Según los libros que he leído, los sermones que he escuchado y las conversaciones que he tenido, está claro que muchos cristianos creen que el deseo de felicidad de la humanidad nació en el otoño y es parte de la maldición. Por lo tanto, a menudo se asume que el deseo de ser feliz es el deseo de pecar.

Pero, ¿y si nuestro deseo de felicidad fuera un don diseñado por Dios antes de que el pecado entrara en el mundo? Si creyéramos esto, ¿cómo afectaría nuestra vida, nuestra crianza, nuestro ministerio, nuestro entretenimiento y nuestras relaciones? ¿Cómo afectaría nuestro enfoque para compartir el evangelio?

Un anhelo escrito en nuestros corazones

Agustín preguntó retóricamente: «¿No es una vida feliz lo que todos desean, y hay alguien que no la desea?» Agregó: “Pero, ¿dónde adquirieron el conocimiento de ello, que tanto lo desean? ¿Dónde lo han visto, que tanto lo aman? (Confesiones).

Dios ha escrito su ley en nuestros corazones (Romanos 2:15). Hay pruebas convincentes de que también ha escrito en nuestros corazones un poderoso deseo de felicidad. De hecho, este ha sido el consenso de los teólogos a lo largo de la historia de la iglesia. Dado que heredamos nuestra naturaleza pecaminosa de Adán, es probable que también heredamos un sentido de la felicidad anterior a la caída de él y Eva. ¿Por qué si no anhelamos algo mejor que el único mundo en el que hemos vivido?

Antes de la caída, Adán y Eva sin duda esperaban una buena comida, que probablemente sabía aún mejor de lo que imaginaban. Pero después de la caída, sucedió lo contrario. Esperamos más de comida, trabajo, relaciones y todo lo demás que lo que experimentamos. Vivimos en un mundo oscurecido, pero nuestras decepciones demuestran que conservamos expectativas y esperanzas de uno más brillante.

La evolución no tiene eden

Si fuéramos simplemente el producto de la selección natural y la supervivencia del más apto, no tendríamos motivos para creer que existió alguna felicidad antigua. Pero incluso aquellos a quienes nunca se les ha enseñado acerca de la caída y la maldición instintivamente saben que algo anda muy mal en este mundo. Tenemos nostalgia de un Edén del que solo hemos probado indicios. Estos indicios son hilos de agua en nuestras bocas resecas, que nos hacen anhelar y buscar ríos de agua pura y fría.

El obispo anglicano JC Ryle (1816–1900) escribió: «La felicidad es lo que toda la humanidad quiere obtener: el deseo de ella está profundamente plantado en el corazón humano» (Religión práctica ).

Si este deseo está “profundamente plantado” en nuestros corazones, ¿quién lo plantó? Si no es Dios, ¿quién más? ¿Satán? El diablo no es feliz y no tiene felicidad para dar. Es un mentiroso y un asesino que distribuye veneno para ratas en alegres envoltorios. Odia a Dios ya nosotros, y su estrategia es convencernos de buscar la felicidad en todas partes menos en su única Fuente última.

Las buenas noticias de la felicidad de Dios

Adán y Eva deseaban la felicidad antes de que pecaran? ¿Disfrutaron la comida que Dios proveyó porque sabía dulce? ¿Se sentaron al sol porque los sentía cálidos o saltaron al agua porque los sintió refrescantes? ¿Y estuvo Dios complacido o disgustado cuando lo hicieron? Nuestras respuestas afectarán dramáticamente la forma en que vemos a Dios y al mundo. Si creemos que Dios es feliz, entonces tiene sentido que parte de estar hechos a su imagen es tener tanto el deseo como la capacidad para la felicidad.

Lamentablemente, los seguidores de Cristo suelen decir cosas como: «Dios no No quiero que seas feliz; Él quiere que seas santo”. Pero la santidad y la felicidad son dos caras de la misma moneda: no nos atrevemos a enfrentarlas.

No todos los intentos de santidad honran a Dios, como tampoco todos los intentos de felicidad lo honran. Los fariseos tenían un deseo apasionado de ser santos en sus propios términos y para su propia gloria. ¿La respuesta de Cristo? “Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y la voluntad de vuestro padre es hacerla” (Juan 8:44). Dios quiere que busquemos en él la verdadera felicidad centrada en Cristo, mientras que Satanás quiere que busquemos la falsa santidad con orgullo autocomplaciente.

Otros cristianos dicen: «Dios te quiere bendecido, no feliz», o “A Dios le interesa tu crecimiento, no tu felicidad”. Tales declaraciones pueden sonar espirituales, pero no lo son. ¿El mensaje falso de que Dios no quiere que seamos felices realmente promueve lo que las Escrituras llaman las “buenas nuevas de felicidad” (Isaías 52:7), o en realidad oscurece el evangelio?

¿De qué sirve padre no quiere que sus hijos sean felices, que se deleiten con las cosas buenas? Si les decimos a nuestras iglesias ya nuestros niños que Dios no los quiere felices, ¿qué les estamos enseñando? ¿Que Dios no es un buen Padre? ¿Deberíamos sorprendernos cuando los niños criados con este mensaje se alejan de Dios, la Biblia y la iglesia para buscar en el mundo la felicidad que nuestro Creador les dispuso desear? Como escribió Tomás de Aquino, “El hombre no puede no desear ser feliz” (Summa Theologica).

Felicidad en Jesus

Al crear distancia entre el evangelio y la felicidad, enviamos el mensaje no biblico de que el cristiano la fe es aburrida y miserable. Debemos hablar en contra del pecado pero presentar a Cristo como la felicidad que todos anhelan. Si no lo hacemos, entonces seremos en parte responsables de la percepción errónea trágica y generalizada del mundo de que el cristianismo quita la felicidad, en lugar de traerla.

Separar a Dios de la felicidad y nuestro anhelo por la felicidad socava el atractivo de Dios. y el atractivo de la cosmovisión cristiana. Cuando enviamos el mensaje, «Dios no quiere que seas feliz», también podríamos decir, «Dios no quiere que respires». Cuando decimos, “Deja de querer ser feliz”, es como decir, “Deja de tener sed”.

La gente debe respirar y beber y buscar la felicidad porque así nos hizo Dios. La verdadera pregunta es si respiraremos aire limpio, beberemos agua pura y buscaremos nuestra felicidad en Jesús.