“No quiero volverme alcohólico.”
“El embarazo me impediría terminar mi carrera.”
“Sé que bautizarme ayudará a mi mamá a darse cuenta de lo serio que soy en cuanto a hacer las cosas bien.”

Ministrando a adultos jóvenes, yo’ He escuchado una buena cantidad de líneas como estas. Vienen de personas que han sido criadas en la iglesia y luego, después de una temporada como pródigos, regresan no porque hayan probado que el Señor es bueno (Salmo 34:8), sino porque han probado ese pecado las consecuencias son amargas. En la superficie, parece que odian su pecado, pero solo han llegado a odiar los resultados del pecado.

Quieren el fruto de una vida filtrada en el amor de Cristo, una vida sin culpa, sin conflicto, relaciones sanas, amor propio, pero sin raíces que beban profundamente de Cristo mismo. Quieren todos los beneficios de una vida unida a Cristo sin comprometer todo su corazón a disfrutar de él.

Sino disfrutar del fruto de una vida con Cristo (libertad del pecado y la culpa) no es lo mismo que ver la belleza de Cristo. Perder el gusto por la embriaguez porque odias la resaca no es lo mismo que adquirir el gusto por el agua viva (Juan 4:10).

Beneficios además de Cristo

Porque la ley de Dios está escrita en nuestros corazones, es evidente aun para el incrédulo que los deseos de la carne como la embriaguez, la ira y la inmoralidad sexual son malos (Romanos 2:15; Gálatas 5:19–21). Los intentos de abandonar los deseos de la carne sin aferrarse a Cristo son en realidad intentos de agradar a Dios por nuestros propios esfuerzos.

“Ver la fealdad del pecado no es lo mismo que ver la belleza de Cristo”.

Ya sea que estemos tratando de hacernos felices a nosotros mismos, o a nuestros padres, jefes o amigos, el simple ajuste de comportamiento sigue siendo esclavitud; estamos dejando un yugo para tomar otro, el yugo del “buen desempeño” o la vida limpia. Tratar de defender la ley de peso sin la ayuda de un Salvador perfecto es una posición triste y lamentable.

Escuché el evangelio por primera vez cuando era un ateo cantando en una banda de punk. En respuesta, dejé la banda y me uní a una iglesia local, donde rápidamente me animaron a involucrarme en el ministerio musical. Deseché mis pecados externos de embriaguez e ira, pero en mi corazón, introduje de contrabando mis ídolos de orgullo y la alabanza y admiración del hombre en la iglesia. Encontré una forma de adorar falsamente sin ser detectado, incluso mientras dirigía la adoración en la iglesia.

Con demasiada frecuencia, al tratar de agradar a Dios siguiendo los movimientos de la iglesia, cambiamos el enfoque de Dios a Dios. Nosotros mismos. Es posible que otros ni siquiera se den cuenta. Asumen que mientras permanezcamos sobrios, célibes y estudiosos, estamos espiritualmente sanos.

Es posible cantar armonías de Jesús mientras nuestros corazones están lejos de él. Podemos modificar nuestro comportamiento de tal manera que introduzcamos a escondidas a nuestros ídolos en la iglesia sin nunca reemplazarlos verdaderamente con el Dios verdadero. Hasta que saquemos a nuestros ídolos del trono de nuestro corazón y los reemplacemos con Jesús, no habrá ocurrido ningún cambio genuino.

Cambiando una carga por otra

Pablo les dice a los gálatas que la marca externa de la circuncisión no vale nada sin “la fe que obra por el amor” (Gálatas 5:6); es lo mismo con el desempeño de la iglesia. Podemos realizar actividades de la iglesia por motivos puros o impuros. Podemos buscar obedecer la ley de Dios externamente porque es buena (Romanos 7:16) y conduce al éxito (Josué 1:8) sin reconocer internamente la bondad de Dios y buscarlo por encima de todo. Cuando esto es cierto, todavía somos esclavos de un amo cruel, y Cristo no es de ninguna ventaja (Gálatas 5:2).

“No podemos suponer que mientras permanecemos sobrios, célibes y estudiosos, somos espiritualmente saludable.”

Es posible que podamos engañar a los humanos para que piensen que somos justos debido a nuestra actividad en la iglesia, pero no estamos engañando a Dios, y sin embargo, es Dios mismo quien nos muestra un camino mejor. “La letra [de la ley] mata, pero el Espíritu vivifica” (2 Corintios 3:6). Solo la actuación de Jesús a nuestro favor y su muerte en nuestro lugar nos abrirán camino.

Es posible que podamos obtener la aprobación de toda la iglesia mientras perdemos nuestra alma (Marcos 8:36). Aquellos con un ídolo de desempeño de la iglesia pueden ser buenos para fabricar dominio propio en la carne y crear la apariencia de que es el fruto del Espíritu (Gálatas 5:22–23). Pero el fruto del amor y el gozo en Dios es imposible de fabricar en la carne.

Dios no se agrada del buen eclesiástico con el fruto fabricado del Espíritu. Esto no es santidad, es idolatría con otro nombre. Debemos buscar a Dios primero sobre todas las cosas, y no simplemente el fruto de una vida orientada a Dios.

¿Cuál es la raíz más profunda de tu gozo?

En su Infierno, Dante retrató apropiadamente a los hipócritas en el infierno vistiendo hermosos mantos enjoyados, forrados por dentro con pesado plomo. Tus buenas acciones pueden parecer atractivas para quienes te rodean, pero Dios ve la fealdad de un corazón que elige el moralismo sobre su propia belleza infinita.

“Es posible que podamos obtener la aprobación de toda la iglesia mientras perdemos nuestra alma”.

Como aconsejó John Piper, pregúntese: ¿cuál es la raíz más profunda de su alegría? ¿Es lo que Dios da a usted, o lo que Dios es para usted?

¿Está buscando el desempeño de la iglesia o el buen comportamiento como un medio para auto- mejorar y hacer que tu propia vida sea grandiosa? Este es un pesado manto de plomo que puedes usar hasta el juicio. Pero en su gracia, Dios ha provisto otro manto. Por su gracia, podemos revestirnos de las vestiduras de Cristo (Job 29:14; Romanos 13:14). Podemos tomar el yugo fácil de la adoración verdadera si simplemente nos volvemos a la belleza de Jesús.