¿Por qué predicar la profecía bíblica?
“Tenemos más cierta la palabra de los profetas, y haréis bien en prestarle atención, como a una luz que alumbra en un lugar oscuro, hasta que amanezca el día y el lucero de la mañana salga en vuestros corazones.” (2 Pedro 1:19)
La profecía bíblica no está muy de moda entre muchos predicadores hoy en día. La profecía, tanto cumplida como no cumplida, es la materia prima de la escatología, la doctrina de las últimas cosas. Un tipo de escatología es la apocalíptica, que tiene una fuerte superposición de la inminencia del regreso del Señor y del juicio inminente. Cualquiera que sea nuestro sistema teológico, este es el final de la enciclopedia doctrinal que generalmente recibe escasas declaraciones en el típico púlpito evangélico. Hay excepciones, por supuesto, donde la profecía se ha convertido en el “pasatiempo” de algunos predicadores con un púlpito resultante que está completamente desequilibrado.
Se dice de la mayoría de los graduados de mi propia Trinity Evangelical Divinity School, una institución que confiesa su creencia en “ el inminente y premilenial” regreso de Jesucristo: “nuestro predicador rara vez toca la escatología.” Los primeros seis capítulos de Daniel lo hacen. Los primeros tres y los últimos tres capítulos de Apocalipsis son eso. El difunto Paul Feinberg y yo enseñamos a menudo “La predicación de la profecía bíblica,” ya los aproximadamente quince estudiantes se les asignaron textos de sermones sacados del corazón de la apocalíptica bíblica. La proposición del sermón en casi todos los casos era la oración completamente verdadera pero vagamente general: «Dios es soberano». Gracias a Dios por esta gloriosa verdad, pero ¿no hay ideas más definidas o detalladas sobre el resumen de la historia del espacio-tiempo expuestas en este pasaje en comparación con otros pasajes? ¿De qué tenemos miedo? ¿Por qué no predicar la profecía bíblica?
Peligros que superar
Algunos de nosotros hemos desarrollado una alergia severa a la predicación de la profecía bíblica porque estaban sobreexpuestos a un excedente sofocante en alguna etapa anterior de su desarrollo. Algunos predicadores se han interesado más en el número de cabellos en la barba del macho cabrío en Daniel 8 que en los siete pecados de los creyentes. Pero el efecto de péndulo es de hecho una reacción inmadura. El desequilibrio no es excusa para el desequilibrio.
Ha habido “locos” y los “looneys” entre nosotros (y esto es cierto a lo largo de la historia; véase mi The Company of Hope: A History of Bible Prophecy in the Church, 2004) que nos hemos especializado en establecer fechas e identificar al anticristo. Se presta mucha atención al Efecto Júpiter, los túneles en las grandes pirámides, el “evangelio en las estrellas” los Códigos de la Biblia y todo tipo de datos extra-bíblicos que están muy cerca de convertirse en “agregando” a la Palabra de Dios (Deuteronomio 4:2, Apocalipsis 22:18). Cualquier cosa que sepamos sobre la forma de las cosas por venir debe ser lo que arroja una cuidadosa exégesis bíblica y lo que la investigación y la reflexión legítimas en el siguiente nivel pueden afirmar a modo de implicación.
Dicho sin rodeos, realmente predicar La profecía bíblica requiere más trabajo y estudio del que muchos están dispuestos a darle. El dominio de Daniel y Zacarías, el Discurso de los Olivos, 2 Tesalonicenses y el Apocalipsis y sus relaciones intertextuales es formidable. Pero ¿vale la pena? Nos ayuda aquí el conocimiento de nuestro sistema – lo cual también es cierto para cualquier otra entrada teológica importante que traemos al discurso.
Predicar la profecía bíblica es desagradable para algunos porque hay mucha controversia y diferencia de opinión. Pero la controversia acompaña a toda predicación doctrinal. Adherirse a principios hermenéuticos básicos y sólidos reduce drásticamente nuestras opciones. “Agarra el cardo firmemente. . .”
Las alturas que deben escalarse
Una utilización más positiva y regular de estos recursos es imperativa e importante por varias razones:
La gran cantidad de material profético requiere que lo aceptemos porque es parte de “toda la Escritura” que es provechosa y “toda la voluntad de Dios” (Hechos 20:27) que es esencial para la vida cristiana. Un versículo de cada cuatro en el Nuevo Testamento tiene que ver con el eschaton. Debemos tratar con ellos.
El regreso de Jesucristo y el complejo de eventos relacionados con él es una parte crítica de lo que es el cristianismo. En los ocho capítulos de la correspondencia de Tesalónica, Pablo se refiere al regreso del Señor en siete de ellos. En su corto tiempo en ese lugar, trató asuntos del anticristo y lo que frena su desenlace (2 Tes. 2:5). La esencia de la vida cristiana es claramente “apartarse de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar a su Hijo del cielo” (1 Tesalonicenses 1:9-10). Las perspectivas pasadas, presentes y futuras son críticas.
En Hebreos 9, el escritor inspirado delinea tres apariciones de Cristo – Se ha aparecido para quitar el pecado, ahora aparece en el cielo por nosotros, ya los que le buscan aparecerá por segunda vez (9:26, 24, 28). La máxima seguridad de que Él completará la obra que ha comenzado proporciona un estímulo indispensable para todos los cristianos (Filipenses 1:6).
La profecía cumplida tiene un significado inestimable en un sentido apologético, como en el caso de Israel& #8217;s estancia en Egipto, su cautiverio en Babilonia y Persia, la profecía de los setenta sietes en Daniel 9, las profecías masivas de nuestro Señor Jesús, Su vida y ministerio y las 25 profecías específicas de la caída de Jerusalén en el 70 d.C. Hipólito ya está protestando sobre la septuagésima semana separada de Daniel 9 a principios del siglo tercero. La Biblia es únicamente un libro de profecía predictiva. La profecía cumplida también nos proporciona la clave para el cumplimiento futuro, ya que todas estas profecías se cumplieron literalmente, históricamente y con la mayor precisión.
La esperanza cristiana es parte de la poderosa dinámica ética de la vida cristiana y #8211; “Todo el que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro” (1 Juan 3:3). La iglesia primitiva vivía en la expectativa constante del regreso del Salvador – Pablo anticipó estar vivo en la parusía (1 Tesalonicenses 4:17, Hebreos 10:37, Santiago 5:8, 1 Pedro 4:7, 1 Juan 3:18, etc.). Eugene Peterson bien ha insistido en que, “Todo en el Nuevo Testamento está escrito bajo la presión del final. Cristo regresa…este es un tiempo urgente” (Cristianismo subversivo, 242). Quizás parte de nuestro letargo y cansancio en la iglesia de hoy se deriva de nuestra desescatologización.
La escatología es más un punto de contacto con nuestra cultura de lo que muchos de nosotros parecemos darnos cuenta. Todas las principales revistas de noticias tenían artículos de portada en los libros de LaHaye/Jenkins Left Behind. Ya sea que uno esté de acuerdo o en desacuerdo con el escenario de estos libros, son un diseño plausible de una posible secuencia de eventos del tiempo del fin del tipo que hemos tenido a menudo. Michael O’Brien tiene una serie similar de novelas de época católica romana. En repetidas ocasiones en la lista de libros más vendidos del New York Times y leídos por millones, estos libros han llevado a muchos al Salvador. Cristo es presentado una y otra vez como Salvador y Señor. No son gran literatura pero son una especie de Star Wars evangélicos.
Gallup y Barna descubrieron que alrededor del 62 % de los estadounidenses cree que Cristo regresará y más del 40 % cree que puede regresar durante su vida. Tenemos un pie en la puerta con esta gente y necesitamos explotarlo. No estarán satisfechos con que les digan que sean panmilenialistas (al final todo saldrá bien). Tampoco podemos dejar la exposición de estas grandes verdades a los locos y “chiflados.” La escatología merece un tratamiento serio, reflexivo y sensible.
Carreteras de cordura bíblica en un mundo chiflado
Los evangélicos en América del Norte en este momento están en una estado bastante fluido escatológicamente. El amilenialismo histórico está sufriendo una considerable deserción en nuestro tiempo (llamado milenarismo realizado o milenarismo cumplido por Jay Adams) porque es esencialmente negativo y poco interactivo. (¿Alguna vez has oído hablar de una conferencia amilenial sobre la profecía bíblica?) RC Sproul se ha convertido en un preterista (el cumplimiento básico de las profecías de Cristo ocurrió en el año 70 d.C.). Los teonomistas a menudo mezclan el preterismo (con un intento de dar a Apocalipsis una fecha anterior al año 70 dC) con un nuevo posmilenialismo. Entre los premilenialistas, la post-tribulación o la mitad de la tribulación nunca se han incendiado fuera del aula académica y simplemente no son ‘predicados’; mucho en los púlpitos. Poco mejor son los arrebatadores parciales que realmente luchan con el tema del cristiano carnal como lo son los defensores de la Salvación por Señorío.
El premilenialismo dispensacional histórico (con su parusía de dos etapas y su insistencia en la diferencia entre Israel y la Iglesia) parecía haber estado en una depresión grave excepto por tres factores que resultaron en su rejuvenecimiento sustancial. Ni siquiera el éxtasis anterior a la ira de Rosenthal o las incursiones del dispensacionalismo progresivo han frenado un verdadero renacimiento de interés y entusiasmo en los círculos dispensacionalistas clásicos.
Primero, los libros Left Behind se han recuperado. las tropas. Un flujo constante de nuevas publicaciones ha sido una bendición. En segundo lugar, la naturaleza generalmente apocalíptica de nuestro tiempo ha alimentado este movimiento para muchos que escuchan la palabra apocalíptico en todas partes, ¡excepto en la iglesia! Además, este interés se alimenta de la continua crisis en el Medio Oriente, particularmente con respecto al moderno estado de Israel. Desde mucho antes de Darby hasta los puritanos y los pietistas continentales, algo especial para el Israel geopolítico ha revitalizado al pueblo de Dios. Incluso amills como DMLloyd-Jones creían que el regreso de los judíos a Tierra Santa tenía un significado considerable e incluso el posmilenialista Charles Hodge sostuvo que Romanos 11 describía algo que le sucedería al Israel étnico al final de la historia.
Dado el grave flujo y fermento de nuestro tiempo y la tendencia a silenciar sobre estos temas cruciales entre nosotros, ¿no es esta la hora para que todos nosotros reexaminemos nuestros sistemas y hermenéutica? Abramos con buen espíritu una discusión seria y una prédica sustantiva sobre los temas relevantes. Podemos predicar nuestras propias convicciones con fervor, reconociendo que los cristianos sinceros tienen puntos de vista contrarios. Pídele a tu gente que ore por ti donde estés en el error, porque estarás orando por ellos para que vean la luz. No vayamos más allá de lo que dice la Escritura, pero no nos quedemos callados ni tartamudeemos donde la Escritura habla.
Un buen lugar para comenzar es con las parábolas proféticas de Jesús en el Discurso del Monte de los Olivos. O guíe a su gente en una breve serie sobre “Personalidades proféticas” – contrastar el Cristo viviente de Apocalipsis 1 con la bestia que sale del mar en Apocalipsis 13, etc. Tal vez una serie sobre “Grandes Absolutos Proféticos” será una dirección oportuna a esta masa de material – ‘Vendré otra vez;” “El Anticristo vendrá;” “Vendrán burladores;” “Tiempos peligrosos vendrán;” etc. ¿No hay una picazón aquí que el predicador debería rascarse?
Revise su predicación de los últimos años – ¿estás en un débito escatológico? Quizás este sea el momento de reflexionar sobre cómo puedes prestar mejor atención y utilizar esta luz que brilla en un lugar turbio y sórdido.
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David L. Larsen es profesor emérito de predicación en Trinity Evangelical Divinity School en Deerfield, IL.