Uno de los conceptos más intrigantes de las Escrituras es el establecimiento de las 12 tribus de Israel. Me parece asombroso cómo vemos una conexión entre el antiguo pacto y el nuevo pacto de Cristo. Vemos 12 tribus establecidas de la línea de Israel, luego vemos 12 discípulos establecidos de una variedad de trasfondos. Cada una de estas tribus tenía un papel y una responsabilidad significativos para la nación del pueblo de Dios. A medida que reconocemos el plan del Señor para Su pueblo, podemos obtener una mayor comprensión de por qué es conocida cada tribu.
¿Quiénes son las 12 tribus de Israel?
Las 12 tribus de Israel vino de los 12 hijos de Jacob. Cada tribu recibió el nombre de uno de los hijos o nietos de Jacob. Me encanta cómo cuando miramos la historia de Jacob, vemos que el Señor aún elige usar a su familia rota para un propósito mayor. Jacob fue engañado para que se casara con Lea, luego se casó con su hermana Raquel, luego las mujeres hicieron la guerra sobre quién podría tener hijos hasta el punto de dar a sus siervas Bilhah y Zilpah a su esposo. De estas cuatro mujeres en una situación dañina de vida, surgieron las 12 tribus de Israel. A continuación se muestra el orden de los hijos de Israel (Jacob), el significado de sus nombres y por qué es conocida cada tribu.
Rubén: “Es porque Jehová ha visto mi miseria. Seguramente mi marido me amará ahora” (Génesis 29:32) La tribu de Rubén tenía territorio al este del Mar Muerto. Nunca fueron bendecidos como podrían haberlo sido porque Rubén pecó contra su padre con Bilha (Génesis 35:22).
Simeón: “Porque oyó Jehová que yo soy no amado, me dio también a éste” (Génesis 29:33). La tribu de Simeón tenía territorio al oeste del Mar Muerto. Debido a que Simeón y Leví descargaron su ira en violencia tratando de vengar a su hermana Dina, fueron castigados con la dispersión (Génesis 49:5-7).
Leví: “Ahora, por fin, mi marido se unirá a mí, porque le he dado a luz tres hijos” (Génesis 29:34). La tribu de Leví era el grupo de sacerdotes en Israel. Leví también fue castigado por su violencia con Simeón y se le dijo que su tribu sería dispersada. Levi era diferente de cualquier tribu porque ellos eran los sacerdotes. No fueron contados en el censo de Israel (Números 1:49). Aarón (hermano de Moisés) dirigió a los sacerdotes levíticos. Los levitas fueron apartados con un propósito especial para servir sus vidas en el ministerio de Dios.
Judá: “Esta vez alabaré a Jehová” (Génesis 29:35) ). Judá fue un personaje muy redentor porque aunque no quería matar a José, fue su idea vender a José como esclavo (Génesis 37). Entonces, él era el hermano que no dejaría a Benjamín (Génesis 44). La tribu de Judá fue significativamente bendecida por Jacob. Le dio a Judá la bendición de la realeza porque Jesús, el Salvador, vendría del linaje de Judá (Mateo 1:3). El territorio de Judá era la región suroeste.
Dan: “Dios me ha justificado; escuchó mi súplica y me dio un hijo” (Génesis 30:6). Se describe a la tribu de Dan como proveedora de justicia para la nación (Génesis 49:16-18). Dan estaba ubicado al este en el Mediterráneo.
Neftalí: “Tuve una gran lucha con mi hermana, y la he vencido” (Génesis 30:8). La tribu de Neftalí produjo libertad y belleza (Génesis 49:21). La tribu estaba situada al norte de Galilea.
Gad: “¡Qué suerte!” (Génesis 30:11). Se dijo que la tribu de Gad fue atacada por asaltantes, pero ellos los atacarían de vuelta (Génesis 49:19). Gad estaba ubicado al este del río Jordán.
Asher: “¡Qué feliz soy! Las mujeres me llamarán feliz” (Génesis 30:13). Se dice que la comida de Aser es rica (Génesis 49:20). Esta tribu estaba ubicada al noroeste del Mediterráneo.
Isacar: “Dios me ha recompensado por haber dado mi sierva a mi marido” (Génesis 30:18). La tribu de Isacar estaba ubicada justo al suroeste de Galilea en el noroeste de Israel. Jacob lo describe como un “asno desollado acostado” y dice que harán trabajos forzados (Génesis 49:14-15).
Zabulón: “ Dios me ha presentado un regalo precioso. Esta vez mi marido me tratará con honor, porque le he dado a luz seis hijos.” La tribu de Zabulón estaba ubicada en el lado noreste de Israel. Fueron bendecidos para vivir cerca de la orilla del mar y ser un puerto para los barcos (Génesis 49:13).
Manasés: “Es porque Dios me ha hecho olvidar toda mi aflicción y toda la casa de mi padre” (Génesis 41:51) Este es el hijo mayor de José: “Dios me ha quitado mi vergüenza” (Génesis 30:23). La tribu de José se dividió en dos nombres después de sus hijos (Génesis 48:13-22). A Manasés se le dio la mayor parte de la tierra y se colocó sobre el río Jordán.
Efraín: “Es porque Dios me ha hecho fructificar en la tierra de mi sufrimiento” (Génesis 41: 52). Este es el segundo hijo de José. Su tierra estaba situada al sur de Manasés y al oeste del río Jordán. Sin embargo, Efraín fue bendecido con la mano derecha de Jacob en lugar de su hermano mayor. Jacob fue en contra de la tradición al darle a Efraín la mayor bendición. Le dio a Manasés y Efraín la cresta de los amorreos.
Benjamín: “Pero su padre le puso por nombre Benjamín” (Génesis 35:18). Detrás del Nombre define a Benjamín con el significado de “’hijo del sur’ o ‘hijo de la mano derecha’”. La tribu de Benjamín se describe como un lobo voraz y conquistadores. (Génesis 49:27) La tierra de Benjamín está situada al sur de Efraín y el río Jordán y al norte de Judá y el Mar Muerto.
¿Por qué eligió Dios a 12 tribus de Israel?
Cuando hablamos de que nuestro Dios es el “Dios de Abraham, Isaac y Jacob”, se les conoce como los Patriarcas de la fe. Teníamos tres hombres con un solo llamado a hacer una gran nación para la gloria de Dios. Las 12 tribus fueron escogidas primero porque eran del linaje de Abraham, y segundo porque fueron el comienzo de la nación de Israel. Bible Study comparte: “El significado de 12, que se considera un número perfecto, es que simboliza el poder y la autoridad de Dios, además de servir como un fundamento gubernamental perfecto. También puede simbolizar la integridad de la nación de Israel como un todo.”
Cuando pensamos en el propósito de las tribus de Israel de convertirse en una nación que supera en número a las estrellas. Nos conectamos con los discípulos que iban a difundir el evangelio por todo el mundo. Ambos casos estaban relacionados con la edificación de la familia de Dios.
¿Qué pasó con las 12 tribus de Israel?
Las 12 tribus de Israel eventualmente se dividieron en una región norte y una región sur. . Clarence L. Haynes de Crosswalk comparte: «Cuando la nación se dividió en dos reinos después de la muerte de Salomón, Judá se mantuvo fiel a David».
The Bible Odyssey comparte: «El reino del sur consistía solo de las tribus de Judá y Benjamín y así se convirtió en el reino de Judá, con Jerusalén como su capital. El reino del norte estaba formado por las tribus restantes y se llamaba Israel.”
Belén, donde nació Jesús, se encontraba en Judá. Debido a los ataques de naciones externas, los únicos dos países oficiales que quedan hoy son Israel y Judá. Muchas de las tierras que pertenecían a las tribus han sido ocupadas por otras. Como probablemente haya visto en su vida, el conflicto continúa hoy en día por el diseño de naciones extranjeras para tomar la tierra que le fue dada al pueblo de Dios.
¿Por qué es importante que los cristianos sepan esto hoy?
Es importante que los cristianos conozcan la historia de los padres fundadores de nuestra fe. Sí, el pueblo judío respeta a las 12 tribus originales, pero en última instancia, nosotros también lo hacemos ya que nuestro Salvador vino del pueblo judío. El Mesías vino de la línea de Judá. Celebramos el trabajo y honramos la historia de Israel. Es vital que estemos al lado de Israel y los apoyemos como nación porque la Biblia lo ordena. En el Pacto Abrahámico, Dios promete bendecir a los que bendicen a Israel y deshonrar a los que los maldicen (Génesis 12:3). A medida que exploramos la historia de las 12 tribus de Israel, podemos aprender sobre el último plan de redención de nuestro Salvador Jesús, quien algún día vendría de esta nación.
Lecturas adicionales
¿Quiénes eran las 12 tribus de Israel y qué les sucedió?
¿Cuál es el significado de las doce tribus de Israel en la Biblia?