Por qué las iglesias deberían hablar sobre el medio ambiente

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Los sermones sobre el medio ambiente no son comunes en las iglesias estadounidenses. En un momento en que las empresas están cada vez más preocupadas por la sostenibilidad, las personas participan cada vez más en conversaciones sobre el cambio climático y los miembros de la generación más joven expresan sentimientos de «ansiedad climática», algunos pueden decir que el enfoque de la iglesia podría caracterizarse como evasivo.

Las razones por las que algunas iglesias están desconectadas de la conversación ambiental son numerosas y no son difíciles de adivinar. Para empezar, en los Estados Unidos, el diálogo ambiental a menudo se caracteriza como político o controvertido. Además, algunos pastores o líderes de la iglesia podrían cuestionar si este tema es relevante o tiene un significado espiritual. Sin embargo, estas razones están más estrechamente relacionadas con cómo se ha enmarcado nuestra relación con la creación en la cultura estadounidense, más que con el diseño de Dios para la creación.

Nuestro cuidado de la creación es un componente muy relevante de nuestra vida espiritual.

“De Jehová es la tierra y todo lo que hay en ella, el mundo y cuantos en él habitan;” – Salmo 24:1

Dios creó un mundo diseñado para relaciones perfectas. Estas relaciones incluyen las que existen entre las personas y Dios, entre las personas y entre sí, así como entre las personas y la creación. Los problemas que enfrenta nuestro planeta (pobreza, contaminación, desigualdad, cambio climático) son el resultado de relaciones rotas.

Los sermones sobre la administración de nuestros recursos son un poco más familiares para las congregaciones de hoy, sin embargo, esos mensajes a menudo hablan principalmente a la administración de los recursos financieros, o quizás a la forma en que usamos nuestro tiempo o nuestros dones. Sin embargo, el medio ambiente y nuestros recursos naturales también son cosas que estamos llamados a administrar con amor y responsabilidad. Como dice Sandra Richter en su Paráfrasis de Proverbios 14:1, “La tierra es del Señor y todo lo que contiene. Puedes hacer uso de él en tu necesidad, pero no abusarás de él en tu avaricia.”

Cuidar de la creación, así como tomarse el tiempo para aprender de la creación y practicar la maravilla , también puede mover nuestros corazones hacia la adoración. Muchas de las enseñanzas de Jesús llamaron a sus seguidores a considerar lecciones de gorriones, flores silvestres y otros elementos de la naturaleza. George Washington Carver explicó: «Me encanta pensar en la naturaleza como estaciones de telégrafo inalámbrico a través de las cuales Dios nos habla todos los días, todas las horas y todos los momentos de nuestras vidas».

Después del acto de la creación, Dios se tomó el tiempo para reflexionar sobre la creación y reconocer su bondad (Génesis 1:31). Podemos crecer espiritualmente si tenemos la intención de hacer lo mismo.

Los cristianos pueden ser una voz única de esperanza en el diálogo ambiental.

No se puede ignorar que, en general, las conversaciones sobre el medio ambiente en la cultura actual a menudo despiertan sentimientos de ira, impotencia y ansiedad. La iglesia tiene la oportunidad de hablar sobre estas preocupaciones y ofrecer una perspectiva de esperanza.

Muchos de estos sentimientos desagradables que rodean las conversaciones ambientales provienen del hecho de que la destrucción ambiental produce sufrimiento en todo el mundo. Esto puede tomar la forma de la extinción de especies, patrones climáticos inestables o la lucha de un agricultor rural para cultivar suficientes alimentos debido a la sequía.

Romanos 5:3-4 nos ofrece una hoja de ruta para pasar de estas realidades presentes a la mayor esperanza: “No sólo esto, sino que también nos gloriamos en nuestros sufrimientos, porque sabemos que el sufrimiento produce perseverancia; perseverancia, carácter; y carácter, esperanza.”

Como cristianos, tenemos la responsabilidad de hablar en conversaciones importantes de nuestro tiempo, e incluso de liderar, en el nombre de Jesús. Estar en silencio puede interpretarse como que no nos importa algo que es tan importante para el mundo que esperamos impactar para Cristo. Después de todo, la maravilla de la naturaleza es, en sí misma, un testimonio de nuestro Creador.

Cuidar el medio ambiente nos permite responder al Gran Mandamiento.

El medio ambiente es un contribuyente a la pobreza en todo el mundo. Mire la población de cualquier país con un alto nivel de pobreza y vea cuánto de la población es rural, cuánto de la población depende de la agricultura para vivir. Encontrará estimaciones conservadoras de alrededor del 70 %, pero en países con pobreza extrema, esa cifra a menudo llega hasta el 80 % o el 90 %.

En cantidad, eso significa alrededor de 800 millones de los más vulnerables del mundo. las personas dependen de la tierra para su supervivencia, nutrición e ingresos (agricultores de subsistencia o pequeños propietarios). Les encantaría poder trabajar de manera justa y superar las barreras de la pobreza, pero el cambio climático y otros problemas ambientales hacen que sea cada vez más difícil hacerlo. Una de las mejores cosas que puedes hacer para amar a tu prójimo a nivel mundial es ayudarlo a sanar su tierra. ¿Y sabías que en algunos países, hasta el 70 % de estos agricultores son mujeres?

Como explica Kara Ball, directora de Blessed Tomorrow: “Los fieles tienen una larga tradición de ministrar y buscar justicia para los más vulnerables y brindando la acción que necesitamos para lograr un mundo justo y saludable. Como tal, los fieles lideran las soluciones climáticas hoy”.

Vale la pena señalar que en toda la iglesia mundial, las conversaciones y los sermones sobre el medio ambiente son mucho más comunes. Muchos líderes de iglesias en África, Asia y América Latina entienden la relación entre nuestra fe y la forma en que tratamos el medio ambiente. Representan aproximadamente a dos de cada tres cristianos, y muchos de ellos viven mucho más cerca de la naturaleza que muchos de nosotros en los Estados Unidos.

Las iglesias en muchas partes del mundo ya desempeñan un papel fundamental en esta conversación, proteger los bosques, oponerse a la destrucción ambiental y liderar los esfuerzos en apoyo de la administración y la vida sostenible. Como líder de la iglesia, considere qué papel pueden desempeñar usted y su iglesia para apoyar el cuidado de la creación y animar a otros a hacer lo mismo.

Descargue un kit de recursos gratuito para el Día de la Tierra de la iglesia en plantwithpurpose.org/renew-the -tierra. También recomendamos este podcast de Church Leaders, con la teóloga y defensora del medio ambiente Sandra Richter.