¿Por qué no predicamos como Jesús?

¿Por qué no predicamos como Jesús? ¿Por qué tantos libros de predicación no se refieren a nuestro Modelo Maestro como el modelo maestro de predicación?
¿Cómo podríamos olvidar a Jesús el Predicador? ¿Acaso la gente no abandonó las ciudades y aldeas para escuchar sus sermones en el desierto?
El veinte por ciento del Nuevo Testamento consiste en las palabras directas de Jesús — unas 34.450 de un total de 181.253 palabras. Equivaldrían a 10 sermones de treinta minutos. Seguramente eso es suficiente para captar Su espíritu y técnica.
¿Qué podemos aprender de una mirada más cercana a Jesús? ¿predicación? ¿Qué tenía su predicación que hizo que la gente común lo escuchara con tanto gusto?
Jesús cuenta historias
Jesús era un maestro narrador de historias que vivía en una cultura de narración de historias. Las tradiciones y las historias de héroes fueron el entretenimiento oral del día. La historia hebrea pasó de una generación a la siguiente por la narración de estas historias vespertinas. Los valores, la moral y las costumbres cabalgaron sobre las narraciones intercambiadas junto al fuego.
Contar historias estaba en Jesús’ sangre. Enseñó conceptos tan pesados como la compasión, el perdón y la responsabilidad personal con historias sencillas del buen samaritano, el hijo pródigo y un sembrador. Sus historias no solo captan la atención, sino que transmiten convincentemente mensajes inolvidables.
Por ejemplo, el hijo pródigo ilustra claramente la locura del placer, la miseria causada por el pecado, la naturaleza razonable del arrepentimiento y el amor compasivo de Dios Padre.
Jesús no usa historias simplemente como adelantos, introducciones ligeras para lograr que sus oyentes escuchando lo que Él realmente quiere decir. A menudo son la expresión principal de su mensaje. Él confía en Sus historias para guiar suavemente al rebaño hacia el redil.
Y las historias realmente funcionan. La gente se maravilla de la verdad que ven, diciendo: “¿De dónde sacó él toda esta sabiduría?”
Nunca preocupándose por un sermón de tres puntos, Jesús a menudo empuja solo un concepto con cada historia. Al igual que el rey Saúl, que miró al niño David con su diminuta honda y decidió vestirlo con una armadura de adulto, buscamos formas de vestir a Jesús… predicando con un atuendo diferente.
Las narraciones directas de Jesús parecen avergonzarnos. Queremos reestructurarnos. Queremos reorganizar. Queremos mostrar nuestro aprendizaje superior.
Pero si examinamos a Jesús’ estilo de comunicación, se destaca una regla. Jesús no predicaría sin una historia. ¿Por qué lo hacemos?
Jesús recurre a la experiencia
Una y otra vez, Jesús explora los bancos de memoria de sus oyentes. Desencadena el interés y la participación con apelaciones constantes a los deseos, necesidades y experiencias humanas universales. Sus sermones no son ejercicios académicos de análisis intelectual ni meros consejos éticos.
Escarba en la vida. Él descubre los sentimientos. Él sondea a sus oyentes’ relaciones más profundas. Vida y experiencia — vida y experiencia normal, sana y común — parecen dominar sus conversaciones con la gente.
Junto con sus historias, Jesús a menudo usa la analogía. Habla de luz y sal, casas sobre roca y arena, pastores y ovejas, yugos y cargas, agua viva, jefes y siervos, jefes y empleados, viñas, vides, sarmientos y puertas.
Dentro de esas y muchas otras analogías Jesús compara y contrasta imágenes familiares: vírgenes prudentes y necias, ovejas y cabras, luz y oscuridad, ancho y angosto, rico y pobre, joven y anciano.
Observe la amplitud y relevancia en una lista parcial de sus temas: Adulterio , ira, ansiedad, avaricia, muerte, deudas, dudas, eternidad, fe, ayuno, crítica, generosidad, avaricia, honestidad, hipocresía, alegría, bondad, conocimiento, ley, legalismo, vida, lujuria, matrimonio, dinero, juramentos , paternidad, oración, fingimiento, respeto, responsabilidad, recompensa, gobernantes, sexo, calumnias, habla, mayordomía, impuestos, confianza, crueldad, virtud, sabiduría, celo.
Solo leer esta lista de temas de nuestros púlpitos no duda creará revuelo en nuestros santuarios el próximo domingo. Una serie de sermones basados en una muestra de temas de Jesús’ lista de aciertos probablemente podría hacer más que tres tazas de café de la hora de la confraternidad para mantener a nuestros diáconos dormidos despiertos y escuchando. Pero no se trata solo de Jesús. tratamiento de temas relevantes que hicieron que la multitud regresara por más.
Jesús asegura y mantiene la atención. Establece un punto de contacto. Luego apela a lo familiar en la experiencia de los oyentes. Enfoca lo concreto antes de recurrir a las abstracciones. Hace dibujos vívidos de la naturaleza, de las costumbres, la familia, los animales, la agricultura, los humanos, los pastores, los sirvientes, los amos.
Jesús comienza al nivel de la acera de sus oyentes’ Punto de vista. Promueve la participación activa. Reconoce su ritmo lento. Él dice: “Tengo muchas cosas que decirte, pero ahora no las puedes sobrellevar.” Y luego comienza con lo que pueden oír. ¿Lo hacemos?
A lo largo de sus sermones, desde el principio hasta el final, Jesús repetidamente devuelve a sus oyentes a experiencias comunes mediante sus referencias: cuarenta y nueve veces a las ovejas, veintisiete veces a la siembra, veintidós veces a la siega y la cosecha , diez veces a la imaginería del agua. Todas estas son partes cotidianas y cruciales de la cultura agraria en la que vive.
Él habla al nivel visceral de la lujuria, el amor, la vida y el respeto propio. Satisface las necesidades y los problemas a nivel visceral de frente. Sin equívocos, sin “cangrejos’,” Jesús se enfrenta a la vida tal como la vive la gente común.
Sin psiquiatra ni consejero familiar, sin embargo, sienta las bases, prepara el escenario para la terapia humana. Muestra respeto por las mujeres, amabilidad por los niños y fidelidad por todas las relaciones familiares.
Todas las relaciones de la vida se nutren de sus palabras y su ejemplo desinteresado. Cuando Él dice, “Haz a los demás como te gustaría que te hicieran a ti,” la Regla de Oro invade todos los estratos de la vida. ¿Nuestros sermones involucran a personas de todas las generaciones?
Jesús es concreto
Los términos familiares y concretos son Jesús’ vehículos para transmitir conceptos abstractos. Utiliza el lirio común como una lección objetiva de confianza. Una viga y una astilla o mota de aserrín simbolizan fallas grandes y pequeñas. El concepto de servicio está representado por un vaso de agua.
En cada uno de los registros del evangelio sinóptico, Jesús enseña inductivamente sobre el reino en la parábola de los suelos. Se enfoca en el crecimiento del reino dando las parábolas de la semilla de mostaza, la levadura y la parábola de la semilla.
La parábola de la cizaña enseña acerca de la oposición al reino. Para enseñar acerca de la naturaleza tardía del reino Él cuenta la parábola de las minas. Jesús instruye a Sus discípulos yendo repetidamente de lo concreto a lo abstracto, de los hechos a los principios, de los datos a la máxima.
Jesús también enseña a Sus enemigos indirectamente usando parábolas, haciendo preguntas sin responderlas, haciendo milagros y obras poderosas y luego dejar que formen sus propias conclusiones a partir de sus observaciones. Cuando se quejan de que Él come con los pecadores, Él cuenta las parábolas de la oveja perdida, la moneda perdida, el hijo perdido.
Él pinta cuadros concretos antes de dar advertencias abstractas. La gente común se deja llevar por estos retratos de experiencia e ilustración para gritar, “lo veo.” La verdad abstracta se convierte en realidad para Sus oyentes. ¿Ayudamos a nuestros oyentes a aplicar la verdad?
Tanto la vida cognitiva como la emocional se fortalecen de Sus palabras concretas:
“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar . Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí; porque soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga.”
Este párrafo del lado derecho del cerebro carece de contenido lógico, estructura analítica y atractivo intelectual. Pero tanto el cerebro como el corazón se alimentan de este precepto de paz y tranquilidad mientras Él comparte sentimientos, emociones y llamamientos intuitivos. ¿Nuestros sermones involucran tanto los niveles cognitivos como emocionales de la vida?
Jesús respeta a sus oyentes
Jesús respeta sus personalidades. Él los trata como si fueran creados a la imagen de Dios. Utiliza sugerencias sin sacar inferencias y conclusiones de ellas en todos los casos. Muestra un movimiento cuidadoso y gradual de una etapa de creencia a otra, permitiendo que las personas escuchen, entiendan y avancen a su propio ritmo.
Él no es un comunicador unidireccional. Él hace preguntas. Indaga y escucha. Razona y dialoga. Vive entre la gente. Los encuentra en las calles, en los lugares de oración, en las laderas, en el trabajo, en los barcos, en las bodas, en las comidas de los hogares, en las fiestas y en los funerales.
Quizás sea Jesús’ estilo de ir y hablar a la gente que los hace aglomerarse para escucharlo. Jesús’ los oyentes tampoco parecen sentarse en silencio en el banco de atrás. Los relatos de los Evangelios registran unos 125 incidentes de Jesús comunicándose con otros. Y alrededor del cincuenta y cuatro por ciento de esos encuentros son iniciados por Sus oyentes.
En lugar de ponerse de pie y proclamar el mensaje que Él sabe que la gente necesita escuchar, Él responde a las preguntas, objeciones y dudas de Su audiencia. Él permite y da la bienvenida a su participación desde el principio.
Es interesante que el Hijo de Dios, quien vino a la tierra para transmitir el mensaje más importante de todos los tiempos, quien tenía el canal más claro hacia Dios y el más profundo comprensión del mensaje, permite que la audiencia determine Su agenda de comunicación más de la mitad del tiempo. ¿Permitimos alguna vez que la audiencia establezca nuestra agenda?
Jesús comienza con necesidades sentidas
Él responde a las necesidades de sus oyentes antes de que se atreva a declarar su mensaje. Alimenta a los 5.000 antes de hablar del Pan de Vida. La mujer junto al pozo habla del Mesías y luego Él se revela como el Mesías. Le pide de beber a esta mujer samaritana, llama su atención y luego pasa al agua viva. Él comienza donde ella está y la lleva a donde Él quiere que vaya.
Él resucita al hijo de la viuda y a Lázaro antes de enseñar: “Yo soy la resurrección y la vida.”
Su Sermón del Monte de 2.320 palabras sirve como modelo ideal para estudiar a Jesús’ estilo de predicación. En este sermón, que podría predicarse en unos dieciocho minutos y podría titularse “La persona feliz y satisfecha” Jesús sondea una fuerte necesidad sentida por sus oyentes: “¿Cómo puede una persona estar feliz o satisfecha?’” Da vueltas a esa pregunta universal, sacando ejemplos como bienaventuranzas y analogías — algunos sutiles, algunos arrolladores, pero todos simples, comunes y poderosos en su impacto.
Jesús va al Monte con las masas. Sin embargo, Él trata de personalizar Su sermón. Además de las diecinueve preguntas que crean diálogo en el Sermón de la Montaña, las palabras “tú” o “su” se expresan o implican 221 veces. Jesús habla directamente a su audiencia. ¿Hablamos directamente a nuestra audiencia y sus necesidades?
Jesús no declara Su autoridad
Jesús no clama ni clama por Su lugar en el sol. Él deja que las historias transmitan Su mensaje sin fanfarrias ni declaraciones pomposas cuando predica al populacho.
Él no declara con certeza incuestionable tanto como comparte, guía y camina en el camino con la gente. Su objetivo es liderar en lugar de conducir. Él acompaña más de lo que aborda. Él aconseja en lugar de confrontar, obligar o contender.
Jesús no trata de impresionar a nadie declarando Su autoridad o deidad. Él deja que Su ejemplo hable. El no dice; Él muestra Su poder. La experiencia es la prueba que Él presenta para las personas que lo rodean.
Él tiende a retener Su autoridad hasta que sea probada en Su vida. Jesús, el orador, se abstiene de apoyarse en Su propia autoridad cuando predica a las multitudes.
Jesús ni siquiera se apoya en la autoridad tradicional. La razón principal por la que la élite religiosa y educada se resiste y se resiente de la simple predicación de Jesús es porque Él no compra su sistema tradicional. Él no se encoge de hombros ante la experiencia común como irrelevante o sin importancia para la vida y el aprendizaje.
Parece que Jesús reconoce en Su predicación lo que Dios entendió cuando creó el concepto de la encarnación: la experiencia lleva la autoridad persuasiva inductiva que los seres humanos necesitan para comprender y creer la verdad.
La predicación de la encarnación, ya sea en el siglo primero o en el siglo XXI, exige que el Verbo se haga carne. Y eso sucede mejor cuando la autoridad del orador y la verdad se manifiestan para la audiencia con la prueba de la experiencia.
Algunos lectores pueden estar pensando: “Sí, pero ¿no dice la Escritura? ‘Jesús les enseñó con autoridad y no como los escribas’?” Lo hace.
Sin embargo, estoy convencido de que lo que Mateo quiere decir con esa observación es que Jesús emanaba autoridad real, no la marca artificial respaldada por la posición, la tradición o las instituciones de los líderes religiosos de su época. Incluso cuando Jesús citó las Escrituras con una postura de autoridad, lo hizo solo con los orgullosos religiosos que decían adherirse a ellas y cuando estaba instruyendo a los que ya creían.
Juan cita a Jesús diciendo: “Yo no hables por mi propia cuenta.” Deja que la verdad, la verdad de la experiencia, hable por sí misma. ¿Dejamos que la voz de la experiencia hable a través de nuestra predicación?
Jesús predica inductivamente
Toda la evidencia conduce a esto: Jesús es un predicador inductivo. Cuando da hechos particulares sin sacar primero inferencias. Cuando Él habla sin establecer ningún principio general. Cuando comienza con lo concreto, luego pasa a lo abstracto. Cuando relaciona lo nuevo con lo familiar.
Jesús establece un punto de contacto. Asegura y mantiene la atención. Apela a lo familiar en la experiencia de los oyentes. Y luego guía a sus oyentes de verdad en verdad.
No solo Jesús, sino todos los predicadores de la Biblia, todos los libros de la Biblia (con la excepción de Proverbios) acentúan este proceso inductivo. Todo esto supone que podemos aprender de la experiencia. Todos cuentan sus historias. Todo comienza con la vida, lo concreto, lo conocido. Todos hacen preguntas. Todos son inductivos, comenzando con la vida y la experiencia, que conducen a conclusiones, conceptos, principios.
Los sermones de los hombres a los que Jesús enseñó, en el Libro de los Hechos, demuestran esta estructura inductiva. Por ejemplo, Pablo cuenta la historia de su conversión tres veces en diferentes ocasiones; Pedro es inductivo en Pentecostés y Esteban pospone su propia ejecución al contar las historias de nueve patriarcas en su historia de Israel.
Jesús’ la predicación, como la misma Palabra de Dios, ofrece un curso invaluable en estrategia de comunicación, un modelo práctico de estilo de púlpito efectivo. Jesús, como la Biblia, es inductivo.
Su predicación tiene mucho que decir hoy: las historias de vida pueden instruir e iluminar a los oyentes. Los ejemplos llevan a los oyentes a sus propias conclusiones (y las de Dios) sin mucha oposición fuerte. Las comparaciones, las preguntas y las narraciones pueden conducir suavemente a las mismas conclusiones sólidas que el predicador exhortante deductivo tradicionalmente acentúa desde el principio. Jesús y la Biblia lo prueban.
Jesús confía en las personas y en el proceso inductivo de aprender de la experiencia, acentuando la vida en común, acogiendo a las personas con respeto, asumiendo el papel de guía, amigo y confidente. No es un autócrata, ni un jefe pomposo, ni un proclamador orgulloso de Sus propias conclusiones, ni un declarante de decretos personales sin la prueba tranquila de la experiencia.
Jesús comparte el proceso con ellos. Nunca empuja a la gente. Él no empuja Sus proposiciones. Él guía suavemente. Él los instruye, enseña, entrena.
Las experiencias de la Biblia y la vida contemporánea pueden mezclarse para formar una poderosa poción para sanar la predicación enferma de nuestros días. Jesús parece guiarnos en esta dirección.
Un pastor me escribió recientemente: “En el seminario, mis profesores me dijeron: ‘Solo tienes 25 minutos para resucitar a los muertos. No pierdas el tiempo contando historias.’ Pero mis diez años de experiencia me obligan a contar historias o perder la congregación cuando predico.
“La predicación inductiva me ayuda a no sentirme culpable. Me anima a hacer lo que mi experiencia me impulsa a hacer: comenzar compartiendo experiencias, contando historias.”
Eso fue lo que hizo Jesús. Sus críticos decían “Jamás hombre alguno habló como Él.” ¿Por qué no predicamos como Jesús? Entonces, una vez más, la gente común puede escuchar con gusto.