Por qué todo pastor debe predicar el Evangelio

Hace años, llevé a un grupo de estudiantes de secundaria a una conferencia cristiana en California. La primera noche, cientos de estudiantes de secundaria llenaron el gimnasio para adorar a Dios y escuchar un mensaje del predicador invitado. El predicador subió al escenario y dio un sermón convincente sobre cuánto debemos amar a las personas. Si bien el contenido era verdadero y bueno, salí esa noche con un sentimiento extraño sobre el sermón. Algo no estaba bien. Entonces me di cuenta del problema: el predicador no mencionó a Jesús.

¿Es un sermón realmente un sermón sin Jesús? Más específicamente, ¿está completo un sermón sin la predicación del Evangelio? No lo creo. Cada sermón debe encontrar su resolución en el Evangelio: las buenas nuevas de la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo para pagar la pena de nuestros pecados para que todos los que creen en él puedan recibir el perdón. El Evangelio de Jesucristo es la creencia definitoria que distingue un mensaje cristiano de cualquier otra charla religiosa o de autoayuda. Un sermón sin el Evangelio está incompleto.

Toda la Escritura se cumple en Jesús

Para entender por qué el Evangelio debe estar en cada sermón, debemos mirar atrás a la primera Pascua. En el día de la resurrección de Jesús, Lucas registra que dos discípulos recorrieron el camino de siete millas de Jerusalén a Emaús. Mientras hablaban de las últimas noticias de la resurrección de Jesús, tratando de darle sentido a todo, un hombre se les unió. Era Jesús, pero no lo reconocieron. Jesús actuó como si no supiera lo que pasó, así que los discípulos le explicaron todo lo que sabían. Eventualmente, Jesús intervino señalando que este hombre del que hablaban era obviamente el Mesías. “Y comenzando desde Moisés y todos los profetas”, escribe Lucas, “les interpretó en todas las Escrituras lo que se refería a él” (Lucas 24:27, NVI).

No podemos pasar por alto el significado de esto: Jesús no explicó cómo el Nuevo Testamento (aún por escribir) habla de él, explicó cómo los escritos en el Antiguo Testamento todos apuntan hacia él. En otras palabras, el Antiguo Testamento sólo se cumple y se comprende plenamente a la luz de Jesús. El Evangelio es la clave para entender el Antiguo Testamento.

Al escuchar esto, los discípulos se dieron cuenta de que este hombre con el que estaban hablando no era otro que Jesús mismo. Pero antes de que pudieran decir otra palabra, Jesús desapareció de su vista. Asombrados, volvieron corriendo a Jerusalén para contarles a todos lo sucedido. Mientras contaban la historia a los otros discípulos en Jerusalén, Jesús apareció en la habitación. “Entonces él les dijo: ‘Estas son mis palabras que les hablé cuando aún estaba con ustedes, que todo lo que está escrito acerca de mí en la Ley de Moisés y los Profetas y los Salmos debe cumplirse.’ Entonces les abrió la mente para que entendieran las Escrituras” (Lucas 24:44-45, énfasis añadido). Una vez más, Jesús explicó cómo se cumplió el Antiguo Testamento a través de él, y al darse cuenta de esto, leemos que los discípulos’ las mentes se abrieron a una comprensión más completa de las Escrituras.

También debemos notar que el libro de Lucas no es el único lugar donde vemos esta idea. En el libro de Juan, Jesús dice: “Escudriñáis las Escrituras porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio acerca de mí, pero vosotros rehusáis venir a mí para que tengáis vida” (Juan 5:39-40, énfasis añadido). Nuevamente, Jesús nos dice que el Antiguo Testamento da testimonio de él. Por lo tanto, según Jesús, el Evangelio es la clave para abrir una comprensión más completa de la Biblia.

¿Cómo se relaciona esto con la predicación? Si el propósito de un sermón es abrir un pasaje de las Escrituras y predicar fielmente el texto a su audiencia, y la mejor manera de interpretar las Escrituras es a través del Evangelio, como dijo Jesús, entonces predicar un pasaje de las Escrituras sin el Evangelio es un falla en interpretar fielmente las Escrituras.

Es por eso que el pastor y autor Tim Keller escribe: “No se puede predicar apropiadamente ningún texto—colocándolo en el lugar que le corresponde en toda la Biblia—a menos que muestre cómo sus temas encuentran su cumplimiento en la persona de Cristo.”1 Cristo es la clave para una interpretación adecuada. El erudito del Antiguo Testamento Graeme Goldsworthy dice esto acerca de la interpretación del Antiguo Testamento: “No comenzamos en Génesis 1 y avanzamos hasta que descubrimos hacia dónde nos lleva todo. Más bien, primero venimos a Cristo, y él nos dirige a estudiar el Antiguo Testamento a la luz del evangelio. El evangelio interpretará el Antiguo Testamento mostrándonos su meta y significado.”2

Por ejemplo, el evangelio muestra que el mandato de Dios para Abraham de sacrificar a su hijo Isaac, solo para proporcionar un sacrificio diferente al final momento, no fue una prueba cruel. Fue un presagio de cómo Dios un día sacrificaría a su hijo Jesús en nuestro lugar (Génesis 22:1-9). El Evangelio muestra que la Pascua (el ángel de la muerte pasando sobre las casas del pueblo israelita en Egipto que cubrió el marco de su puerta con la sangre de un cordero y mató al primogénito de todos los egipcios) no fue un milagro de una sola vez. Era un símbolo de cómo Dios un día pasaría por alto el juicio de su pueblo, debido a la sangre del Cordero, Jesús, derramada por nosotros. Predicar pasajes como estos sin explicar la conexión con el Evangelio pierde todo el punto.

El Antiguo Testamento apunta hacia la cruz, y el Nuevo Testamento apunta hacia atrás a la cruz. Por lo tanto, para predicar fielmente la Palabra de Dios, siempre debemos mirar a través del lente del Evangelio.

El Evangelio fue el tema principal de los sermones de la iglesia primitiva.

El Evangelio jugó claramente el papel estelar en la predicación de la iglesia primitiva. En el libro de los Hechos, vemos que el cristianismo se extendió como un reguero de pólvora de un grupo de 120 seguidores de Jesús a miles de seguidores devotos. ¿Cómo se propagó este joven movimiento? Se difundió a través de la predicación. ¿Cuál fue el mensaje resonante de estos sermones? En resumen: el Evangelio. Esto es obvio simplemente leyendo cualquier mención de predicación en el libro de Hechos.

El primer sermón registrado en Hechos es el día de Pentecostés. El Espíritu Santo descendió sobre los discípulos, se reunió una multitud y Pedro aprovechó la oportunidad para predicar el Evangelio (Hechos 2:36-38). Esto fue solo el comienzo. Aunque no es exhaustiva, considere la siguiente lista de ejemplos:

Pedro y Juan son interrogados por líderes religiosos que estaban “muy molestos porque enseñaban al pueblo y proclamaban en Jesús la resurrección de entre los muertos” (Hechos 4). :2, énfasis añadido).

Después de que los apóstoles fueron liberados de la prisión con una paliza y una advertencia de que nunca más predicaran acerca de Jesús, leemos esto: “Y todos los días, en el templo y de casa en casa, no cesaban de enseñar y de predicar que el Cristo es Jesús” (Hechos 5:42, énfasis añadido).

“Felipe descendió a la ciudad de Samaria y les predicaba el Cristo” (Hechos 8:5, énfasis añadido).

“Cuando hubieron testificado y hablado la palabra del Señor, volvieron a Jerusalén, predicando el evangelio en muchas aldeas de los samaritanos” (Hechos 8:25, énfasis añadido).

Pablo se convierte al cristianismo, “e inmediatamente anunciaba a Jesús en las sinagogas, diciendo: ‘Él es el Hijo de Dios’” (Hechos 9:20, em énfasis agregado).

Pedro declaró: “Y él [Jesús] nos mandó que predicáramos al pueblo y testificáramos que él es el que Dios ha puesto por juez de vivos y muertos” (Hechos 10:42, énfasis añadido).

“Había algunos de ellos, varones de Chipre y de Cirene, los cuales, viniendo a Antioquía, hablaban también a los helenistas, predicando al Señor Jesús” (Hechos 11:20). , énfasis añadido).

“Pedro se levantó y les dijo: ‘Hermanos, ustedes saben que en los primeros días Dios escogió entre ustedes, que por mi boca los gentiles oyeran la palabra del evangelio y creer’” (Hechos 15:7, énfasis añadido).

Cuando Pablo estaba en Atenas, “Algunos de los filósofos epicúreos y estoicos también conversaron con él. Y algunos decían: ‘¿Qué quiere decir este charlatán?’ Otros decían: ‘Parece ser predicador de divinidades extranjeras’, porque predicaba a Jesús y la resurrección” (Hechos 17:18, énfasis añadido).

La oración final en el libro de Hechos dice , “Él [Pablo] vivió allí dos años completos de su propia cuenta, y recibía a todos los que venían a él, proclamando el reino de Dios y enseñando acerca del Señor Jesucristo con toda confianza y sin obstáculos” (Hechos 28:30-31). , énfasis añadido).

Al examinar esta lista, creo que podemos estar de acuerdo en que hay un tema común. Cada mención de la predicación está relacionada con el Evangelio de Jesucristo. Y hay aún más ejemplos con el mismo tema que no están en esta lista. La iglesia primitiva creció rápidamente predicando una cosa: el Evangelio.

Si Hechos no es lo suficientemente convincente, este tema de la predicación del Evangelio también es evidente en los escritos de Pablo. A la iglesia de Roma escribe: “Pronto estoy de anunciaros el evangelio también a vosotros que estáis en Roma” (Rom 1, 15). A la iglesia de Corinto le dice: “Y yo, cuando vine a vosotros, hermanos, no vine a anunciaros el testimonio de Dios con altivez o sabiduría. Porque nada me propuse saber entre vosotros sino a Jesucristo, y éste crucificado” (1 Cor 2, 1-2). Nuevamente en 1 Corintios 9:16, él enfatiza: “Porque si anuncio el evangelio, no me da motivo para gloriarme. porque me es impuesta necesidad. ¡Ay de mí si no anunciare el evangelio!” A los colosenses escribió: “A él [Jesús] anunciamos, amonestando a todos y enseñando a todos en toda sabiduría, a fin de presentar a todos maduros en Cristo. Por esto me afano, luchando con toda su energía que obra poderosamente en mí” (Col 1, 28-29). Pablo estaba claramente enfocado en predicar una cosa: el Evangelio.

Si el fundamento de la iglesia se construyó sobre la predicación del Evangelio, ¿no deberíamos continuar lo que comenzaron los Apóstoles? Descuidar la predicación del Evangelio es descuidar el fundamento de nuestra fe. Descuidar la predicación del Evangelio es olvidar por qué Jesús, los Apóstoles y muchos otros seguidores de Cristo sangraron y murieron. Pensar que de alguna manera tenemos un mensaje más creativo, beneficioso o importante para nuestra audiencia que el Evangelio es una locura. Al igual que el ejemplo establecido en la iglesia primitiva, debemos continuar con la herencia de predicar el Evangelio con gran denuedo.

La predicación del Evangelio evita la justicia por las obras

Un gran beneficio de la predicación centrada en el Evangelio está evitando la trampa constante de la justicia por obras deslizándose en nuestros sermones. Cuando un pastor predica sin el Evangelio, parece comunicar que somos salvos a través de nuestro propio buen comportamiento. Hacerlo mejor. Esforzarse más. Deja de pecar. Este es un mensaje común en muchas iglesias hoy. Un sermón sin el Evangelio coloca la carga de la salvación firmemente sobre los hombros de la audiencia, como si su valor se basara en su propia capacidad de vivir más rectamente.

Brian Chapell lo dijo de esta manera: “Cuando el el enfoque de un sermón se convierte en un moralista ‘No fumes ni mastiques ni te vayas con los que fuman’ (o incluso un más sofisticado ‘Renueva tu corazón haciendo lo que Dios manda’), los oyentes probablemente supondrán que pueden asegurar o renovar su relación con Dios a través de comportamientos apropiados.”3 En una crítica de algunas de las predicaciones que escuchó, Martyn Lloyd-Jones dijo: “La Iglesia ha estado tratando de predicar la moralidad y la ética sin el Evangelio como base; ha estado predicando moralidad sin piedad; y simplemente no funciona. Nunca lo ha hecho, y nunca lo hará. Y el resultado es que la Iglesia, habiendo abandonado su verdadera tarea, ha dejado a la humanidad más o menos a su suerte.”4

Un sermón sin el Evangelio en el centro pone en nosotros los medios de salvación para trabajo duro. Es un esfuerzo sin esperanza. Aparte del poder y la gracia de Jesucristo, ninguno de nosotros puede abrirse camino hacia el cielo. Somos salvos por la fe en Jesús, no por el esfuerzo humano (Efesios 2:8-9). La justicia por obras dice: “Haz más para ser salvo”. El Evangelio dice: “No hay nada que puedas hacer para ser salvo; Jesús ya ha hecho todo por ti”. Aunque un pastor puede estar de acuerdo con esto, falla en comunicar esta verdad cuando cae en la trampa de predicar la moralidad aparte del Evangelio.

Por favor, no me malinterpreten. La Biblia enseña moralidad; por lo tanto, debemos predicar la moralidad. El problema es sólo cuando la moralidad no está atada al Evangelio. Somos salvos para buenas obras, no por ellas. La vida moral es el desbordamiento de una vida llena del Evangelio. Esta es la razón por la que predicar la moral aparte del Evangelio no es una predicación fiel.

¿Se volvería aburrido predicar el Evangelio en cada sermón?

Algunos pueden objetar que predicar el Evangelio en cada sermón sería aburrido. Esto generalmente se basa en un simple malentendido. Predicar el Evangelio en cada sermón no significa que solo prediquemos sobre el mismo tema cada semana. Predicar el Evangelio en cada sermón significa que mostramos cómo el Evangelio influye en el tema central de cualquier pasaje de las Escrituras que prediquemos.

Por ejemplo, considere al pastor mencionado anteriormente predicando a cientos de estudiantes de secundaria en un lugar lleno de gente. gimnasio. Habló de amar a los demás, pero no mencionó a Jesús. Si estamos predicando sobre amar a los demás, el Evangelio proporciona el motivo: Jesús nos amó lo suficiente como para morir por nosotros y nos ordenó amar a los demás. No amamos a los demás simplemente porque es lo correcto, se siente bien o seremos castigados si no lo hacemos. No amamos a los demás porque nos ganaremos una mejor posición en el más allá. Amamos porque Jesús nos amó (1 Juan 4:19). Es el Evangelio lo que separa el mensaje del cristianismo del mensaje de cualquier otra religión u orador motivacional.

El Evangelio se aplica a todas las áreas de nuestras vidas ya todas las áreas de las Escrituras. Su aplicación es demasiado amplia para ser aburrida. Por eso, tras la muerte del gran predicador Charles Spurgeon, un hombre pudo resumir su predicación de esta manera: “Su tema siempre fue uno: Cristo; pero era Cristo nuevamente desde su visión de él en la Palabra escrita de Dios. Siempre el mismo sol, pero la luz del sol es fresca todos los días”.5 La predicación fiel del Evangelio nunca debe agotarse.

Predicar el Evangelio en cada sermón es mucho más que algo que agregamos al final de un sermón. con un llamado al altar; es el fundamento mismo de la fe cristiana. El Evangelio es la clave para interpretar las Escrituras. El Evangelio es el tema central de la predicación de los apóstoles. El Evangelio nos salva de la trampa de las obras de justicia. El Evangelio se aplica a todas las áreas de nuestras vidas y nunca se volverá aburrido. Ningún sermón está completo hasta que se ha predicado el Evangelio.

En las palabras de Charles Spurgeon: “De todo lo que quisiera decir, esta es la suma; hermanos míos, PREDIQUEN A CRISTO, siempre y para siempre. Él es todo el evangelio. Su persona, sus oficios y su obra deben ser nuestro gran tema que lo abarca todo.”6 Cada sermón debe resolverse en el Evangelio.5 este …

Notas:

1 Timothy Keller, Preaching: Communicating Faith in an Age of Skepticism (Nueva York: Viking, 2015), edición Kindle, ubicación 298.

2 David Murray, Jesús en cada página: 10 maneras simples de buscar y encontrar a Cristo en el Antiguo Testamento (Nashville, Thomas Nelson, 2013), 15.

3 Bryan Chapell, Christ-Centered Preaching: Redeeming the Expository Sermon (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 1994), edición Kindle, ubicación 6441.

4 D. Martyn Lloyd-Jones, Preaching & Preachers (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2011), 45.

5 Tom Nettles, Viviendo según la verdad revelada: La vida y la teología pastoral de Charles Haddon Spurgeon (Greanies House, Christian Focus, 2013), Kindle edición, ubicación 199.

6 Charles H. Spurgeon, Lectures To My Students (Grand Rapids, Zondervan, 1954), 79.