Mis amados hermanos, sepan esto: todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse. (Santiago 1:19)

Supongo que no debo convencerlo de que el apóstol tiene razón cuando dice que debemos ser «prestos para oír». Sabes que escuchar es bueno. Tanto tu experiencia personal como el llamado de nuestro Señor a “amar a tu prójimo como a ti mismo” dejan claro el valor de escuchar. De hecho, ¿cómo hablaremos alguna vez palabras de esperanza y sabiduría centradas en Cristo si primero no hemos escuchado atentamente para que podamos saber qué será provechoso compartir?

Pero si es tan obvio que escuchar es bueno , ¿por qué es tan difícil escuchar?

Por qué nos cuesta escuchar

La mayoría de nosotros ya sabemos lo que constituye una buena escucha. Un buen oyente no interrumpe. Un buen oyente no espera sin aliento para insertar su propia opinión en el momento en que la otra persona hace una pausa. Un buen oyente hace preguntas sabias de seguimiento, transmite un interés genuino a través del lenguaje corporal y las expresiones faciales, permite que el hablante tenga tiempo para desarrollar sus pensamientos, etc.

Aprecio estas habilidades y muchos como ellos podría nombrar. Si alguna vez un conversador reflexivo e interesado lo escuchó de verdad y con atención y le hizo preguntas de sondeo, sabrá que esto es el enorme (y raro) privilegio que es.

«Escuchar es difícil porque amar es difícil».

Pero no creo que la falta de habilidad sea el mayor problema para la mayoría de nosotros cuando escuchamos. La mayoría de las personas ya son instintivamente buenos oyentes, cuando quieren serlo. Incluso un niño muy distraído puede quedar absorto escuchando una historia interesante. Todos prestamos atención, disminuimos la velocidad, hacemos buenas preguntas y nos aferramos con entusiasmo a las respuestas cuando nos importa mucho el tema o el que está hablando, ya sea un amigo cercano o un personaje en un programa.

No, la verdadera dificultad para escuchar bien es, por desgracia, la misma dificultad real que enfrentamos en muchos otros esfuerzos en nuestras vidas: la falta de amor. Escuchar es difícil porque amar es difícil. Luchamos por escuchar bien, al menos en gran parte, porque nuestros corazones y mentes no están completamente convencidos de que vale la pena escuchar a los demás. Luchamos por escuchar porque luchamos por amar a nuestro Señor lo suficiente como para atesorar a sus amados y las preocupaciones que están en sus corazones, preocupaciones que revelan sus palabras (Lucas 6:45).

Dos grandes tentaciones

En el primer capítulo de Santiago, encontramos el verso memorable citado anteriormente, que nos llama a ser «prestos para escuchar». James, en su habitual estilo conciso, menciona a continuación dos grandes tentaciones humanas que nos impiden ser rápidos para escuchar. Entramos en uno de esos muchos momentos encantadores en los que las Escrituras son completamente accesibles para un niño pequeño y, al mismo tiempo, guían una exploración de los motivos del corazón que incluso los consejeros experimentados nunca agotan. ¿Qué cualidades opone Santiago a la virtud piadosa de estar dispuesto a escuchar? Una rapidez pecaminosa para hablar y enojarse.

Rápido para hablar

Primero, tome «lento para hablar .” En la superficie, esto parece obvio: es difícil escuchar cuando eres tú quien habla. Pero James nos está dando más que una perogrullada aquí. Ser rápido para hablar captura algo mucho más básico y más siniestro que simplemente ser torpe o decir demasiadas palabras. Ser rápido para hablar es, en última instancia, ser egoísta.

Soy rápido para hablar cuando quiero impresionar y nuestra conversación se convierte en la ocasión para demostrar mi ingenio rápido, mi conocimiento de teología, mi historias de éxito en el ministerio, mi humilde actitud. Soy rápido para hablar cuando quiero escapar del aburrimiento de escuchar detalles de tu vida, o comentarios desde tu perspectiva, o temas en general que no me interesan. Me apresuro a hablar cuando simplemente quiero salir de una conversación para poder dedicarme a otras tareas, otras comodidades, otras conversaciones.

De hecho, las palabras de James nos convencen incluso de las veces que permanecemos en silencio. exteriormente mientras alguien habla, pero dar rienda suelta a nuestros pensamientos distraídos, escapando interiormente escuchando nuestra propia voz y cerrando los oídos a la persona que tenemos delante. Ninguno de estos deseos nos lleva a interesarnos en los demás o en lo que tienen que decir.

Rápido para Ira

La segunda tentación contra la que advierte Santiago es el enojarse rápidamente: “Sé . . . lento para la ira.” Mientras que ser rápido para hablar fluye de una falta de interés egoísta en los demás, ser rápido para enojarse fluye de una justicia propia orgullosa y autoprotectora. Cuando me enfado rápido, nuestra conversación se convierte en una lucha para demostrar mi lado correcto en lugar de comprender sus valores, preocupaciones o perspectiva.

El enojo rápido genera acusaciones en lugar de preguntas honestas. «¿Cómo pudiste haber hecho algo tan estúpido?» “Por favor, adelante e interrumpa cuando quiera; obviamente lo que tienes que decir es más importante que cualquier cosa que pueda querer compartir”. La ira también es mortal incluso cuando se agita en silencio por dentro. “Me imagino, aquí va de nuevo” y “No puedo creer que puedas decir eso cuando eres tú quien siempre. . .” — Pensamientos como estos te empujan a cualquier lugar menos a una postura de escuchar.

Con razón James resume toda la dinámica de la ira solo una página más tarde diciendo,

¿Qué causa las peleas y qué causa peleas entre ustedes? ¿No es esto, que vuestras pasiones están en guerra dentro de vosotros? Deseas y no tienes, por eso asesinas. Codicias y no puedes obtener, por eso peleas y peleas. (Santiago 4:1–2)

Conclusión: cuando no obtenemos lo que queremos, a nuestra manera, en nuestro cronograma, nos enojamos. Y la ira está segura de que tiene razón, de que tiene autoridad moral, de que necesita sofocar la disidencia. La ira, por lo tanto, no sirve para escuchar.

Love Listens

Afortunadamente, nuestra angustiosa tendencia común de hablar y obtener levantarse en armas rápidamente difícilmente toma al Espíritu Santo con la guardia baja. Él nos conoce. La comunión con él transforma nuestros corazones día a día para asemejarnos a Cristo y anteponer los intereses de los demás a los nuestros (Filipenses 2:1–11). Él nos enseña a escuchar a los demás para que podamos conocerlos y amarlos mejor (Filipenses 1:9). Jesús no nos arroja sin ayuda a una arena de interlocutores aburridos y amenazantes, ordenándonos con frialdad que «hablemos menos, sonríamos más» (según el dudoso consejo de Aaron Burr en Hamilton).

“Ser rápido para hablar es, en última instancia, ser egoísta”.

De hecho, nuestro Dios, el mejor oyente del universo, va al extremo opuesto al brindar ayuda. Él promete estar con nosotros en cada paso del camino hasta el final de nuestras vidas, el final de la era (Mateo 28:20). Luego nos invita, incluso nos ruega, a abrirle nuestro corazón constantemente mientras caminamos (Salmo 62: 8). Él inclina su oído, o, como dice la Nueva Traducción Viviente, “se inclina para escucharnos” (Salmo 116:2).

Piénselo: el sólo el estar en el cosmos que no tiene necesidad de escuchar a nadie, porque ya sabe todas las cosas, hace que su especial deleite sea escuchar nuestra charla confusa y emocionalmente tambaleante. Para escucharlo “sin cesar” (1 Tesalonicenses 5:17). Redimirlo para que pueda seguir oyéndolo por la eternidad (Apocalipsis 22:3–5).

Si, entonces, el que sabe todas las cosas se interesa por nosotros y nos escucha, ¿cómo podemos hacer algo menos con nuestros semejantes criaturas humanas? El que tenga oídos, que oiga. Y que el amor de Cristo, una vez escuchado, nos capacite para escuchar a nuestros cónyuges, a nuestros compañeros miembros de la iglesia, a nuestros amigos, a nuestros hijos y a nuestros conocidos con la atención embelesada de un niño que escucha su historia favorita, la plena concentración de un graduado. estudiante estudiando para un examen.

Porque con un anhelo sin aliento todavía estaremos escuchándonos, dentro de mil años, unos a otros hablar de las formas únicas en que Dios ordenó el curso de cada una de nuestras vidas para su gloria.