Por qué necesitas la iglesia (y no solo un ministerio universitario)

Mayo es la temporada de graduación. En todo el país, miles de estudiantes del último año de secundaria se están preparando para dejar atrás la escuela secundaria y su ciudad natal para ir a la universidad. Esto incluye a muchos estudiantes cristianos, para quienes mudarse a una nueva ciudad significa estar lejos no solo de las comodidades del hogar, sino también de su iglesia local. Lejos de la reunión de cristianos que conocen desde hace años, muchos estudiantes buscarán en el ministerio del campus de su escuela para llenar el vacío.

Un ministerio del campus puede ser inigualable para ayudar a los estudiantes. conectarse con otros creyentes de ideas afines, especialmente en un entorno académico o social ideológicamente hostil. Los ministerios universitarios pueden ayudar a equipar a los estudiantes cristianos para defender la fe, servir a los pobres, rendir cuentas unos a otros.

Un buen ministerio universitario es un regalo de nuestro Cristo. Pero no es una iglesia.

La razón por la que muchos estudiantes universitarios se identifican principalmente con un ministerio universitario en lugar de con una iglesia no se debe a ningún defecto en la mayoría de las organizaciones de ministerio universitario. Es porque, con demasiada frecuencia, los cristianos evangélicos tenemos una visión deficiente de la iglesia. Asumimos que es cualquier reunión de personas que creen en Jesús y que hacen cosas de iglesia. Muchos cristianos asumen que la iglesia existe simplemente para ayudarnos a aprender más acerca de Cristo y aunar nuestros recursos para las misiones.

Si eso es todo lo que una iglesia es, un ministerio universitario puede hacer todas esas cosas y más. Pero las Escrituras nos dicen que la iglesia es mucho más que eso.

En la Biblia, una iglesia local, con todos sus ridículos defectos, es una revelación del misterio del universo (Efesios 3:6). La iglesia está en una unión de una sola carne con Jesús de modo que, como en un matrimonio, todo lo que le pertenece a Él le pertenece a ella (Efesios 5:22-33). Una congregación, en pacto unos con otros como asamblea del pueblo de Cristo, es una colonia del reino mundial venidero de Cristo (Efesios 1:22-23), un anticipo de cómo será el Reino de Jesús al final (1 Cor 6, 1-8). Donde hay un pacto entre los creyentes, una comunidad de fe disciplinada, el espíritu de Jesús está presente entre ellos, así como Dios estuvo presente entre el pueblo de Israel en el templo de la antigüedad (Mateo 18:15-20).

Cuando la iglesia juzga a un pecador arrepentido como un creyente genuino, la congregación está hablando con la autoridad de Jesús cuando lo sumerge bajo las aguas (Mateo 28:18-19). Cuando la iglesia juzga a un pecador no arrepentido como persistente en su rebelión, es con la autoridad de Jesús que la congregación lo declara extraño al pueblo de Dios (1 Cor 5:4-5; Mat 18:15-20). ). Cuando nos reunimos para adorar como congregación en pacto unos con otros, no estamos simplemente alimentando nuestros momentos devocionales individuales con coros de alabanza. En cambio, estamos ascendiendo juntos a los lugares celestiales, de pie ante Cristo y todos sus ángeles en el Monte Sion (Hebreos 12:18-29).

Las Escrituras nos revelan lo que nunca discerniríamos en nuestro propio. La iglesia: no es una congregación ideal, pero es la verdadera a la que vas todas las semanas, con la dama que masca chicle y el hombre con el lamentable cabello peinado y el sistema de audio de la década de 1970 y los niños golpeando camiones Tonka en la parte trasera. del banco frente a ti—es la carne y los huesos de Jesús. Es Su Cuerpo, nos dice, inseparable de Él como vuestro corazón, pulmones, riñones y dedos lo son de vosotros (Efesios 5:29-30; 1 Corintios 12:12-31).

Decir “Amo a Jesús pero no a la iglesia” es tan irracional como decirle a tu mejor amigo: “Me gustas, simplemente no soporto estar cerca de ti”. Su actitud hacia la iglesia revela su actitud hacia Jesús.

Es fácil que un ministerio universitario parezca más «espiritual» que una congregación local. A veces, un ministerio universitario está lleno de personas más celosas de la misión de Cristo que algunos miembros de la iglesia. A veces, los jóvenes cristianos confunden el idealismo juvenil y, francamente, la carga erótica con la gravedad espiritual de un momento. Una iglesia formada por personas de diferentes estados de vida, clases económicas y antecedentes raciales está destinada a tener fricciones. Y una iglesia que no tiene como objetivo «alcanzar» a un grupo de edad en particular está destinada a parecer, la mayoría de las veces, lenta, aburrida o mal dirigida a las personas de ese grupo de edad, sea cual sea el grupo de edad.

¿La centralidad de la iglesia significa que el ministerio universitario es irrelevante o redundante? De hecho no. ¿Deberías participar en un ministerio universitario en tu colegio o universidad? Sí, de hecho. Entonces, ¿cómo evita los peligros espirituales de una espiritualidad sin iglesia?

Primero que nada, resista la tentación de mantener su membresía en su iglesia local. Únase a una iglesia en su ciudad universitaria, tan pronto como encuentre una que esté comprometida con Cristo y las Escrituras.

Segundo, encuentre una iglesia donde algunas personas sabrán su nombre y sabrán si usted no lo es. presente. Encuentra un lugar donde alguien te pregunte: «¿Dónde estabas?» si pierde una semana.

Tercero, pase algún tiempo con personas de su congregación que no están en el mismo lugar en la vida que usted: un adulto mayor solitario, una mamá acosada de 30 y tantos, un sarcástico 14 niño de un año de edad.

Cuarto, moleste a los líderes de la iglesia para que le indiquen alguna manera de ejercitar sus dones en la congregación, y permita que los líderes reconozcan y alienten sus dones. Esto significa someterse a servir al Cuerpo en cualquier forma que la iglesia considere necesaria. La mayoría de las veces, esto será algo más parecido a Cristo que glorioso, como limpiar baños o reponer galletas y cajas de jugo para la Escuela Bíblica de Vacaciones.

Finalmente, encuentre un ministerio universitario que busque trabajar junto con la iglesia. . Busque un ministerio que quiera mejorar lo que ya está sucediendo en su vida en discipulado y crecimiento espiritual y misión en su congregación. Tenga mucho cuidado con un ministerio universitario que no le pregunte constantemente: «¿Dónde estás en la iglesia y qué está pasando allí?» Y tenga mucho, mucho cuidado con un ministerio universitario que parece resentir el tiempo que pasa con su iglesia como si estuviera “compitiendo” con su ministerio.

Hay muchos ministerios universitarios como este por ahí. Asegúrese de encontrar uno. Asegúrese de dedicarse a cualquier ministerio que su grupo universitario pueda empoderar para liderar o servir. Asegúrese de que usted y sus compañeros miembros del grupo de ministerio del campus estén entre sus compañeros de estudios no salvos con dinamismo y compasión. Pero asegúrese de ser, ante todo, un miembro activo, identificado y responsable de una iglesia local. Puede parecer un poco más lento que su ministerio universitario. Puede que no parezca relevante para la cultura del siglo XXI. Pero es parte del misterio en desarrollo del universo. Y Jesús está allí. esto …