Por John Piper

Dios nos ha dejado claro uno de los propósitos por los cuales los pastores deben sufrir. Pablo nos dice en 2 Corintios 1:6: “Si somos afligidos, es para vuestro consuelo y salvación.”

Un sermón sobre este texto tendría como punto principal: “Las aflicciones de un ministro cristiano están diseñadas por Dios para lograr el consuelo y la salvación de su rebaño.”

Un diseño y propósito para los pastores que sufren

Cuando Pablo les dice a los corintios que sus aflicciones son para su consuelo y salvación, implica que hay un diseño y un propósito en sus sufrimientos. ¿Pero el diseño de quién? ¿El propósito de quién?

Él no diseña ni planifica sus propias aflicciones. Y Satanás ciertamente no los diseñó para consolar y salvar a la iglesia.

Por lo tanto, Pablo debe querer decir que Dios diseña y propone sus aflicciones pastorales para el bien de la iglesia.

Dios ordenó los sufrimientos de Cristo para la redención de la iglesia (Hechos 2:23; 4:27–28), y Él ordena el sufrimiento de los ministros cristianos para la aplicación de esa redención.

“Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros, y voy completando en mi carne lo que falta a las aflicciones de Cristo’por su cuerpo, que es la iglesia“ 8221; (Colosenses 1:24).

Las aflicciones de Cristo no carecen de valor expiatorio. Lo que les falta es una presentación personal en forma humana sufriente a aquellos por quienes Él murió.

Lo que completamos en nuestro sufrimiento

Esto es lo que pastores y misioneros “completo.” Este es un pensamiento aleccionador pero también reconfortante.

Por un lado, significa que el tejido de la vida de un pastor estará entrelazado con oscuros hilos de dolor.

Pero por otro lado, significa que cada aflicción que debe soportar está diseñada no solo para su propio bien sino para el bien de su rebaño.

Nuestro sufrimiento no es en vano; Dios nunca desperdicia el don del dolor (Filipenses 1:29). Se da a Sus ministros como Él sabe mejor, y su designio es el consuelo y la salvación de nuestro pueblo.

Ningún sufrimiento pastoral es sin sentido. Ningún dolor pastoral es inútil. Ninguna adversidad es absurda o sin sentido. Toda angustia tiene su destino divino en el consuelo de los santos, incluso cuando nos sentimos menos útiles.

Lo que logramos en nuestro sufrimiento

¿Cómo logra el sufrimiento de un pastor el consuelo y la salvación de su rebaño?

El contexto de las palabras de Pablo sugiere el siguiente escenario: Las circunstancias conspiran para aplastar el espíritu de un pastor—quizás la pérdida de la salud, la pérdida de un ser querido, la deserción de un amigo, la gente que no responde, las calumnias, el cansancio, las amenazas personales, el exceso de trabajo.

Las cosas se ponen tan mal que incluso desespera de la vida misma. Él grita, “¿Por qué?” La respuesta viene de 2 Corintios 1:9: “Que no confiemos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos.”

Si por gracia logramos una mostaza semilla de fe en la bondad soberana de Dios a través de todo, descubriremos un consuelo indescriptible.

Por qué Dios nos deja sufrir

El primer gran diseño de Dios en todos nuestros problemas es que dejemos de lado la confianza en nosotros mismos. Cuando hacemos eso, hay una sensación temporal de caída.

Pero por la fe en la misericordia de Dios, aterrizamos, infinitamente más seguros, en los brazos de nuestro Padre, quien Tiene el control total al borde de la vida o la muerte.

Pero, ¿nos ha sacado a través de esta desgarradora caída solo para nosotros? No. Si somos afligidos, es para vuestro consuelo.

Entonces, como dice 2 Corintios 1:4, podemos ’consolar a los que estamos en cualquier clase de aflicción, por el consuelo que nosotros mismos recibimos de Dios.

Un diseño misericordioso para el sufrimiento pastoral

Todas las aflicciones pastorales están graciosamente diseñados para hacernos depender de Dios y no de nosotros mismos.

Por lo tanto, nuestras aflicciones nos preparan para hacer lo más necesario para nuestro pueblo: apartarlos de nosotros mismos hacia el Dios todopoderoso.

Sólo en esto está el consuelo y la salvación. Por tanto, si estamos afligidos, es para vuestro consuelo y salvación.

JOHN PIPER (@JohnPiper) es el fundador y maestro de Desiring God y el canciller de Bethlehem College and Seminary. Extraído y adaptado con permiso de Brothers, We Are Not Professionals por John Piper. Copyright 2013, B&H Publishing Group.