno de mis hijos recién nacidos, llamarlos por su nombre y decirles que yo era su papá. Poner nombre a un niño es la primera forma en que los padres ejercen la autoridad que Dios les ha dado.

Por el contrario, una de las cosas notables acerca de Dios es que nadie nunca le puso nombre. Es cierto que, de vez en cuando, a la gente se le han ocurrido varios nombres falsos para Dios. Pero el verdadero nombre de Dios es escogido y revelado por Dios mismo. No le decimos a Dios quién es él; nos cuenta. Dios tiene sus propios derechos de denominación, y esto es una señal de su autoridad soberana. El nombre de Dios viene antes que todos los demás nombres.

Mucho más que un nombre

En Éxodo 3, Dios llama la atención sobre su nombre de pacto especial Yahweh, o Señor . Este fue un nombre que Dios reveló mucho antes de que los israelitas llegaran al Monte Sinaí. Volviendo a la zarza ardiente, Moisés pidió el nombre de Dios, y debido a su gran amor por su pueblo, Dios se lo dio:

Dios le dijo a Moisés: “Yo soy el que soy”. Y dijo: Di esto a los hijos de Israel: Yo soy me ha enviado a vosotros. También dijo Dios a Moisés: Di esto a los hijos de Israel: El Señor, el Dios de vuestros padres, el El Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob me ha enviado a vosotros. Este es mi nombre para siempre, y así seré recordado por todas las generaciones”. (Éxodo 3:14, 15)

El nombre que Dios reveló fue su nombre personal Yahweh, a veces llamado el tetragrámaton porque en En hebreo consta de cuatro letras: YHWH. Literalmente, el nombre de Dios significa «Yo soy quien soy» o «Seré quien seré». Habla de la existencia propia, la autosuficiencia y la soberanía suprema de Dios. A medida que se desarrollaron los eventos del éxodo, también dio testimonio de su poder salvador. Los israelitas aprendieron de su liberación que el Dios que reveló su nombre a Moisés es un Dios que salva.

A medida que comenzamos a descifrar el significado del nombre de Dios, rápidamente se vuelve obvio que Yahweh, o “Señor”, es mucho más que un nombre. Es la identidad de Dios. Esta era toda la comprensión hebrea de los nombres. Para nosotros un nombre es una etiqueta; es algo que tenemos, no algo que somos. Pero para los hebreos el nombre era inseparable de la persona. Expresaba la identidad interna de una persona. Cuando usamos el nombre de Dios, por lo tanto, nos estamos refiriendo a la esencia de su ser divino.

Mal uso del nombre de Dios

Como el resto de la ley moral de Dios, el tercer mandamiento es tanto negativos como positivos. En su forma negativa prohíbe el mal uso del nombre de Dios. Para citar la antigua versión King James, «No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano». O para dar una traducción más literal, “No alzarás el nombre de Jehová tu Dios por nada”.

¿Qué significa “alzar” el nombre de Dios? Este término tenía un significado bastante técnico. Se utilizó en situaciones legales para referirse a la toma de un juramento. Cuando los testigos necesitaban confirmar su testimonio, en lugar de jurar sobre la Biblia, levantaban la mano y juraban por el nombre de Dios. Sin embargo, el término también se usó de manera más amplia para otras situaciones en las que las personas tomaban el nombre de Dios en sus labios. Su nombre fue “elevado” en la adoración y cada vez que la gente hablaba de él.

Al pueblo de Dios no se le prohibió usar el nombre de Dios. Muchos judíos ortodoxos toman este mandamiento más estrictamente de lo que Dios pretendía, y se niegan a usar el nombre divino especial de Dios por temor a abusar de él. ¡Pero Dios quiere que usemos su nombre! Esto está probado por el Antiguo Testamento, donde el sagrado nombre divino de Dios se usa por todas partes—casi 7,000 veces en total. Dios nos dio su nombre para que pudiéramos dirigirnos a él personalmente. Llamarlo por su nombre fortalece nuestra relación de amor con él.

Lo que Dios prohíbe no es el uso de su nombre, entonces, sino su mal uso. Para ser específicos, no debemos usarlo de manera vana o vacía. El mal uso específico que Dios tiene en mente es hablar de él sin cuidado, sin pensar o incluso con ligereza, como si no importara o realmente no existiera en absoluto. El nombre de Dios tiene un profundo significado espiritual. Así que tratarlo como algo sin valor es una blasfemia en el verdadero sentido de la palabra: es tratar algo santo y sagrado como algo común y secular.

Un pecado muy grande

Deshonrar El nombre de Dios de ninguna manera es para denigrar su santidad. Es una forma de decir que Dios mismo no vale nada. Cualquiera que quebrante el tercer mandamiento será responsable: “El Señor no dará por inocente al que tome su nombre en vano” (20:7b). El castigo preciso se deja sin especificar. De hecho, la amenaza parece casi subestimada: simplemente se dice que el infractor no está exento de culpa. Sin embargo, esta expresión es lo que los gramáticos llaman una meiosis, en la que se dice menos, pero se pretende mucho más. Por ejemplo, cuando las personas con autoridad dicen: “Yo no haría eso si fuera usted”, no están simplemente ofreciendo una opinión casual, sino que están emitiendo una severa advertencia. Entonces, cuando Dios dice que no nos tendrá por inocentes, lo que quiere decir es que nos condenará. No seremos inocentes sino culpables, considerados injustos por Dios Todopoderoso.

La razón por la que Dios nos condenará es porque el mal uso de su nombre es un pecado muy grande. Es un ataque directo a su honor y gloria, y cualquiera que haga tal ataque merece ser condenado. Cuando las personas quebrantan el tercero o cualquier otro mandamiento, son culpables ante Dios y, en última instancia, serán juzgados por sus pecados.

Hay muchos ejemplos en la Biblia. Quizás lo más impactante ocurre en Levítico 24. Estalló una disputa entre dos israelitas, uno de los cuales era en parte egipcio. Mientras luchaban, el hombre de ascendencia mixta soltó una maldición contra Dios. La Escritura dice que él “blasfemó el Nombre, y maldijo” (Levítico 24:11a). Los transeúntes estaban horrorizados por lo que dijo el hombre; así que lo apresaron y lo llevaron a juicio ante Moisés. El Señor no declaró inocente al hombre, sino que dijo: “Saquen del campamento al que maldijo, y que todos los que lo oyeron pongan sus manos sobre su cabeza, y que toda la congregación lo apedree. Y habla a los hijos de Israel, diciendo: Cualquiera que maldiga a su Dios, llevará su pecado. Cualquiera que blasfeme el nombre del Señor, de seguro morirá” (Levítico 24:13–16a).

Cuando Dios dice que cualquiera que use mal su nombre será responsable, debemos tomarlo por su ¡palabra!

Philip Graham Ryken es el presidente de Wheaton College en Wheaton, Illinois. Es colaborador de la ESV Men’s Devotional Bible y autor de numerosos libros, incluido Exodus: Saved for God’s Glory.

Fecha de publicación: 19 de agosto de 2016