¿Por qué estudiar el Libro de Job?

Este artículo es una adaptación del estudio bíblico «Job» de Eric Ortlund. Apareció por primera vez en Crossway.org; utilizado con permiso.

Lo común de la tragedia

Puede ser fácil pensar en Job como un libro al que recurrir si ocurre una tragedia inesperada, pero de lo contrario puede ignorarse con seguridad. Tal vez la razón más importante para leer el libro, sin embargo, es que la tragedia de Job, una experiencia de dolor punzante y pérdida que no tenía sentido dentro de ningún marco que tenía Job, es demasiado común.

Mi experiencia en enseñar el libro en entornos académicos y pastorales es que casi todos en la sala conocen a alguien que ha pasado por una experiencia similar a la de Job, o ellos mismos están sufriendo una. Parece que no es una cuestión de “si”, sino de “cuándo” Dios permitirá alguna tragedia demasiado dolorosa para soportarla en silencio, y nosotros, como Job, nos preguntaremos por qué Dios pagaría de esta manera un servicio y una amistad imperfectos pero sinceros.

Aprenda a interpretar el sufrimiento

Una razón relacionada para estudiar el libro es que amplía nuestra capacidad para interpretar el sufrimiento. Bíblicamente, a veces Dios permite el dolor a causa del pecado (como en el Salmo 38) o para hacernos crecer espiritualmente: el sufrimiento produce carácter y perseverancia en el carácter (Rom. 5:3). Aunque estos son ciertos, ninguno puede explicar la terrible experiencia de Job: ¡ni siquiera el Acusador pudo encontrar algún pecado que provocara el castigo de Dios (Job 1)!

Y Job se presenta como un creyente maduro, aunque tuvo que confesar pecados (31:33–34), la descripción de su integridad espiritual en 1:1 usa términos bíblicos para describir la madurez establecida. Además, el libro nunca resuelve el sufrimiento de Job señalando algún crecimiento espiritual de su parte. Más bien, la agonía de Job termina solo en una visión más profunda de Dios (42:5). Esto es útil: el libro nos enseña que la pérdida dolorosa puede convertirse en una vía para que Dios mismo se revele y se acerque como nunca antes.

Devoción a pesar de las dificultades

Una tercera razón para leer a Job se encuentra en el primer capítulo: “¿Teme Job a Dios de balde?” (1:9). El Acusador argumenta que Job realmente no ama a Dios por Dios, sino solo por los beneficios secundarios que se acumulan en la relación (las bendiciones de 1:1-4). Una vez que esos beneficios desaparezcan, Job mostrará lo que realmente siente por Dios, según afirma el Acusador.

Esto crea el profundo drama de los primeros capítulos del libro: ¿Se aferrará Job a su relación con Dios cuando tiene todas las razones terrenales para renunciar a él? También crea drama para el lector cristiano, porque todos nosotros nos beneficiamos de nuestra relación con Dios de maneras diferentes a los beneficios centrales del evangelio: el perdón de los pecados y la vida eterna. Si tuvieras que ir un sábado al funeral de uno de tus hijos, ¿sería igual de entusiasta tu adoración el próximo domingo? Dios es digno de ese nivel de devoción, pero ¿lo mostraríamos?

El propósito del autor al plantear esta pregunta no es avergonzarnos, sino ayudarnos a comprender por qué Dios permite un sufrimiento inexplicable. En los capítulos 1 y 2, Job demuestra la autenticidad de su amor por Dios: Job no tiene motivos ocultos y trata a Dios como su propia recompensa. Se nos da la misma oportunidad de afirmar con lágrimas pero sinceramente que no tenemos tesoro en la tierra más precioso que Dios (Sal. 73:25). Y una fe de esa calidad es el único tipo de fe que te salvará.

Encontrar esperanza en tu dolor

Finalmente, se debe estudiar a Job porque da una gran esperanza y aliento en sufrimiento y alimenta la resistencia en medio de él. La respuesta del Señor a Job en los capítulos 38–41, lejos de culparlo como lo hicieron sus “amigos”, pinta un cuadro que es realista acerca de lo que aún no ha sido redimido en el mundo, pero muestra el tremendo gozo que Dios siente en su mundo sin ignorar lo que está mal con él.

Pero el Señor no deja a Job allí: los discursos finales sobre Behemoth y Leviatán hablan de una derrota venidera de un gran enemigo sobrenatural cuando Dios barre todo el mal de su creación, y el anterior las cosas pasan La poesía de estos capítulos fomenta la misma visión y esperanza en los cristianos que saben sin entender por qué.

Eric Ortlund (PhD, Universidad de Edimburgo) es profesor asociado de Old Testament en Briercrest College and Seminary en Caronport, Saskatchewan, Canadá.

Imagen cortesía: ©IlyaRepin vía WikimediaCommons

Fecha de publicación : 23 de agosto de 2017