Por qué los jóvenes cristianos están dejando la iglesia

En su libro, Me perdiste: por qué los jóvenes cristianos están dejando la iglesia, el autor David Kinnaman desglosa los hallazgos recientes de Barna Group que revelaron que el 59 por ciento de 18- jóvenes de hasta 29 años “habían dejado o han dejado de asistir a la iglesia después de ir con regularidad” ¿Por qué? Kinnaman ha identificado seis razones básicas: los jóvenes encuentran a la iglesia sobreprotectora, superficial, anticientífica, represiva, exclusiva e indudable. Charity Singelton de The High Calling’s recientemente tuvo la oportunidad de hablar con David Kinnaman sobre Barna Group, su nuevo libro y el “Mosaic” generación.

Para empezar, ¿podría darnos una idea de la misión del Grupo Barna?

El propósito del Grupo Barna es educar personas acerca de la cultura más amplia, y también creemos que parte de nuestro objetivo es ayudar a la cultura a entender a la comunidad cristiana.

Mientras realiza una investigación de mercado, mide opiniones y saca conclusiones sobre una cultura más amplia implicaciones, ¿cómo usted y el Grupo Barna dan cuenta de los aspectos de cada problema que no se pueden medir?

Ese siempre es el equilibrio, y creo que nuestro gran desafío. Verá a través de la historia de la empresa, esta tensión dinámica de informar las cosas sobre las que podemos informar y tratar de generar conciencia sobre lo que creemos que puede estar sucediendo, y luego reconocer los límites de la investigación.

Uno de los fundadores de la industria de la investigación de mercado dijo: «Ciertamente, la investigación es una de las peores formas de comprender cómo piensan y actúan las personas, excepto que es mejor que todas las demás».

Entonces, es extremadamente limitado. La idea de que podemos entender el viaje espiritual de alguien a través de un puñado de preguntas en una encuesta es el colmo de la arrogancia. Pero el tipo de autoexamen que una buena investigación debería hacer de nosotros mismos personalmente, de nuestras organizaciones, de nuestros negocios, de nuestras iglesias, ahí es donde la investigación es realmente más potente, cuando comienza a iniciar una nueva forma de pensar acerca de un área temática. E incluso cuando la investigación en sí tiene limitaciones, y las tiene, se convierte en una ventana a la forma en que vivimos, la forma en que dirigimos nuestras organizaciones.

En Me perdiste, además de la investigación, nos muestra las vidas de jóvenes individuales para ayudar a explicar la tendencia cultural más amplia. ¿Hay riesgos en contar las historias de jóvenes que se alejan de la fe y la iglesia? Alternativamente, ¿cuáles son los riesgos de no contar estas historias?

Uno de los riesgos de no investigar es que no logra capturar algunos de los matices importantes que tienen lugar en las historias reales y en la combinación de las historias más la investigación. Existe otro riesgo de que la gente piense que está tratando de resaltar solo las malas noticias o sensacionalizar las malas noticias, mirando o presionando a las personas para que consideren alejarse de algo que tenían con confianza. Creo que es una preocupación justa. Ciertamente, Jesús da una severa advertencia contra las personas que alejarían a los seguidores fieles.

Tengo la sensación de que me siento muy responsable de haber al menos ayudado a elevar la conversación sobre los jóvenes que abandonan la iglesia alrededor de los 7 o Hace 8 años, cuando lanzamos algo que hablaba de jóvenes cristianos que luchaban por su lugar en las iglesias. De la noche a la mañana fue un gran éxito en nuestro sitio web, y la gente comenzó a citar muchos datos sobre 7 de cada 10 jóvenes que se alejaban de la iglesia y de su fe. Parte de mi intención [con este libro] era realmente ayudar a aclarar y traer un poco de cordura a la conversación sobre el hecho de que la gente realmente había ido demasiado lejos con algunos datos. Es una batalla constante de urgencia porque el mundo está cambiando y esta generación requiere nuestra respuesta adecuada. Pero también un sentido bíblico de humildad y querer ser honesto y preciso.

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En el capítulo 6, “Superficial” usted habla de que la mayoría de los jóvenes de 18 a 29 años en su estudio informaron que durante la escuela secundaria no tenían amigos personales cercanos que fueran adultos. La solución, propones, es un tipo de aprendizaje espiritual o crianza espiritual. ¿Cómo sucede esto de manera significativa y orgánica en iglesias que están tan segregadas por edad?

En muchos casos, los jóvenes se conectan con adultos mayores y la iglesia proporciona eso, así que no quieren ver negativamente las cosas buenas que suceden. Deberíamos celebrarlos.

Sin embargo, vemos claramente que la gran mayoría de los jóvenes protestantes y católicos no desarrollan buenas relaciones sólidas con otros adultos en la iglesia, y eso es algo para estar muy preocupado. acerca de.

Comienza con solo hacer la pregunta: ¿qué estamos haciendo ahora en cubos separados por edad que podría hacerse de manera más intencional con otros adultos mayores? ¿Son sus formas en las que podríamos integrar el ministerio de jóvenes con el ministerio de hombres, con el ministerio de mujeres, con otros aspectos del ministerio de grupos pequeños que tal vez normalmente no consideramos? Como investigador, estoy concluyendo que simplemente no estamos haciendo lo suficiente entre generaciones. Tenemos que estar dispuestos a repensar la forma en que hacemos esto. Cada iglesia tendrá que resolver eso dado su propio tamaño y enfoques particulares, pero hay formas de hacerlo. Somos capaces de poner personas en el edificio para varios tipos de programas y servicios y oportunidades, por lo que es en gran medida una falta de imaginación y coraje para hacer eso.

Uno de los problemas confusos es que un Muchas veces, medimos el éxito del ministerio juvenil y universitario en función del número de personas que asisten. Eso crea un desafío para muchos líderes juveniles porque sienten que no tienen el éxito suficiente si profundizan con un número menor de personas. Es un gran desafío para un pastor principal y los líderes principales de una congregación; también deben tener el coraje de decir que van a medir el éxito de su personal del ministerio juvenil y del personal del ministerio universitario en función de un enfoque mejor, más profundo y más holístico para ayudar realmente a estos jóvenes a crecer y convertirse en las personas que ellos son. se supone que debe ser.

Otro tema en el libro es la vocación. En su investigación, muchos jóvenes dijeron que su iglesia les enseñó poco sobre cómo conectar su fe y su trabajo. ¿Cómo pueden las iglesias usar la vocación y el llamado para reconectar generaciones y dar a los jóvenes un sentido renovado de que todo lo que hacen le importa a Dios?

Una de las primeras formas de reconectar y desvincular a la iglesia es hablar más y más sobre nuestras profesiones y nuestros llamados y las diversas vocaciones en las que servimos, siendo la vocación un concepto más amplio que solo lo que hacemos con nuestros intereses profesionales, aunque ese es un gran componente de ello. Uno de los temas más importantes del libro es, en mi opinión, que realmente no hemos logrado conectar la fe con la vocación a una edad lo suficientemente temprana como para que todas las decisiones más importantes que toman sobre la vocación, incluida la educación, los mentores, la lectura. , los viajes, sus vidas digitales, sin mencionar las opciones familiares y relacionales, pueden ser impulsados en última instancia por un sentido de vocación.

Todo el mundo tiene la sensación de que quiere hacer algo importante en la vida. Incluso si no son tan optimistas al respecto, ciertamente están interesados en ganarse la vida o ganar un cheque de pago o ganar dinero en algún nivel. Así que mi preocupación es que simplemente somos esto: no estamos dando a los jóvenes cristianos un sentido de lo que significa la fe cristiana histórica para quiénes son y en quiénes se están convirtiendo. Ese es uno de los principales desafíos.

Tenemos una oportunidad realmente increíble porque esta generación está muy orientada a la causa, muy orientada al propósito, y se hace muchas preguntas sobre el significado. Creo que la iglesia tiene la oportunidad de intervenir y exponer a los jóvenes a la amplitud y belleza de servir a Dios con nuestra vocación.

¿Qué hace que los jóvenes de la generación Mosaica , los nacidos entre 1984 y 2002, ¿diferentes de los miembros de otras generaciones cuando tenían entre 18 y 29 años?

Esto es más una escalera mecánica que un ascensor, así que no creo los jóvenes ahora están en el piso 50, mientras que cuando crecieron la Generación X o los Boomers, estábamos en el piso 0. Todos subimos por esta escalera mecánica al mismo tiempo, y los jóvenes se encuentran en una altura cultural significativamente diferente a la nuestra. jamas visto. Mire solo algunos de los cambios sociales y tecnológicos: falta de padre, pasando del 5% al 41% de nacimientos de madres solteras; escepticismo institucional  hacia el cristianismo, gobierno, medios de comunicación; todo se está reinventando, incluso nuestra economía está experimentando una presión significativa. El ritmo de vida es muy diferente, y mucho de eso es provocado por la tecnología.

Mi opinión es que si tuviéramos que mirar nuestra cultura hace 50 años, hace 25 años y ahora, Creo que el espíritu de la época es cada vez más uno como Babilonia y la torre de Babel y es uno de egocentrismo humano, autoengrandecimiento y autogratificación, y un hedonismo de tecnología, de hiperindividualismo, de instituciones cada vez más desconectado del florecimiento humano y más sobre el logro de metas esotéricas.

Estamos en un período de alienación significativa de las formas tradicionales en que las familias y las instituciones han interactuado con los humanos. Algunas de estas instituciones están llegando casi a lo que usted pensaría como un punto de ruptura. ¿Puede la política, puede el gobierno estadounidense funcionar de la forma en que lo ha hecho durante siglos? Y esta idea de autoridad espiritual e hiperindividualismo, cada uno es su propia autoridad espiritual.

Cuando combinas todos esos factores, tienes que empezar a concluir que los jóvenes se enfrentan a una cultura diferente a la que jamás hemos tenido. visto antes. Entonces, es nuestro trabajo tener discernimiento espiritual y conciencia cultural para ser fieles en ese entorno porque hoy es diferente a la década de 1960. Es diferente a la década de 1970 cuando crecí.

En uno de los últimos capítulos del libro, relatas una discusión con un amigo sobre que la iglesia no es una colección de generaciones separadas, sino un grupo de personas que viven todos al mismo tiempo como una generación, siendo la iglesia. ¿Puedes explicar más sobre esta idea?

Después de una conversación con un amigo mayor, me di cuenta de que estaba pensando en “generaciones” en la iglesia como una generación dando a la próxima generación una fe para pasar, la metáfora de entregar un bastón en una carrera. La iglesia es el único lugar que debería oponerse a ese tipo de pensamiento segregado. Hay una oportunidad real para que la iglesia imagine su papel como un grupo de generaciones, una generación entera viva al mismo tiempo, sirviendo a los propósitos de Dios en lugar de simplemente la metáfora de pasar la batuta. Y esa es la metáfora del cuerpo de Cristo, que todos tenemos diferentes funciones para servir. Tener un grupo demográfico completo de 18 a 29 años de edad, de 18 a 35 años de edad, esencialmente ausente de la mayoría de nuestras iglesias es una tragedia para esa metáfora del cuerpo de Cristo.

Esta es una gran oportunidad para que la iglesia se vuelva a conectar; Nuevamente, hay muchas cosas realmente grandiosas que están sucediendo en ese sentido, en varias familias y en varias iglesias, así que reconozcamos dónde está sucediendo y celebrémoslo, luego busquemos lugares donde necesitamos esa nueva mente, que nuevo coraje para volver a conectar algunas de nuestras diferencias y comenzar a desmilitarizar parte de la guerra generacional que la mayor parte de la cultura pop dice que es tan importante para nosotros. esto …

Imagen de portada y foto del autor cortesía de Dechant-Hughes & Asociados.