Por qué los niños necesitan enseñanza bíblica exegética a largo plazo

Recuerdo la sabiduría más influyente que recibí en mi primer año de ministerio juvenil. En Starbucks, me reuní con mi antiguo pastor, Mark, quien me había presentado el Evangelio de la gracia cinco años antes. Había trabajado con Young Life durante varios años antes de convertirse en plantador de iglesias.

Mark dijo: “Si alguien te pregunta cómo va tu ministerio, siempre responde con esto: ‘Te lo diré en diez años. cómo está mi ministerio en este momento’”.

Mark estableció una visión para mi ministerio. Al liderar a los jóvenes, siempre debemos mirar hacia el futuro. En Ministerio Juvenil Centrado en el Evangelio: Una Guía Práctica, identifiqué la “fe duradera” como el objetivo central del ministerio juvenil. No solo queremos que los niños experimenten una “fase de Jesús” durante una temporada durante la adolescencia, solo para verlos alejarse de Cristo y de la iglesia como adultos. Anhelamos ver a los niños seguir fielmente a Jesús durante toda su vida, mientras llevan una vida redentora para el Reino.

Esta visión ofrece la claridad y el enfoque necesarios a medida que perseguimos nuestros ministerios, pero también crea una realización abrumadora basada en en dos hechos. En primer lugar, la vida les depara interminables desafíos y pruebas de su fe. En segundo lugar, tanto para los padres como para los pastores de jóvenes, tenemos una ventana limitada de influencia dentro de la cual podemos construir esa base necesaria en los jóvenes.

¿Cómo responderán nuestros hijos cuando una tragedia entre en sus vidas? ¿Qué sucede cuando dibujan al persuasivo profesor ateo para Filosofía 101? ¿Qué decisión tomarán cuando surja un dilema ético? ¿Cómo serán justos cuando su matrimonio se vuelve realmente difícil? ¿Se preocuparán por los pobres y los ancianos o simplemente se consumirán en sus propios asuntos? ¿Se dejarán llevar por el impulso político popular de la cultura o defenderán lo que es impopular pero correcto?

Todos estos factores desafiarán su fe. En su mayor parte, nosotros, como pastores de jóvenes y padres, no estaremos allí para tomarlos de la mano; nuestros hijos enfrentarán estas pruebas y elecciones por su cuenta. Por lo tanto, el mejor activo que podemos darles a nuestros hijos es una base sólida sobre la cual pararse cuando las tormentas de la vida pongan a prueba su fe.

Por lo tanto, aquí surge la pregunta fundamental: ¿cómo podemos pasar mejor los seis años? (o dieciocho en el caso de los padres) construyendo la base más firme posible que sostendrá a nuestros hijos cuando se conviertan en adultos independientes? Dado que no podemos preparar una lección o un estudio de caso para cada escenario que enfrentarán nuestros hijos, ¿cuál es la mejor manera de invertir nuestro tiempo limitado?

Si bien no existe una respuesta simple y mágica, presentaría que la enseñanza bíblica exegética puede ser la práctica más sabia que podemos emplear para formar niños con una fe duradera.

El «qué» y el «por qué» de la enseñanza bíblica exegética para niños

¿Qué quiero decir con enseñanza bíblica exegética? A veces en el ministerio, enseñamos por temas. Comenzamos con un concepto y buscamos un pasaje de las Escrituras o un versículo que consideremos relevante. Ciertamente, hay momentos y situaciones en que las lecciones de actualidad son necesarias y sabias. Sin embargo, con la enseñanza exegética, trabajamos a través de libros completos de la Biblia, línea por línea.

La enseñanza exegética fluye de la confianza de que Dios ha inculcado toda la sabiduría necesaria para nuestros hijos en el pleno consejo de su palabra.

Pablo describió las Escrituras de esta manera en su segunda carta a Timoteo:

Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto y equipado para toda buena obra. [2 Timoteo 3:16]

Observe que Pablo escribe que Dios inspira “toda la Escritura”. Esto significa que Romanos 9 y 13 son tan inspirados como Romanos 3, 5 y 8, favoritos de la iglesia. La enseñanza exegética nos impone una disciplina para enseñar a través de capítulos que pueden parecer aburridos, arcanos o controvertidos. Confía en que Dios inspiró el contenido de todos los textos bíblicos y los consideró lo suficientemente significativos como para incluirlos en su palabra.

Pablo también escribe que las Escrituras son “útiles” para “enseñar”, “reprender”, “corregir, ” e “instrucción en justicia”. Pablo esencialmente comunica que Dios ha considerado todo lo que nuestros hijos enfrentarán en la vida. En las Escrituras, el Señor ha proporcionado un plan de estudios completo para entrenar a nuestros hijos para la piedad y la fidelidad en la vida.

En lugar de tratar de deducir todas las situaciones que nuestros hijos enfrentarán en el mundo real y luego enseñarles a esas podemos exponer a nuestros hijos al pleno consejo de la palabra de Dios al enseñar exegéticamente, sabiendo que Dios ya ha considerado todo lo que encontrarán. Cuando uno enseña todo el libro de Efesios, cubrirá temas como el Evangelio, la iglesia, la misión, el matrimonio, la paternidad y la guerra espiritual. Enseñar todo Malaquías significa exponer a los niños a contenido relacionado con la adoración, el diezmo, los últimos tiempos, las misiones a los pobres, la selección de cónyuges, el Mesías venidero y la preocupación por los inmigrantes y los huérfanos. (¡Esa es una rica lista de temas para un libro que razonablemente se puede enseñar en cuatro semanas!)

Finalmente, Pablo dice que todas las Escrituras sirven para «equipar» a un seguidor de Jesús para «toda buena obra». y para hacerlo “completo”. Al final, todos queremos equipar a nuestros hijos para una vida de servicio fiel al reino de Cristo. Pablo dice que el consejo completo de la palabra de Dios brinda las herramientas necesarias para una vida de misión en el mundo.

Preparar a los niños para que enfrenten el mundo real por sí mismos es aterrador y abrumador. Hay tantas cosas que podemos hacer y no hay garantías. Dentro del ámbito de las cosas que podemos controlar reside la enseñanza de la palabra de Dios. Podemos consolarnos sabiendo que el Señor nos ha dado un plan de estudios completo para entrenar y equipar a nuestros hijos para una vida de fidelidad.

Equipar: eso es lo que finalmente estamos tratando de hacer.

Cameron Cole es el editor de Gospel-Centered Youth Ministry.

Puedes encontrar este libro en Crossway.org.