Por qué la iglesia debe ser más que una mera comunidad
Después de 40 años de caminar con Dios, he conocido muchos cristianos enfermos que pertenecen a una iglesia, pero nunca he conocido a un cristiano saludable que no pertenezca a una iglesia . ¿Qué vamos a hacer con esto? La solución popular actualmente es salir informalmente con nuestros amigos creyentes y declarar: «Esta es mi iglesia». Estas personas me conocen y me aman. No recibo nada de la religión organizada.”
Es difícil estar en defensa de la iglesia cuando la iglesia está tan desordenada. Es una gran manera de operar un ferrocarril, pero aparentemente el Padre piensa que vale la pena correr el riesgo. Fuimos diseñados para la comunidad, pero también algo más allá de la mera comunidad, fuimos diseñados para la iglesia.
Muchos se opondrán, y lo entiendo. La iglesia norteamericana está desesperadamente enferma, y en muchos casos la iglesia obstaculiza el crecimiento espiritual de los creyentes y destruye la vida espiritual de los líderes de la iglesia. Pero antes de que todos decidamos tomar café y croissants en la calle con los niños geniales y llamarlo iglesia, me gustaría sugerir que Dios nos ha dado algunas pistas sobre lo que Él piensa que constituye una iglesia. . La conclusión es: la iglesia es idea de Dios, y la ignoramos a nuestro propio riesgo.
Es una discusión del tamaño de un libro, una discusión de toda la vida, en realidad, pero aquí está La lista de un hombre de al menos seis partes vitales de una iglesia real:
- La iglesia se reúne regularmente: El domingo por la mañana no es la única posibilidad. De hecho, Hechos 2:42-47 sugiere que se reunían mucho más de lo que los norteamericanos se encontrarían cómodos. En una variedad de escenarios, por una multitud de razones, los seguidores de Jesús se reúnen regularmente y comparten sus vidas juntos. Me importa un bledo cuándo o dónde, pero la reunión regular y habitual es una marca de la iglesia.
- La iglesia tiene una estructura definida: la estructura está construida en Dios’ s orden de creación. Los organismos unicelulares revelan una asombrosa complejidad de funciones; en el cuerpo humano hay una función individualizada. Sin la estructura de un esqueleto, el cuerpo no puede sostenerse. Estas realidades físicas apuntan hacia la verdad espiritual. Sorprendentemente, la Escritura parece respaldar una variedad de estructuras de la iglesia, pero cada iglesia del Nuevo Testamento tenía una estructura reconocible. Podemos estar en desacuerdo sobre cómo se ve esa estructura, pero no es posible leer Hechos o las Epístolas sin reconocer su importancia.
- La iglesia proporciona autoridad: ¡Autoridad! Solo menciona la palabra y la gente se pone tensa. Los abusos abundan, la culpa es moneda corriente, y la iglesia en América del Norte se diferencia poco de cualquier negocio de la calle. Sin embargo, todos debemos aceptar personalmente pasajes como «Obedece a tus líderes y sométete a su autoridad». (Hebreos 13:17) ¡Las cartas de Pablo a Timoteo y Tito podrían considerarse todas sobre autoridad! Casi todo el mundo tiene una historia de terror sobre el abuso de autoridad en la iglesia. Esta es mi opinión: la autoridad sin compasión y la relación hacen una farsa del Reino de Dios, pero la compasión y la relación sin autoridad pasan por alto el Reino de Dios por completo.
- La iglesia es un campo de pruebas para amor y perdón. “Por tanto, como pueblo elegido de Dios, santo y muy amado, vístanse de compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia. Sopórtense unos a otros y perdonen cualquier agravio que puedan tener unos contra otros. Perdona como el Señor te perdonó. Y sobre todas estas virtudes vestíos de amor, que las une a todas en perfecta unidad.” (Colosenses 3: 12-14) Estas palabras son imposibles de vivir en forma aislada. Creo que el Padre diseñó las familias y las iglesias como lugares para el amor y el perdón. ¿Cómo podemos vivir estas palabras separados de nuestras familias o de la iglesia, que es la familia de Dios?
- La iglesia equipa al pueblo de Dios. La madurez cristiana requiere una atmósfera familiar enriquecedora. Los dones del Espíritu Santo y el desarrollo del carácter cristiano prosperan en una comunidad saludable. El entretenimiento además de equipar es la antítesis del plan de Dios para la iglesia: hay muchas iglesias que no son más que programas de televisión. Pero el compañerismo y la comunidad sin equipar también se quedan cortos. Si no se está equipando, no es completamente la iglesia. Jesús está en el laboratorio, no en la conferencia. Y tampoco es un recreo.
- La iglesia brinda un testimonio corporativo único: Ha habido individuos excepcionales a lo largo de la historia. Los santos y los genios parecen más grandes que la vida, y debido a que son tan excepcionales, son fácilmente descartados como individuos, incluso como monstruos. Pero, ¿quién podría despedir a toda una comunidad de fe? “Un mandamiento nuevo os doy: que os améis los unos a los otros. Como yo os he amado, así debéis amaros los unos a los otros,” dijo Jesús en Juan 13:34 “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros”. La iglesia primitiva te curaría o cuidaría de ti hasta que murieras. Las viudas, los huérfanos y los marginados del primer siglo sabían que había un refugio llamado «la iglesia».
Objeta si quieres: es fácil de hacer. La iglesia ha fallado en todas las áreas. Esto no es una defensa de cómo son las cosas. La iglesia en América del Norte está desesperadamente enferma. Algunas cosas deberían cambiar, y creo que el cambio comienza con nosotros como individuos. Si nosotros, como pastores, podemos formar un grupo de creyentes que intente cumplir con estos seis ideales, podemos plantar iglesias saludables. esto …