Recientemente encontré un artículo sobre la nueva campaña de divulgación de una denominación. Si bien la campaña mencionaba la predicación del Evangelio, la motivación detrás de la campaña me pareció extraña: atraer nuevos miembros a las listas de miembros de la denominación. En otras palabras, estas iglesias necesitaban nuevos miembros y, como bonificación, estos nuevos miembros podrían tener a Jesús.
Esta tendencia de convertir a Jesús en la bonificación que viene con la membresía de la iglesia es una trampa fácil. Sé que quiero que más personas en mi comunidad conozcan a Jesús, pero a menudo he caído en el deseo de que haya más personas en los servicios de la iglesia. Así como el crecimiento es la marca de la salud en nuestra economía, el aumento de miembros se ha convertido en la meta de muchas iglesias.
Todos lo hemos hecho en algún momento: más cuerpos es igual a la salud.
strong> Si estamos perdiendo gente, entonces nuestras iglesias están en peligro de cerrar, y necesitamos encontrar una manera de recuperarlas.
Si considera que oración, espero que se dé cuenta de que falta Jesús. No estamos llamando a la gente a volver a Jesús; los estamos llamando de regreso a la iglesia. Algunos pueden decir que Jesús está implícito en esto, pero creo que debería ser al revés: al llamar a la gente a Jesús, también los estamos llamando a la comunidad cristiana.
La publicación de Brett McKracken en The Wall Street Journal ilustra esta búsqueda de la supervivencia de la iglesia. Citando una encuesta de LifeWay de 2007, McKracken afirma que «el 70 % de los adultos jóvenes protestantes entre 18 y 22 años dejan de asistir a la iglesia regularmente».
Él dice que queremos mantener a las personas «en la Iglesia». por lo tanto, debemos «desarrollar un plan para mantener a los miembros jóvenes comprometidos con la vida de la iglesia». Hay una gran diferencia, pero creo que es importante cuando decimos que estamos llamados a hacer discípulos. La formación de discípulos ocurre en la comunidad, pero no hacemos discípulos para mantener nuestros números.
Él tiene razón al criticar esto: “Cada vez más, el ‘plan’ ha tomado la forma de una revisión total de la imagen, donde se hacen esfuerzos para cambiar la marca del cristianismo como moderno, contracultural, relevante”. Sin embargo, algo de esto surge de la ubicación cultural de alguien y no del deseo de estar simplemente a la moda. Hay un mundo de diferencia entre la plantación de una iglesia en una comunidad artística próspera que usa el arte a su servicio y el ejemplo de McKracken de «verse genial, tal vez dándole al pastor un cambio de imagen metrosexual, con jeans ajustados y un corte de cabello de $ 80, o al insistir en papel ecológico de moda y fuentes solo Helvetica en todos los materiales impresos».
Estoy de acuerdo con el punto de McKracken: podemos perdernos tratando de ser modernos o relevantes, pero en un Hasta cierto punto, las iglesias necesitan ser quienes son, dónde están. No todas las iglesias que se reúnen en un bar están haciendo un truco hipster. Muchos están tratando sinceramente de llegar a las personas donde están.
McKracken ofrece una crítica válida a los trucos y las estrategias de marketing de consumo que han infectado a la iglesia, pero su motivación para esto sigue siendo defectuosa, «¿Son estos ¿Los trucos realmente harán que los jóvenes regresen a la iglesia? Mi punto de discordia con McKracken es sutil, pero fundamental para nuestra comprensión del Evangelio. Las iglesias pueden ir y venir. La supervivencia de una iglesia no es una razón para compartir el Evangelio.
Amo a mi iglesia, pero no estoy llamado a compartir el Evangelio para que más personas asistan. Si el objetivo es la supervivencia de mi iglesia, entonces puedo desesperarme, recurriendo a los trucos hipster que critica McKracken. Ya no estoy motivado por el amor de Dios y el llamado al discipulado. Estoy motivado por el llamado a la membresía. Entiendo que la asistencia a la iglesia sirve como una marca útil de cómo lo estamos haciendo. Con ese fin, una iglesia que está perdiendo miembros ciertamente debería tomar nota de esa tendencia. Podría ser un síntoma de que algo salió mal.
McKracken quiere orientar a los cristianos hacia una forma más auténtica de seguir a Jesús en lugar de confiar en el marketing y los trucos ingeniosos. Soy consciente de que. Creo que podríamos hacerlo mucho mejor para llegar a nuestras comunidades sirviéndoles de manera práctica en lugar de tratar de atraerlos a la iglesia.
Sin embargo, tratar de que la gente regrese a las bancas de la iglesia es un error. Es un error sutil, pero es importante. Estoy de acuerdo con McKracken en que queremos hacer discípulos y no simplemente otra marca de Jesús, pero la solución no es hacer que la gente regrese a la iglesia por las razones correctas.
Queremos gente en la comunidad cristiana, pero queremos que vengan porque están aprendiendo a orar a Jesús, a servir a los demás como Jesús y a amar como Jesús. Nuestro trabajo no termina cuando las sillas están llenas. Nuestro trabajo está hecho cuando hemos hecho discípulos que calculan el costo e imitan a Cristo. Ese es un trabajo mucho más difícil porque es difícil de medir e imposible de hacer sin la obra del Espíritu Santo. De hecho, podemos atraer a algunos de regreso a Jesús y no a nuestras iglesias. esto …