Por qué ora el presidente Obama

Esta es la transcripción completa del discurso del desayuno de oración del presidente Obama del 3 de febrero de 2011.

EL PRESIDENTE:   Muchas gracias.  A los copresidentes, Jeff y Ann; a todos los miembros del Congreso que están aquí, a los distinguidos invitados que han viajado desde tan lejos para estar aquí esta mañana; a Randall por sus maravillosas historias y su poderosa oración; a todos los que están aquí brindando testimonio, muchas gracias por tenernos a mí ya Michelle aquí.  Tenemos la bendición de estar aquí.
 
     Quiero comenzar diciendo unas palabras a Mark Kelly, quien está aquí.  Hemos estado orando por la esposa de Mark, Gabby Giffords, durante muchos días.  Pero quiero que Gabby, Mark y toda su familia sepan que estamos con ellos a largo plazo, y que Dios está con ellos a largo plazo.  (Aplausos.)
 
E incluso mientras oramos por Gabby después de una tragedia aquí en casa, también somos conscientes de la violencia que ahora estamos viendo en Medio Oriente, y rezamos para que la violencia en Egipto termine y que los derechos y aspiraciones del pueblo egipcio se hagan realidad y que un día mejor amanezca en Egipto y en todo el mundo.
 
Durante casi 60 años, desde el presidente Eisenhower, nuestro presidente ha asistido a esta reunión.  Es una tradición que me enorgullece mantener no solo como creyente sino como líder electo cuyo ingreso al servicio público fue en realidad a través de la iglesia.  Esto puede ser una sorpresa, ya que como algunos de ustedes saben, no vengo de una familia particularmente religiosa.  Mi padre, a quien apenas conocí — Solo me vi una vez durante un mes en toda mi vida — se dijo que no era creyente durante toda su vida.
 
Mi madre, cuyos padres eran baptistas y metodistas, creció con cierto escepticismo acerca de la religión organizada, y por lo general solo me llevaba a la iglesia en Semana Santa y Navidad — a veces.  Y, sin embargo, mi madre también era una de las personas más espirituales que he conocido.  Ella era alguien que se guiaba instintivamente por la regla de oro y que me molestaba constantemente sobre los valores sencillos de su crianza en Kansas, valores como la honestidad, el trabajo duro, la amabilidad y el juego limpio.
 
 &nbsp ;   Y es gracias a ella que llegué a comprender el valor igual de todos los hombres y todas las mujeres, y los imperativos de una vida ética y la necesidad de actuar de acuerdo con tus creencias.  Y es debido a su ejemplo y orientación que, a pesar de la ausencia de una educación religiosa formal, mis primeras inspiraciones para una vida de servicio terminaron siendo los líderes religiosos del movimiento de derechos civiles.
 
&nbsp ;    Estaba, por supuesto, Martin Luther King y los líderes bautistas, las formas en que ayudaron a aquellos que habían sido subyugados a salir de la nada y transformar una nación a través de la fuerza del amor.  Pero también hubo líderes católicos como el padre Theodore Heshburg, y líderes judíos como el rabino Abraham Joshua Heschel, líderes musulmanes y líderes hindúes.  Su llamado a arreglar lo que estaba roto en nuestro mundo, un llamado arraigado en la fe, es lo que me llevó apenas unos años después de terminar la universidad a inscribirme como organizador comunitario para un grupo de iglesias en el lado sur de Chicago.  Y fue a través de esa experiencia trabajando con pastores y laicos tratando de sanar las heridas de los vecindarios heridos que llegué a conocer a Jesucristo por mí mismo y lo acepté como mi señor y salvador.  (Aplausos.)
 
     Ahora, eso fue hace más de 20 años.  Y como todos nosotros, mi jornada de fe ha tenido sus giros y vueltas.  No siempre ha sido una línea recta.  Le he dado gracias a Dios por las alegrías de la paternidad y la voluntad de Michelle de aguantarme.  (Risas.)  A raíz de los fracasos y las decepciones, cuestioné lo que Dios tenía reservado para mí y recordé que los planes de Dios para nosotros pueden no coincidir siempre con nuestros propios deseos miopes.
 
     Y déjame decirte que estos últimos dos años han profundizado mi fe.  (Risas y aplausos.)  La presidencia tiene una manera graciosa de hacer que una persona sienta la necesidad de orar.  (Risas.)  Abe Lincoln dijo, como muchos de ustedes saben, «Me he puesto de rodillas muchas veces por la abrumadora convicción de que no tenía otro lugar adonde ir». (Risas.)
 
     Afortunadamente, no estoy solo en mis oraciones.  Amigos pastores como Joel Hunter y TD Jakes vienen a la Oficina Oval de vez en cuando para orar conmigo y orar por la nación.  La capilla en Camp David ha brindado un respiro y compañerismo consistentes.  El director de la oficina de nuestra Asociación Vecinal y basada en la Fe, Joshua DuBois — joven ministro mismo — comienza mi mañana con meditaciones de las Escrituras.
 
     Sobre todo, tengo amigos en todo el país — algunos que conozco, otros que no conozco, pero conozco a sus amigos que están orando por mí.  Uno de ellos es un viejo amigo llamado Kaye Wilson.  En nuestra familia la llamamos Momma Kaye.  Y resulta que ella es la madrina de Malia y Sasha.  Y ha organizado círculos de oración por mí en todo el país.  Comenzó poco a poco con su propio grupo de estudio de la Biblia, pero una vez que comencé a postularme para presidente y escuchó lo que decían sobre mí en el cable, sintió la necesidad de orar más fuerte.  (Risas.)  Cuando me eligieron presidente, dice, «simplemente no podía mantener el ritmo por mi cuenta». (Risas.)  “Tenía que orar ocho, nueve veces al día solo por ti”  (Risas.)  Así que solicitó ayuda de todo el país.
 
     También es reconfortante saber que personas que no siempre están de acuerdo contigo están orando por ti.  Tom Coburn, por ejemplo, está aquí.  No solo es un querido amigo, sino también un hermano en Cristo. Llegamos al Senado al mismo tiempo.  Aunque estamos en lados opuestos de un montón de problemas, parte de lo que nos ha unido es una fe compartida, un reconocimiento de que oramos y servimos al mismo Dios.  Y sigo orando para que Dios le muestre la luz y vote conmigo de vez en cuando.  (La risa.) Va a suceder, Tom.  (Risas.)  Un rayo de luz va a descender.  (Risas.)
 
     Mi fe cristiana entonces ha sido una fuerza sustentadora para mí durante estos últimos años.  Más aún, cuando Michelle y yo escuchamos que nuestra fe es cuestionada de vez en cuando, recordamos que, en última instancia, lo que importa no es lo que otras personas digan sobre nosotros, sino si estamos siendo fieles a nuestra conciencia y fieles a nuestro Dios. .  “Busca primero Su reino y Su justicia y todas estas cosas te serán dadas también”
 
Mientras viajo por el país, la gente a menudo me pregunta qué es lo que oro por .  Y como la mayoría de ustedes, mis oraciones a veces son generales:  Señor, dame la fuerza para enfrentar los desafíos de mi oficio.  A veces son específicos:  Señor, dame paciencia mientras veo a Malia ir a su primer baile — (Risas) — donde habrá muchachos.  (Risas.)  Señor, haz que esa falda se alargue mientras viaja a ese baile.  (Risas.)
 
Pero aunque le pido a Dios una gran variedad de cosas, hay algunos temas comunes que sí se repiten.  La primera categoría de oración surge de la urgencia de los profetas del Antiguo Testamento y del mismo Evangelio.  Oro por mi capacidad para ayudar a aquellos que están luchando.  La tradición cristiana enseña que un día el mundo se pondrá patas arriba y todo volverá a ser como debe ser.  Pero hasta ese día, estamos llamados a trabajar en nombre de un Dios que eligió la justicia, la misericordia y la compasión para con los más vulnerables.
 
Hemos visto muchas dificultades estos últimos dos años.  No pasa un día sin que reciba una carta de alguien o conozca a alguien que no tenga trabajo, que haya perdido su casa o que no tenga atención médica.  La historia que Randall contó sobre su padre — esa es una historia por la que muchos estadounidenses han pasado en los últimos dos años.
 
A veces no puedo evitarlo de inmediato.  A veces, lo que puedo hacer para tratar de mejorar la economía o frenar las ejecuciones hipotecarias o ayudar a lidiar con el sistema de atención médica — a veces parece tan distante y tan remota, tan profundamente inadecuada a la enormidad de la necesidad.  Y es mi fe, entonces, ese mandato bíblico de servir a los más pequeños, lo que me mantiene en pie y evita que me abrume.  Es la fe lo que me recuerda que, a pesar de ser solo un hombre muy imperfecto, todavía puedo ayudar a quien pueda, como pueda, donde pueda, durante el tiempo que pueda, y que de alguna manera Dios apoyará estos esfuerzos.
 
También ayuda saber que ninguno de nosotros está solo para responder a este llamado.  Muchos de ustedes lo están retomando todos los días — de vuelta a casa, sus iglesias, sus templos y sinagogas, sus compañeros de congregación — tantos grupos de fe en este gran país nuestro.
 
Me encontré con un grupo recientemente llamado “caridad: agua” un grupo que apoya proyectos de agua limpia en el exterior.  Este es un proyecto que fue iniciado por un ex promotor de clubes nocturnos llamado Scott Harrison, quien se cansó de vivir solo para sí mismo y de sentir que no estaba siguiendo a Cristo tan bien como debería.
Y debido al buen trabajo de Scott , “caridad: agua” ha ayudado a 1,7 millones de personas a tener acceso a agua limpia.  Y en los próximos 10 años, planea hacer que el agua limpia sea accesible a cien millones más.  Ese es el tipo de promoción que necesitamos más, y ese es el tipo de fe que mueve montañas.  Y hay historias como esa esparcidas por esta sala de personas que se han encargado de marcar la diferencia.
 
     Ahora, a veces los grupos de fe pueden hacer el trabajo de cuidar a los más pequeños por su cuenta; a veces necesitan un socio, ya sea en los negocios o en el gobierno.  Y es por eso que mi administración ha revisado de nuevo la forma en que nos organizamos con los grupos religiosos, la forma en que trabajamos con los grupos religiosos a través de nuestra Oficina de Asociaciones Vecinales y Religiosas.
 
&nbsp ;    Y a través de esa oficina, estamos ampliando la forma en que los grupos religiosos pueden asociarse con nuestro gobierno.  Los estamos ayudando a alimentar a más niños que, de otro modo, pasarían hambre.  Estamos ayudando a los grupos de paternidad a que los papás obtengan el apoyo que necesitan para estar ahí para sus hijos.  Estamos trabajando con organizaciones sin fines de lucro para mejorar la vida de las personas en todo el mundo.  Y lo estamos haciendo de manera alineada con nuestros principios constitucionales.  Y en este trabajo, tenemos la intención de expandirlo en los días venideros, enraizado en las nociones de asociación y justicia y los imperativos de ayudar a los pobres.
 
     Por supuesto, hay algunas necesidades que requieren más recursos de los que tienen a su disposición los grupos religiosos.  No hay mucho que una iglesia pueda hacer para ayudar a todas las familias necesitadas — todos aquellos que necesitan ayuda para hacer un pago de hipoteca, o evitar una ejecución hipotecaria, o asegurarse de que su hijo pueda ir a la universidad.  No hay mucho que una organización sin fines de lucro pueda hacer para ayudar a una comunidad a reconstruirse después de un desastre.  Hay mucho que el sector privado hará para ayudar a las personas que están desesperadamente enfermas a obtener la atención que necesitan.
Y es por eso que sigo creyendo que en una sociedad solidaria y justa, el gobierno debe tener un papel que desempeñar; que nuestros valores, nuestro amor y nuestra caridad deben encontrar expresión no solo en nuestras familias, no solo en nuestros lugares de trabajo y nuestros lugares de culto, sino también en nuestro gobierno y en nuestra política.
 
     En los últimos dos años, la naturaleza de estas obligaciones, el papel adecuado del gobierno obviamente ha sido objeto de una enorme controversia.  Y los debates han sido feroces, ya que la versión de compasión y comunidad de un lado puede ser interpretada por el otro lado como una expansión opresiva e irresponsable del estado o una restricción inaceptable de la libertad individual.
 
     Por eso, un segundo tema recurrente en mis oraciones es una oración por la humildad.  Ahora, Dios contestó esta oración por mí desde el principio al casarme con Michelle.  (Risas y aplausos.)  Porque ya sea recordándome una tarea pendiente o cuestionando la sensatez de ver mi tercer partido de fútbol consecutivo el domingo, ella me mantiene humilde.  (Risas.)
 
     Pero en esta vida política, cuando los debates se han polarizado tan amargamente y los cambios en los medios de comunicación nos llevan a muchos de nosotros a escuchar a aquellos que refuerzan nuestros prejuicios existentes, es útil volver a las Escrituras para recordarnos que ninguno de tiene todas las respuestas — ninguno de nosotros, sin importar nuestro partido político o nuestra posición en la vida.
 
La amplitud total del conocimiento humano es como un grano de arena en las manos de Dios.  Y hay algunos misterios en este mundo que no podemos comprender completamente.  Como está escrito en Job, “la voz de Dios truena de manera maravillosa”. Hace grandes cosas más allá de nuestro entendimiento.”
 
El desafío que encuentro entonces es equilibrar esta incertidumbre, esta humildad, con la necesidad de luchar por convicciones profundas, de estar abierto a otros puntos. de vista pero firmes en nuestros principios fundamentales.  Y rezo por esta sabiduría todos los días.
 
Rezo para que Dios me muestre a mí y a todos nosotros los límites de nuestro entendimiento, y abra nuestros oídos y nuestros corazones a nuestros hermanos y hermanas con diferentes puntos de vista; que tales recordatorios de nuestras esperanzas compartidas y nuestros sueños compartidos y nuestras limitaciones compartidas como hijos de Dios revelarán el camino a seguir que podemos recorrer juntos.
 
Y el último tema recurrente, uno que une a todos oraciones juntos, es que pueda caminar más cerca de Dios y hacer de ese caminar mi primera y más importante tarea.
 
     En nuestras propias vidas, es fácil dejarse consumir por nuestras preocupaciones diarias y nuestras preocupaciones diarias.  Y es aún más fácil en un momento en que todo el mundo está ocupado, todo el mundo está estresado y todo el mundo — nuestra cultura está obsesionada con la riqueza, el poder y la celebridad.  Y a menudo se necesita un roce con las dificultades o la tragedia para sacarnos de eso, para recordarnos lo que más importa.
 
     Vemos a un padre anciano marchitarse por una larga enfermedad, o perdemos a una hija o un marido en Afganistán, vemos a un hombre armado abrir fuego en un supermercado — y recordamos lo fugaz que puede ser la vida.  Y nos preguntamos cómo hemos tratado a los demás, si les hemos dicho a nuestros familiares y amigos cuánto los amamos.  Y es en estos momentos, cuando sentimos más intensamente nuestra mortalidad y nuestros propios defectos y los pecados del mundo, que buscamos más desesperadamente tocar el rostro de Dios.
 
      Así que mi oración esta mañana es que podamos buscar Su rostro no solo en esos momentos, sino todos los días; que todos los días, a medida que pasamos por el ajetreo y el bullicio de nuestras vidas, ya sea en Washington o Hollywood o en cualquier lugar intermedio, podamos de vez en cuando elevarnos por encima del aquí y ahora, y arrodillarnos ante el Eterno; para que recordemos, Kaye, el hecho de que los que esperan en el Señor volarán con alas como las águilas, y correrán y no se cansarán, y caminarán y no se fatigarán.
 
     Cuando me despierto por la mañana, espero en el Señor y le pido que me dé la fuerza para hacer lo correcto por nuestro país y su gente.  Y cuando me acuesto por la noche espero en el Señor, y le pido que me perdone mis pecados, que cuide de mi familia y del pueblo estadounidense, y que me haga instrumento de su voluntad.
 
Digo estas oraciones esperando que sean contestadas, y digo estas oraciones sabiendo que debo trabajar y debo sacrificarme y debo servir para verlas respondidas.  Pero también digo estas oraciones sabiendo que el acto mismo de la oración es fuente de fortaleza.  Es un recordatorio de que nuestro tiempo en la Tierra no se trata solo de nosotros; que cuando nos abrimos a la posibilidad de que Dios pueda tener un propósito mayor para nuestras vidas, existe la posibilidad de que de alguna manera, en formas que tal vez nunca sepamos del todo, Dios nos usará bien.
 
  Que el Señor los bendiga y los guarde, y bendiga a este país que amamos.  (Aplausos.)