Por qué es necesario el sacrificio

Inmediatamente después de que Adán y Eva desobedecieron a Dios, hicieron algo que puede parecer inusual:

Entonces se abrieron los ojos de ambos, y sabían que estaban desnudos; y cosieron hojas de higuera y se hicieron taparrabos. (Gén. 3:7)

El pecado produce culpa, y la culpa genera la necesidad de una cubierta. Nuestro instinto natural de tratar de encubrir nuestros errores en lugar de admitirlos es heredado de Adán y Eva. Instintivamente pensaron que la forma de cubrir su pecado era cubrir su error con prendas de vestir hechas por ellos mismos.

Pero cuando Dios vino a buscarlos “al aire del día” (Gén. 3:8) ) deben haber sentido una corriente de aire repentina cuando se dieron cuenta de lo inadecuada que era su ropa de fabricación propia en la presencia de un Dios santo. Solo cuando comprendieron su incapacidad para cubrir su verdadera culpa delante de Dios, estuvieron en posición de recibir la provisión de Dios por su pecado:

El SEÑOR Dios hizo túnicas de pieles para Adán y su esposa, y los vistió. (Gén. 3:21)

Este versículo registra la primera muerte en la Biblia. La piel de la cubierta de Adán y Eva provino de un animal que Dios había creado y luego matado para hacer una cubierta suficiente para la culpa de Sus hijos. La primera muerte en la historia fue una muerte sacrificial. Algo inocente murió para cubrir los pecados de alguien culpable. Y Dios fue quien proporcionó el animal para el sacrificio.

Bajo la ley de Moisés, había numerosas e interminables ofrendas y sacrificios que Dios ordenó como un recordatorio perpetuo de los pecados del pueblo. La ofrenda culminante por los pecados de Israel como un todo ocurría en el Día de la Expiación, descrito en Levítico 16.

Una vez al año, el sumo sacerdote judío entraba en el lugar más sagrado del templo, el Lugar Santísimo, donde se pensaba que habitaba Dios. El Lugar Santísimo contenía el arca del pacto, una caja que, entre otras cosas, contenía los Diez Mandamientos dados a Moisés. Encima de la caja había una tapa dorada llamada propiciatorio. En cada extremo de la caja había la representación de un tipo especial de ángel: un querubín asociado con la custodia de la santidad de Dios.

La imagen era clara. Dios, mirando el arca del pacto, vio que su ley era violada por su propio pueblo día tras día. Pero una vez al año, el sumo sacerdote, después de ofrecer un toro como sacrificio por su propio pecado, entraba en el Lugar Santísimo y rociaba la sangre de un macho cabrío en el propiciatorio, cubriendo simbólicamente (o expiando) los pecados. del pueblo.

Así, cuando Dios miró hacia el arca, ya no vio su ley, que había sido transgredida, sino la sangre de un animal que cubría los pecados del pueblo. Pero, ¿quién creó la ofrenda por el pecado requerida? Dios les recordó a los israelitas que Él fue quien creó el animal que ofrecieron en el altar del sacrificio:

Porque la vida de la carne está en la sangre, y yo os la he dado en la sangre. altar para hacer expiación por vuestras almas; porque es la sangre en razón de la vida la que hace expiación. (Lev. 17:11)

Una vez más vemos la imagen de algo inocente muriendo por aquellos que son culpables.

Un ejemplo más. En Génesis 22 encontramos el notable relato de Dios ordenando a su siervo Abraham que lleve a su hijo Isaac al monte Moriah y le ofrezca un holocausto. Cuando Abraham levantó su cuchillo para hundirlo en el corazón de su amado hijo, el Señor lo detuvo y en su lugar le proporcionó un carnero como sustituto del sacrificio que Él había requerido. Movido por la gratitud por lo que Dios había hecho, Abraham nombró al lugar Yahweh Yir’eh (que significa “El Señor Proveerá”).

Casi dos mil años después, en ese mismo grupo de colinas conocido como la región de Moriah, Dios proveería el máximo sacrificio por los pecados de la humanidad. Fue en esa misma área que muchos eruditos creen que Jesucristo, “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29), fue crucificado. Alguien inocente murió como sacrificio por aquellos de nosotros que somos culpables.

Cada animal ofrecido en los sacrificios del Antiguo Testamento debía ser “sin defecto”. Pero estos animales eran simplemente una lección objetiva que apuntaba al último sacrificio, Jesucristo, a quien Dios mismo proveería para expiar los pecados del mundo. Como los sacrificios de animales, Jesucristo fue perfecto. Pero ahí es donde termina la similitud.

Los sacrificios del Antiguo Testamento tenían que ofrecerse continuamente. Cristo fue ofrecido una vez. Los sacrificios del Antiguo Testamento los hacían sacerdotes pecadores que tenían que expiar sus propios pecados. Cristo fue el Sumo Sacerdote perfecto que se presentó como el sacrificio. Los sacrificios del Antiguo Testamento proporcionaban una reconciliación temporal con Dios. El sacrificio de Cristo ofreció redención eterna para los que creen. El escritor de Hebreos ilustra el contraste entre el sistema de sacrificios del Antiguo Testamento y el sacrificio de Cristo de esta manera:

Pero cuando Cristo apareció como sumo sacerdote de los bienes venideros, entró por el tabernáculo más grande y más perfecto, no hecho de manos, es decir, no de esta creación; y no por la sangre de machos cabríos ni de becerros, sino por su propia sangre, entró una vez para siempre en el Lugar Santísimo, habiendo obtenido eterna redención. (Hebreos 9:11–12)

Mi pastor, cuando yo era niño, solía decir: “Tu reacción al leer el libro de Levítico es una medida de tu espiritualidad”. Si eso es cierto, ¡entonces reprobé la prueba de espiritualidad! Todas las instrucciones específicas sobre ofrendas y sacrificios parecen tediosas de leer. Pero supongo que una respuesta «espiritual» que tengo cuando leo Levítico es la gratitud a Dios por no requerir rituales tan complicados y continuos hoy.

El sistema de sacrificios del Antiguo Testamento fue diseñado como un recordatorio regular de la verdadera problema del pecado en cada uno de nosotros que debe ser expiado. El hecho de que esos sacrificios nunca se completaron sino que tenían que ofrecerse año tras año creó un anhelo por la ofrenda por el pecado de una vez por todas que solo Dios mismo podía hacer.

[Nota del editor: Este el extracto está tomado de No todos los caminos conducen al cielo por Dr. Robert Jeffress, © 2016 por Dr. Robert Jeffress y Baker Books, una división de Baker Publishing Group. Usado con permiso.]

Dr. Robert Jeffress es pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de 12.000 miembros en Dallas, Texas, y es colaborador de Fox News. Su programa de radio diario, Pathway to Victory, se escucha en más de 800 estaciones en todo el país, y su programa de televisión semanal se ve en miles de sistemas de cable y estaciones en los EE. UU. y en casi 200 países alrededor del mundo. Conocido por sus posturas audaces y bíblicas sobre temas culturales, Jeffress ha sido entrevistado en más de 2000 programas de radio y televisión, incluidos Good Morning America, CBS This Morning, Fox & Friends, MSNBC, CNN, Real Time with Bill Maher, Hardball with Chris Matthews y The O’Reilly Factor.

Fecha de publicación: 17 de febrero de 2016