Por Bob Smietana
La evangelización no es solo para los que no asisten a la iglesia. Incluso las personas dentro de la iglesia necesitan escuchar el evangelio, dice Matt Chandler, pastor de Village Church en Highland, Texas.
De lo contrario, corren el riesgo de dar por sentado el evangelio.
Chandler, autor de The Explicit Gospel, dice que es fácil para los predicadores pensar que todos en su iglesia ya entienden el evangelio.
Entonces pasan a predicar sobre la vida cristiana y se olvidan de predicar sobre la muerte y resurrección de Cristo. Él lo llama el “evangelio asumido”.
Es como si el evangelio fuera una puerta por la que pasas y te olvidas.
“Lo crees, lo atraviesas, y luego no Ya no lo necesito”, dice Chandler.
En Village Church, Chandler dice que cada sermón gira en torno a contar la historia de la vida, muerte y resurrección de Jesús.
“¿Por qué predicas el evangelio a personas que ya han aceptado el evangelio? él pide. “Porque somos propensos a olvidarlo y somos propensos a reemplazarlo con otra cosa”.
Eso puede llevar a bancos llenos de personas que están fingiendo cuando se trata de la fe.
Tratan de ser buenas personas, pero no tienen el poder del evangelio para ayudarlos a seguir a Cristo, dice Chandler.
Así que terminan «pretendiendo ser cristianos, pero sin tener una relación real». con el Señor”, dice Chandler.
El evangelio para aquellos que nunca supieron
Chandler dice que notó por primera vez el evangelio asumido al principio de su ministerio en Village Church. La mayoría en la congregación tenía entre 20 y 30 años. Muchos habían crecido en la iglesia y habían asistido regularmente a grupos de jóvenes.
Pero un número sorprendente de ellos pidió ser bautizado en Village Church.
Sus historias eran casi siempre las mismas, dice Chandler.
“Sus testimonios eran que nunca habían oído el evangelio”, dice. “Simplemente me sentaba allí y decía: ‘Seguramente eso no puede ser cierto’”.
Él sospechaba que habían escuchado el evangelio, pero simplemente no lo habían entendido o aceptado. Empezó a interrogarlos sobre sus experiencias al crecer en la iglesia.
Si habían guardado copias antiguas de sus Biblias de estudio o diarios del grupo de jóvenes, Chandler les pidió que los sacaran y los leyeran.
“Les dije: ‘Quiero que regresen y me digan si realmente no se les predicó la vida, la muerte y la resurrección de Jesucristo mientras crecían en la iglesia’”.
Lo que descubrió fue que la mayoría de sus notas trataban sobre todo de ser buenos niños y evitar el sexo, el alcohol y las películas con clasificación R. Muy poco se trataba de Jesús, dice.
Chandler dice que los jóvenes en su iglesia pretendían ser cristianos pero no tenían una relación real con Dios. Comenzó a convencerlos de que el evangelio no significa ser amable e ir a la iglesia.
“Ir a la escuela dominical, no maldecir o no ver películas clasificadas para adultos no salva a nadie”, dice. “En todo lo que hacemos, el evangelio debe ser explícito”.
Esa es una lección que aprendió al leer al Apóstol Las cartas de Pablo en el Nuevo Testamento. La mayoría de ellos, dice, comienzan con la historia del evangelio y de lo que Cristo ha hecho en su muerte y resurrección.
“De hecho, Pablo predica el evangelio principalmente a los cristianos en el Nuevo Testamento,” dice.
“Creo que esa idea se ha perdido…. Nunca te alejas del evangelio”.
Equipar a otros para compartir el evangelio
Chandler ofrece cuatro sugerencias prácticas para enseñar a los cristianos cómo compartir su fe.
1. Entienda bien el evangelio.
La estrategia no importa si las iglesias no entienden bien su mensaje. Y las personas no pueden compartir el evangelio si no lo conocen.
“Entiende bien el mensaje del evangelio”, dice. “Y luego ten confianza en ese mensaje. No en su entrega sino en el mensaje. Esto es lo que hacemos: amamos bien y compartimos el evangelio”.
2. Admite tus faltas.
El fariseísmo es uno de los mayores desvíos para los no creyentes, dice Chandler. No finjas que ser cristiano te hace superior a otras personas.
“Si realmente entiendes la gracia, no se trata de nosotros y ellos”, dice. «Somos nosotros. El suelo en la cruz es plano. El evangelio de Jesucristo me ha hecho libre para no pretender que soy perfecto delante de ti.”
3. No intente asustar a la gente para que siga a Jesús.
Chandler no tiene miedo de hablar del infierno. Él dice que es una «realidad terrible» que no se puede evitar. Pero evitar el infierno no es el mensaje principal del evangelio.
“Si el infierno es la forma en que estás tratando de motivar a las personas hacia el cielo, entonces te has perdido un componente clave de lo que Dios ha hecho por nosotros en Jesús. Cristo”, dice. “Es decir, Él nos ha justificado, nos ha santificado y nos está adoptando como hijos e hijas. Te has perdido toda la pieza del deleite, donde Dios se deleita en aquellos a quienes ha rescatado”.
4. Concéntrese en el evangelio en lugar de argumentos sobre cosas no esenciales.
Chandler trata de evitar discusiones sobre temas como la creación, la evolución o la edad de la tierra, donde no es un experto.
“Si crees que no tienes todos los respuestas”, dice Chandler, “Simplemente diga ‘No lo sé. Pero esto es lo que sí sé: Jesús cambió mi vida.’ Una creencia apasionada en Jesucristo que ha cambiado tu vida sigue siendo la mejor disculpa.”
Recuérdale a la gente que su trabajo no es salvar a los no creyentes. En cambio, necesitan compartir el evangelio y dejar que Dios haga el trabajo.
“He tratado repetidamente de exponer la realidad de que es Dios quien salva”, dice. «Dios salva. Eso le quita presión a la gente”.