Por qué sigo predicando

El hermoso folleto que recibí por correo me invitó a un seminario sobre tecnología que se comunicaría de manera eficaz con una congregación orientada a lo visual. Consideré encontrar doscientos dólares para el registro, pero ¿maduraríamos mejor o ministraríamos más efectivamente con más técnicas multimedia? ¿Es necesario estar a la vanguardia del último atractivo visual disponible?
El folleto a cuatro colores me obligó a preguntarme qué funciona para el ministerio de predicación en un mundo de alta tecnología. ¿Cuáles son las piedras que afilan los sermones para que, como una espada de filo agudo, penetren en los mundos privados? ¿Por qué predicar?
Predico porque la predicación es un encuentro divino
La predicación es un encuentro divino que confronta al predicador con la inmensidad de la Palabra de Dios. El peso de la Palabra de Dios siempre se sentirá demasiado grande para mí. Cuando recientemente prediqué sobre los capítulos siete y ocho de Romanos, sentí que no había dominado los textos. Son tan ricas que desafían mi capacidad intelectual y emocional. Como admití que me sentía inadecuado para la tarea, me di cuenta de que el punto es dejar que el texto me domine, aunque no domine el texto.
Cuando predico, mi objetivo es experimentar la presencia del Señor incluso cuando estoy predicando sobre mi cabeza. Cuando predico una verdad que está más allá de mi comprensión, la predico para creerla, experimentarla y, con suerte, comprenderla.
En un viaje a los estados del este hace muchos años, escuché a un pastor predicar una muy simple mensaje que me impactó profundamente porque era obvio que había sometido su propia vida a la Palabra que predicaba.
Durante mi adolescencia, uno de mis pastores fue muy transparente sobre sus luchas con Dios. Para cuando llegó al púlpito, ya se había puesto el sermón y pude ver su vida a través de él. Podía creer que Dios también estaba allí para mí en mis luchas.
La predicación es un encuentro divino que está orientado al veredicto. Es un enfrentamiento que exige decisión, comenzando por mi propia decisión de creer y obedecer. De vez en cuando se les pide a los pastores de mi ciudad que prediquen en un asilo de ancianos local. Cuando llegó mi turno, me sentía sobrecargado de responsabilidades y me quejé al Señor de que no tenía tiempo para predicar a la audiencia de un asilo de ancianos, algunos de los cuales no sabían que estaba allí. Al final del servicio, después de haber predicado sobre la realidad de la presencia de Dios con cada uno de nosotros, los guié en el himno, “Mi Jesús, te amo”
La ironía de lo que estaba cantando me golpeó en el momento en que llegué a la línea, “Si alguna vez te amé, mi Jesús ’es ahora.” En ese momento, el Espíritu Santo me habló de Su manera inconfundible. Si de verdad quería amar a Jesús, tenía que amar a estas personas y llevarles la palabra de Dios con un corazón de siervo. La predicación es un encuentro divino en el cual el predicador y la audiencia son confrontados con la realidad de la presencia de Dios.
Predico porque la predicación es un encuentro pastoral
Predicar, ya sea en la iglesia local o un entorno institucional como un hogar de ancianos, es un modo de cuidado pastoral. Después de que prediqué un sermón sobre los ángeles, una mujer de la congregación se me acercó y me recordó el momento en que oré por su hija. Como madre soltera, estaba haciendo todo lo posible para ayudar a su hija a lidiar con una poderosa opresión espiritual. Cuando oramos juntas, le pedí específicamente a Dios que enviara ángeles para proteger a la niña de los patrones autodestructivos que había estado experimentando. La vida de su hija cambió drásticamente a medida que la confusión y la tentación disminuyeron casi de inmediato.
Cuando respaldas lo que predicas preocupándote prácticamente en las áreas en las que estás predicando, le das a la gente una ventana viva a través de la cual ver verdad. La vejez, “practica lo que predicas” es más que una advertencia contra la hipocresía.
La predicación es un evento pastoral, por lo que el estilo pulido del predicador no es tan importante como la credibilidad personal que él o ella se ha ganado en las relaciones. Trato de no tomarme demasiado en serio, pero tomo muy en serio el llamado a predicar la Palabra de Dios. A veces bromeo sobre la duración del sermón, pero dejo en claro que los sermones no son un juego justo para bromear. La predicación es altamente honrada en las escrituras y no debe ser subestimada en la congregación.
La predicación es un medio por el cual Dios ha escogido proclamar Su gracia y verdad a la gente, y nosotros la descuidamos o la engañamos para nuestro propio riesgo. Me encanta predicar, no porque sea fácil o porque sea divertido, aunque a veces ha sido ambas cosas. En cambio, predico porque me satisface estar en el centro de donde Dios quiere que esté. Recuerdo haber escuchado a un hombre hablarle a un grupo de amigos que se quejaban de los sermones de su pastor. Él dijo: “Vamos, lo que quieres es una predicadora que predique sermones para adoradoras.”
Por otro lado, sé que en nuestra cultura no siempre es fácil escuchar más que unos pocos minutos. Es mi llamado en la vida ser un pastor misionero y eso significa crecer siempre para tratar de comunicarme con nuestra cultura y al mismo tiempo presentar fielmente la Palabra de Dios. Pública y francamente le pedí a nuestra congregación que orara para que Dios me empoderara y me ayudara a ser conciso mientras predico.
Después de que un orador invitado había predicado en mi púlpito, escuché a un feligrés decir que después de treinta y cinco minutos estaba normalmente miraba su reloj cuando predicaba, pero en este día, el mensaje había terminado antes de que él lo supiera. Él no estaba tratando de socavar mi ministerio. Solo estaba contando la historia tal como la veía, pero se olvidó de una cosa. Como su pastor, puedo hablarle a su vida de una manera que los invitados nunca pueden porque tengo una relación espiritual con él.
Esto me vino a la mente recientemente mientras predicaba como invitado en otra iglesia local. Me sorprendió lo receptiva y afirmativa que era la gente a mi predicación. Ser la nueva cara y voz siempre atrae algunos elogios, pero también era consciente de que no era parte de sus cargas, visiones o victorias compartidas. Predicarles no fue un evento pastoral conmovedor como cuando predico a mi congregación.
Predico porque la predicación es un encuentro evangelístico
No importa la poca gente que veas en los asientos el domingo por la mañana, recuerda que están predicando a multitudes. Cada uno que te escucha toca cada semana a otras personas que, a su vez, tocan a otros. Predique con la pasión de un cambiador del mundo porque cuando las vidas de nuestros oyentes cambian, cambiamos el mundo. Siempre predique a las masas un alma a la vez.
Debido a que nuestro principal servicio de adoración no es un servicio de búsqueda sino un servicio de disciplina, hay más creyentes que no creyentes allí. Aun así, planeo intencionalmente predicar una vez al mes a los no creyentes. Esto se incorpora al servicio dominical de la comunión mensual porque creo que el pan y la bebida son declaraciones visuales importantes de la presencia de Jesús hoy, así como de Su sacrificio suficiente por nuestros pecados.
Hace varios meses, una pareja vino a nuestro servicio de comunión después de ser invitados por amigos. El esposo había crecido con antecedentes eclesiásticos, pero se había alejado mucho de la iglesia. Fue significativo que asistieran este domingo en particular cuando la comunión simbolizaba algo con lo que estaba muy familiarizado. Me doy cuenta de que en algunas tradiciones, la Eucaristía es para aquellos que pertenecen a denominaciones particulares, por lo que esta idea tendría que adaptarse a la medida. Aún así, a menudo tratamos de ajustar la forma en que celebramos la presencia del Señor a cómo creemos que le gustaría a un incrédulo y, al hacerlo, eliminamos algunas de las cosas con las que podría estar familiarizado.
Además Al predicar sermones evangelísticos intencionales, los predicadores tienen una oportunidad natural para recordarle a la congregación su responsabilidad en su campo misionero inmediato. Los asistentes a la iglesia se enfrentan a los mismos problemas que los que no asisten. Los asistentes quieren saber cómo lidiar con la vida real en el nombre de Jesús. Si escuchan sermones que solo brindan respuestas trilladas en lugar de conectar la sana doctrina con la vida cotidiana, vivirán su fe como si fuera una cultura totalmente separada de la cultura general. Por otro lado, los mensajes que interactúan intencionalmente con las realidades del lunes por la mañana, les enseñan que el evangelio es relevante para las personas en el lugar de trabajo, el salón de clases, la oficina o la cocina.
Las ilustraciones y las historias que usted cuenta desde el púlpito comunicar la realidad del evangelio para la vida cotidiana. Jesús habló en parábolas e historias. Usaba el lenguaje de la gente. Durante un sermón sobre el perdón, me referí a los objetivos como un símbolo de nuestras sensibilidades emocionales. Dije que todos tenemos algunos objetivos ocultos, puntos débiles emocionales que otras personas pueden o no saber que existen. De hecho, es posible que no sepamos que están allí hasta que los golpeemos. Entonces reaccionamos de manera desproporcionada a la intensidad del estímulo. Para vivir juntos debemos aprender a perdonar como forma de vida. La congregación respondió al símbolo y muchas personas entendieron por primera vez por qué algunas cosas los lastiman tan fácilmente.
Predico porque la predicación es un encuentro divino, un encuentro pastoral y un encuentro evangelístico. Decidí prescindir del seminario tecnológico anunciado en el elegante volante y tratar de ser más consciente de la presencia del Señor y el hambre de la gente por la satisfacción de Su Palabra.